悶熱的陽光透過紙窗斜斜照進屋內，屋內的空氣悶沉沉的。
張強捏著那隻粗瓷碗，溫熱的死水在碗裡輕輕晃動，失望的情緒不由漫上心頭。
他虛弱地靠在床頭，額頭還冒著虛汗，聲音沙啞低沉：“外面日頭毒辣，我娘一個人在地裡收割麥子，大片田地就她一人忙活。我如今病倒動彈不得，你能不能燒一壺熱水，再送些水和乾糧去田地裡，搭把手幫幫忙？”
鳳霞垂著長長的睫毛，方才梳理到一半的髮髻被她擱置一旁。
她抬眸看向躺在床上面露不悅的張強，神色依舊平靜從容，不見慌亂。
“我本就不擅長下地幹農活。”她語氣淡淡，沒有半分妥協，“自從來了村裡，我只做梳妝的活計，彎腰割麥我從未學過，貿然前去，反倒添亂。”
張強聞言心頭一沉，眉頭緊緊蹙起。
“不必割麥。”他耐著性子解釋，“只需要給我娘送一壺開水，遞上吃食，幫她捆捆麥子就可以。”
“若是今日我放下手裡的事跑去麥田，午後約好來梳妝的幾位姑娘，豈不是白白空跑一趟？”鳳霞站起身，望向院外，“靠著梳頭換來糧食補貼家用，也是我分內的事。地裡的農活，原就是莊戶人家男人婦人該做的。”
這番話說得直白冷漠。
張強心裡一陣發涼。
從前他滿心歡喜，只覺得鳳霞知書識禮，不同於村裡粗糙的姑娘，一心處處偏袒縱容她，包攬所有粗重活計。
可如今遇上難處，才真切看清，鳳霞骨子裡嬌氣自私，只顧及自己，並不會體諒一家人的辛苦。
他病著無力爭辯，胸口一陣悶痛，不由得咳嗽幾聲。
屋外的院門外，恰好傳來一陣輕柔腳步聲。
原來是阿禾。
她提著一小捆自家晾曬好的幹蒲草，本是受母親囑咐，路過張家，順便送來，用來捆紮麥稈。
剛走到院門口，屋內二人的對話，一字一句落進了她的耳朵裡。
阿禾腳步頓住，站在門外，遲疑片刻，才輕輕推開半扇木門。
她望見躺在床上臉色通紅的張強，又環顧一圈空蕩蕩的院子，瞬間便明白了眼下的處境。
阿禾沒有多說閒話，放下手裡的蒲草，徑直走向灶臺。
麻利地引燃柴火，添上清水，坐在灶前燒起滾燙的開水。
柴火噼啪作響。
鳳霞看見突然到訪的阿禾，神色微僵，下意識閉了嘴，不再繼續爭辯。
片刻之後，滾燙的沸水燒開。
阿禾找來兩個水罐，灌滿熱水，又翻出灶上僅剩的兩個麵餅，一併打包妥當。
她轉頭看向屋內的張強，語氣溫和：“強子哥，你安心躺著養病。地裡張嬸太辛苦了，我先把水和乾糧送過去，順便幫著捆一會兒麥子。”
張強望著懂事能幹的阿禾，再對比一旁無動於衷的鳳霞，心底的落差越發明顯。
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