日頭爬到正中，後山熱浪蒸騰，陳母與陳父汗溼粗布短褂，腰間布巾浸得發亮，筐裡的山藥才堪堪鋪了個底。
陳母時不時往山下陳家院落的方向瞟，一想到鳳霞躲在涼屋休憩，心口就堵著一股悶氣，鋤頭砸在土疙瘩上力道都重了幾分。
家中土屋之內，屋內窗縫漏進暖陽，落在鳳霞的面頰上。
她趁陳老憨蹲在門檻啃粗糧窩頭，悄悄摸出枕下的白瓷雪花膏，藉著窗邊微光，指尖蘸上一點細細抹在臉頰、脖頸。
桂花淡香淡淡散開，原本被農活磋磨略顯粗糙的皮肉，瞬時透著水潤光澤。
陳老憨啃完窩頭回身進屋，聞到清甜香氣，瞪著圓眼湊近：“媳婦，你身上咋這般好聞？”
鳳霞慌忙把瓷罐藏回枕頭底下，斂了神色淡淡道：“許是院邊野桂花開了，風吹進來的味道。”
陳老憨腦子愚鈍，半點不起疑心，樂呵呵挨著炕沿坐下，絮絮叨叨說著山上的野果，說等傍晚偷偷去河邊摘野棗給她解饞。
鳳霞嘴上應著，心思早飄去了村外的河道，心裡暗暗盤算，午後尋個採豬草的由頭，去河灘碰碰運氣，說不定能再遇上趙家少爺。
捱到午後，日頭稍稍偏斜，鳳霞扶著炕沿慢慢起身，故作體虛的模樣。
陳老憨立馬起身要跟著，鳳霞推脫：“屋裡悶得慌，我去野外割點豬草，走慢些不費力氣，你在家看好院門，免得雞鴨亂跑。”
陳老憨素來依從她，爽快應下，目送她挎著竹籃踏出院門。
鳳霞繞開去往農田的正道，專揀僻靜的林間小道，一路朝著河灘走去。
行至河邊老柳樹下，河水粼粼反光，岸邊只有幾個放牛的孩童，不見趙家少爺的身影，心底難免失落。
她尋了塊乾淨青石坐下，藉著河水倒影端詳自己的面容，雪花膏襯得眉眼瑩潤秀美，比起往日灰頭土臉的村婦模樣，判若兩人。
正兀自出神，身後忽然傳來車輪碾過碎石的聲響。
鳳霞心頭一顫，連忙攏了攏衣襟，側身轉頭。
趙家少爺一身素色長衫，坐著家裡拉貨的木車，正要去往鄰村收糧。
方才遠遠就瞥見柳樹邊坐著的女子，肌膚白皙、眉目溫婉，和上次倉促偶遇時不一樣，周身隱隱帶著淡香，不由得叫停車伕，緩步走上前來。
“這位嫂子，是在此處割草嗎？”趙家少爺性子靦腆，說話語氣輕柔，目光落在鳳霞臉上，不自覺頓了頓。
鳳霞心跳驟然加快，按著提前想好的軟和語氣回話，眉眼微微垂著，半遮羞怯：“閒來無事，過來割些豬草，不想碰巧遇上公子。”
二人隔著幾步距離閒談幾句，趙家少爺瞧她模樣可人，臨走時隨手從腰間荷包摸出兩個銅板，塞到她手裡：“些許小錢，買點吃食補補身子。”
冰涼的銅錢落在掌心，鳳霞又驚又喜，連連道謝，目送趙家少爺乘車遠去，捏著銅板的手指遲遲不肯鬆開。
這是她嫁入陳家之後，第一次不靠挖野菜、刨山藥換來的銀錢，來得輕易體面，愈發堅定了她想要攀附豪門、脫離陳家的心思。
待日頭西斜，鳳霞慢悠悠挎著大半籃豬草返程，懷裡藏著兩枚銅錢，腳步都輕快了不少。
剛到院門口，就撞見從後山疲憊歸來的陳母。
陳母渾身塵土，腰腿痠脹，看見鳳霞籃裡豬草稀疏，反倒氣色紅潤、眉眼帶笑，當即拉下臉呵斥：“出去大半日就割這麼點草？怕不是藉著割草的名頭在外閒逛偷懶！”
鳳霞早有應對，不慌不忙把竹籃放下：“身子還沒養好，走不遠，能割這些已是盡力。”
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