半晌，翠濃瞧出院裡氣氛微妙壓抑，簡單整理完髮髻，便起身告辭。
臨走前輕聲跟鳳霞道謝，又朝灶臺邊的張嬸、埋頭洗菜的阿禾禮貌點頭，快步離開了張家院子，院門輕輕合上。
院子裡瞬間安靜下來。
張強依舊挨著鳳霞坐著，伸手幫她收好胭脂盒子。
他全然不懂母親方才的心思，隨口說起趕集一事。
“娘，今早天未亮您就出門，那道士的順意水，買到了嗎？”
這句話，戳到了張嬸的心結。
她停下撒鹽的手，想起方才差點被騙走全部積蓄，心裡一陣後怕，又生出幾分怨氣。
怨氣本不是衝著張強，可轉頭看見依舊悠閒端坐的鳳霞，語氣不由得帶上一絲埋怨。
“哪是什麼神水，就是一夥騙子合夥演戲騙人。多虧阿禾心思細，提前看破了圈套，不然咱們攢下的銅板，全都打了水漂。”
張強聞言大為震驚，轉頭看向正在認真淘洗野菜的阿禾，眼裡生出幾分感激。
“原來是這樣，今日多謝你了。”
阿禾微微搖頭，手上不停：“只是恰巧聽見了他們私下交談罷了，算不上什麼功勞。”
鳳霞聽到騙子一事，神色波瀾不驚，彷彿早有所預料。
她垂眸摩挲著手裡的木梳，緩緩開口。
“世上哪會有靠著一碗藥水就能改變人的性子這種事。日子過得好壞，全憑人心，外物哪裡能左右。”
這話落在張嬸耳中，像是暗戳戳地嘲諷她。
“道理誰都懂。可有的人，就是不肯顧家分擔。”張嬸意有所指，語氣不輕不重。
鳳霞抬眼，迎上張嬸不悅的目光，沒有退讓。
“嬸，我每日幫村裡姑娘梳妝，換來糧食菜蔬，也算補貼家用。我不擅長下地幹農活，可也沒有白吃閒飯。”
一旁的張強連忙從中打圓場，一邊安撫母親，一邊寬慰鳳霞。
“娘，霞兒說得沒錯。靠著手藝換吃食，總比埋頭苦幹種地輕鬆不少。不必事事苛責她。”
兒子一味偏袒鳳霞，張嬸心中委屈，她看好的阿禾，偏偏入不了自家兒子的眼。
她重重嘆了一口氣，不再爭辯，悶頭醃製野菜。
阿禾將最後一盆苦菜洗淨瀝乾，擺放整齊。
她安靜站在一旁，不插話、不站隊，一副安分懂事的模樣。
片刻之後，院門外傳來一陣腳步聲，是林秀蓮匆匆尋了過來。
林秀蓮一進院門，看看氣氛緊繃的幾人，瞬間明白剛剛發生過爭執。
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