往後一日，陳母天不亮便動身趕去鎮上，尋了鎮上最有名望、能說會道的張媒婆。
沉甸甸的碎銀遞過去，講明來意，媒婆聽得兩眼發亮，連連應下，拍著胸脯保證定會把話說得周全。
陳母半點不吝嗇，備下綢緞布匹、白麵臘肉、上等糕點，外加足足一整袋銀元當作聘金，紅綢裹得滿滿兩大箱，氣派十足。
一切置辦妥當，隔日清晨，陳母帶著張媒婆，僱了村裡拉貨的板車，浩浩蕩蕩往荒山賈家趕去。
彼時賈家小院裡，賈富貴剛從稅卡奔波回來，一進門就聽聞鳳霞被鎖在柴房，心頭又煩又躁，正和賈母爭執。
“娘，你怎能把她關起來？這般囚禁，只會讓她心裡更恨我！”
賈母叉著腰，滿心怨氣：“不鎖著她，轉頭她就跑沒影！今日稅卡鬧那麼大動靜，她一心要和離，放出來早晚鬧出更大的事！”
兩人爭執不休，院門外忽然傳來車輪軲轆聲響，伴著媒婆洪亮爽朗的吆喝。
“賈家在家嗎？陳家登門拜訪，有大事相商！”
賈富貴母子二人皆是一愣，對視一眼，滿心疑惑。
陳家早前窮得揭不開鍋，和自家素來無往來，怎麼會突然上門，還這般大陣仗？
賈母整理了一下破舊衣襟，上前推開院門，一眼就瞧見兩輛堆滿紅綢禮盒的板車，陳母站在最前頭，身側站著打扮體面的媒婆，排場看著格外闊氣。
“陳家嫂子，今日怎麼有空過來？”賈母語氣帶著幾分拘謹，下意識擋住院門。
張媒婆上前一步，笑得滿面春風，開門見山，半點不繞彎子：“老嫂子，今日我們是帶著厚禮登門提親的。我身後這位是陳老憨的母親，她家如今囤地得了鉅款，家底豐厚，陳老憨身子也日漸痊癒，心裡一直惦記著你家媳婦鳳霞。”
賈母腦子“嗡”的一聲，臉色瞬間煞白，不敢置信地瞪大雙眼：“提親？提誰？鳳霞？她是我賈家明媒正娶進門的兒媳！哪有別家上門來求娶自家媳婦的道理！”
賈富貴緊隨其後衝出來，聽見這話，臉色鐵青，心口一股屈辱火氣直衝頭頂，雙拳緊緊攥起。
陳母神色平穩，不卑不亢開口：“我知曉鳳霞如今是賈家媳婦，今日登門，不是蠻橫搶人，是帶著十足誠意來商議。”
她抬手示意下人掀開禮盒，滿箱銀元、綢緞盡數展露在眾人眼前，銀光晃得人睜不開眼。
“這裡的聘禮全數贈予賈家，另外我再加一筆補償金，足夠你們重新置辦田地、囤足糧食，往後再也不必為稅費、口糧發愁。只求你們成全，放鳳霞脫離賈家，讓她與我兒老憨相守。”
張媒婆在一旁幫腔：“賈小哥，老嫂子，你們也掂量掂量。如今陳家今非昔比，家財豐厚，老憨心裡只有鳳霞一人，嫁過去便是錦衣玉食，再也不用上山採茶、受稅卡欺辱。反觀如今，鳳霞與你們家早已心生隔閡，她一心想要和離，強留身邊，夫妻生分，日子也過不舒心。”
賈母氣得渾身發抖，指著陳母厲聲斥責：“你們陳家安的什麼心！趁我們家難處，拿錢來撬我家媳婦，傳出去我們賈家臉面往哪擱？鳳霞生是賈家的人，死是賈家的鬼，多少錢我們都不會放！”
賈富貴胸口起伏不定，目光死死盯著那堆銀元，心中嫉妒又難堪。
他還在為二百文稅費焦頭爛額，陳家卻隨手拿出這麼多銀錢只為求娶鳳霞，兩相比較，襯得他格外窩囊無用。
“我不會休妻，鳳霞是我的妻子，誰都帶不走。”他咬著牙，聲音壓抑著怒火。
陳母淡淡看向二人，語氣依舊溫和，卻藏著不容退讓的堅定：“賈小哥，稅卡之事，沿路商販山民全都看在眼裡。你為了少交稅費，逼迫自家妻子供管事調戲，這般委屈，換做任何女子都難以忍受。”
“你留著她，不過是拿她當作操持家事、換取便利的工具，從未真心護她。我兒老憨不同，最難的歲月是鳳霞陪他熬過去的，他知曉她的苦楚，如今有錢有底氣，只會拼盡全力善待她。”
柴房內，門板單薄，外頭的對話一字不落飄進鳳霞耳中。
她靠在冰冷土牆邊，指尖微微一顫，眼底驟然湧上一層水霧。
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