長安的初冬，冷得彷彿能把人的骨髓都凍住。
明德門外的青石板上，結了一層薄薄的白霜。那幾十顆用石灰醃製過的頭顱，在寒風中猶如一個個無聲的惡鬼，空洞的眼神死死地盯著跪在下方的人群。
十幾個藩國和周邊小國的使臣，已經在刺骨的寒風中跪了整整兩個時辰。他們的膝蓋早已失去了知覺，華麗的絲綢朝服上沾滿了泥水和冰渣，但沒有一個人敢站起來，甚至連動彈一下身子都不敢。
周圍，是五百名身披重甲的玄甲軍。陌刀如林，寒光爍爍。
一陣沉穩有力的腳步聲從城門洞內傳出。
集賢院副使宋青，手裡捧著一沓厚厚的明黃色卷軸，在兩名大內侍衛的陪同下，緩步走到這些使臣的面前。
宋青的面容溫和，但眼神卻冷得像是一把剛開刃的刀。他居高臨下地看著這些往日里在各自國度呼風喚雨的使者，緩緩展開了最上面的一份卷軸。
“陛下口諭。”
宋青的聲音在空曠的城門外迴盪。
所有使臣齊刷刷地將頭貼在冰冷的地面上，連大氣都不敢出。
“大慶天威，不容宵小試探。爾等既然畏威懷德，欲求大慶庇護，便當明白大慶的規矩。大慶，不收屬國，只設州縣。”
宋青將手中的卷軸扔在一名南洋小國使臣的面前。
“這是《內附表》。簽了它，你們的國家從此併入大慶版圖，由大慶朝廷派遣流官治理。你們的王室，遷居長安，世襲罔替，做個富貴閒人。你們國內的兵馬，全數裁撤，由大慶水師接管防務。”
那名南洋使臣顫抖著雙手，撿起地上的卷軸。他看著上面那密密麻麻的漢字，雖然看不懂全部，但也明白，簽下這份文書，他的國家便不復存在了。
“宋大人……這……這等同於亡國啊。敝國國主只願年年進貢，歲歲來朝，絕不敢有二心。求大慶皇帝開恩，保留敝國宗廟……”使臣抬起頭，聲淚俱下地哀求。
宋青臉上的神色沒有半分波動。
他微微抬起右手。
站在那名使臣身後的一名玄甲軍校尉，沒有絲毫遲疑，手中陌刀猛地揮下。
“哧——”
刀鋒劈開皮肉的沉悶聲響過。那名南洋使臣的頭顱斜斜地飛了出去，滾落在地，溫熱的鮮血噴灑在旁邊幾名使臣的臉上，嚇得他們發出一陣淒厲的尖叫。
無頭的屍體抽搐了兩下，軟倒在血泊中。
“還有誰覺得，大慶的旨意是可以討價還價的？”宋青看著那些嚇得肝膽俱裂的使臣，語氣平淡得令人髮指，“大慶的刀，不比你們的嘴硬嗎？”
全場死寂。只有寒風呼嘯的聲音。
剩下的使臣哪裡還敢說半個不字，紛紛搶過面前的卷軸，咬破手指，連筆都不用，直接用鮮血在上面按下了手印。
亡國，總好過當場掉腦袋。西域三十六國和廣州灣外那些法蘭克戰艦的下場，早就把他們的膽子嚇破了。在大慶這臺狂暴的戰爭機器面前，任何的僥倖都是通往地獄的催命符。
宋青命人將簽好的《內附表》收攏起來，轉身走回城內。
