阿禾見張嬸被價錢漲得猶豫不決，又瞧見老道一家人眼神來回傳遞暗號，連忙輕輕拉了一把張嬸的衣袖，又扯了扯一旁還在糾結的王嬸。
“嬸，這邊人多眼雜，咱們先退到槐樹後頭的巷子裡，悄悄看一看再說。”
張嬸本就心頭打鼓，聽見這話，便跟著阿禾往後退去。
王嬸也連忙跟上來，三人縮在斑駁的土牆陰影裡，避開集市上擁擠的人群。
日頭漸漸升高，趕集的百姓還在爭先恐後地掏錢買藥水。
眾人忙著交錢拿瓷瓶，誰也沒有留意巷子深處的三人。
等一波人買完散去，圍在樹下的人稍稍稀疏了些。
那灰袍道士、扮作老婆婆的婦人、年輕媳婦，以為四下無人，湊到一處低聲說話。
老婆婆揉著彎了許久的腰，壓著嗓子抱怨：“今日價錢抬到三百銅板，可真是賺翻了，再騙上這一批，咱們晌午就得動身離開此地。”
年輕媳婦撇撇嘴：“可累死我了，整日演戲裝溫順，等拿到錢，我可要去鎮上扯塊新布料。”
道士壓低聲音叮囑：“別大意，錢收齊立刻收拾東西，此地不可久留。”
這番對話一字一句，清清楚楚飄進巷子裡三人耳中。
王嬸瞬間瞪圓了眼睛，倒吸一口涼氣，捂住嘴巴不敢出聲，滿臉後怕。
張嬸渾身一僵，懷裡揣著的銅板瞬間變得滾燙，一陣後怕湧上心頭。
方才若是衝動上前買了藥水，省吃儉用攢下的積蓄，便要白白被騙走了。
等人重新回到老槐樹下招攬生意，三人才悄悄從陰影裡退了出來。
走遠一段路，確定遠離騙子之後，張嬸長長撥出一口氣，轉頭看向身旁的阿禾，滿是感激。
她伸手拉住阿禾粗糙的手，語氣萬分懇切：“好孩子，多虧有你提醒。我一門心思鑽了牛角尖，非要買那什麼順意水，險些將全家活命的積蓄盡數送給騙子了。”
阿禾靦腆地搖了搖頭：“張嬸，我只是多留心了幾分罷了。錢財來之不易，萬萬不能輕信這些旁門左道。”
一旁的王嬸心有餘悸地拍著胸口：“我的天，原來是一家子合夥演戲騙人。虧得咱們沒有上前，若是買了藥水，真是吃大虧了。往後我再也不惦記這法子，婆媳矛盾只能慢慢商量著來。”
經歷這件事，張嬸看著懂事機敏、遇事冷靜的阿禾，心裡已經打定了主意。
比起整日清閒嬌氣的鳳霞，阿禾勤勞能幹，心思通透，遇事還能提點自己，若是能做自家兒媳，才是天大的福氣。
她抬眼望向阿禾，眼底多了幾分欣賞與歡喜。
“阿禾，今日真是多虧了你。你母親方才去買藥遲遲未歸，咱們不必在鎮上久等。村口正好有回村的牛車，你跟著王嬸，一同坐牛車先回村子吧。”
阿禾微微一愣，假裝推辭：“我還要等我娘回來，不能獨自先走。”
“你娘辦完事情，自然認得回村的路。”張嬸耐心勸說，“集市上人多雜亂，你一個姑娘家，待在這裡反倒不安全。先跟著坐牛車回去，等你母親回村，自然能尋到你。”
王嬸也連忙附和：“是啊好孩子，這鎮上魚龍混雜，咱們結伴坐車回去穩妥些。”
阿禾見兩人一再勸說，便點頭應允下來。
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