阿禾輕輕掙了掙，低聲道：“嬸子，我疼得實在熬不住。”
“再堅持片刻！”張嬸不肯鬆手，手上不自覺用上力氣，使勁拽著阿禾想要留住人。
田埂本就狹窄溼滑，一旁便是淺淺的田間小溪，溪邊長滿滑膩的青苔。
兩人一來一回拉扯之間，阿禾順勢微微側身避讓，張嬸重心一空，腳下猛地打滑。
“撲通！”
一聲悶響，張嬸控制不住身形，直直摔進小溪當中。
溪水不深，可溪底厚厚的爛泥瞬間裹滿她的藍布褂子，褲腿、鞋面糊得全是黃泥，狼狽不堪。
周遭收割麥子的鄉鄰聽見動靜，紛紛扭頭望過來，看見滿身泥汙的張嬸，忍不住響起一陣壓抑的鬨笑聲。
“哎喲，張嫂怎麼摔進泥水裡了！”
“田埂滑，拉扯可得當心些啊！”
此起彼伏的笑聲鑽入耳朵，張嬸又羞又惱，渾身又涼又黏。
她踉蹌著撐住溪底石塊爬上岸，滿身泥漿，頭髮上還沾著碎草屑。
方才挽留阿禾的急切盡數化作怒火，她轉頭瞪著阿禾，嗓門陡然拔高：“你這丫頭！好端端偏要這時候鬧著回家！若不是你執意要走，我哪裡會摔下去！”
阿禾被她厲聲呵斥，眼底瞬間蒙上一層水汽，委屈地抿緊嘴唇：“嬸子，我真的身子不適，並非故意惹您生氣。”
鳳霞站在不遠處，靜靜看著這一幕，沒有上前插話，眉眼間依舊是淡然的模樣。
張嬸低頭看了看自己一身泥汙，想到麥田還沒收完，胸口一股火氣無處抒發，重重喘了幾口粗氣。
好好的搶收時日，平白鬧出這麼一樁糟心事。
阿禾眼眶驟然通紅，淚珠順著臉頰滾落，方才積壓心底的委屈一股腦湧了上來。
她被張嬸當眾厲聲責罵，周遭鄉鄰的目光齊齊落在二人身上，難堪與酸澀交織在一起。
她用力甩開張嬸沾著泥水的手，聲音帶著哭腔，卻字字清晰：“嬸子，我盡心盡力幫您捆了一晌午麥垛，頂著大太陽不曾偷過半分懶。我身子不舒服想要回家歇息，您不肯放行，死命拉扯我，如今摔進溪裡，反倒全都怪罪到我頭上？”
張嬸一身泥漿，又臊又氣，胸口劇烈起伏：“若不是你嚷嚷著要走，我怎會這般狼狽！你不幫我把麥子收拾妥當，偏偏挑這個時候提身子不適！”
“我難道就鐵打的身子，不知疼癢嗎？”阿禾哽咽著，望著張嬸，一句壓在心底許久的話脫口而出，“您心裡盤算得透亮，一邊盼著鳳霞姐姐那樣懂情趣、手巧會做菜的人，一邊又想留我在這裡埋頭幹粗活，什麼好處都想攥在手裡，未免太過既要又要！”
這話直戳張嬸心底暗藏的心思，她臉色一白，一時竟無從辯駁，只能指著阿禾，氣得半天說不出完整的話：“你……你這丫頭胡說什麼！”
邊上看熱鬧的鄉鄰聞言，交頭接耳，低聲議論起來。
鳳霞安靜立在石板一旁，手中還捏著鄉親贈送的玉米粑粑，神色恬淡，彷彿沒有聽見這番爭執，眼底卻掠過一絲瞭然。
阿禾不願再多停留，淚水源源不斷往下淌，不再看張嬸，轉身快步沿著田埂往村子方向走去。
單薄的身影越走越遠，再也沒有回頭。
空蕩蕩的地頭，只剩下滿身泥汙的張嬸，一大片待收拾的麥捆，還有靜靜佇立的鳳霞。
。響作沙沙穗麥，田麥過捲風熱
。堵又氣又裡心，地原在僵嬸張
。上心在紮牢牢，刺細一像話的禾阿
。的垛麥捆忙幫地下會不然斷是，曉知楚清，霞向看頭轉嬸張
。撐人一靠能只舊依，來頭到，田麥片一大偌
