泥灘上的風捲著潮溼的泥水腥氣，鳳霞垂著眉眼，踩著滑膩的黃泥往淺窪處走。
方才眾人的譏諷還縈繞在耳邊，若不是李樹生仗義開口，此刻她怕是還要承受更多尖酸閒話。
她彎下腰，細瘦的褲管直接浸進冰涼渾水裡，指尖探進淤泥，小心翼翼撥開浮草，尋藏在底下逃竄的麥穗小魚。
清掃院子磨紅的掌心一碰泥水，刺刺拉拉地疼，她卻半點不肯停頓。
周遭婦人雖不敢再大聲嘲諷，卻總時不時斜著眼偷瞄她，交頭接耳。
“你看她裝得這般安分，誰知道夜裡是什麼性子。”
“好好的男人都能下狠手，看著柔柔弱弱，心狠著呢。”
“張家母子都容不下她，遲早要被趕出門，咱們少跟她搭話，免得沾是非。”
鳳霞權當沒有聽見，只顧埋頭撿拾魚蝦，不多時竹籃底就鋪了一層銀閃閃的小魚，幾隻半透明的小蝦蜷縮在縫隙裡。
“鳳霞。”
身後忽然傳來輕柔的呼喚，鳳霞回頭，看見阿禾提著半隻空竹筐，踩著黃泥快步走到她身側，眼神藏著擔憂。
阿禾悄悄往旁邊瞥了一眼扎堆說閒話的婦人，壓低聲音：“方才我在家聽見鄰里都在傳昨夜的事，特意過來看看你。方才李樹生哥幫你解圍，真是萬幸，可村裡人的閒話堵不住，你何苦非要來這裡受這份難堪？”
鳳霞抬手拂去臉頰沾著的泥點，聲音平淡無波：“總不能一輩子躲在家裡。家裡冷冷清清，張強臥床，嬸子不願下廚，撿些小魚回去燉湯，好歹能填一家人的肚子。我多做些活，少給她們抓著錯處拿捏。”
阿禾蹲下身，陪著她一同在水窪裡摸魚，指尖戳著軟泥，小聲勸：“可就算你事事周全，嬸子心裡早就打定主意要趕走你，那日她和強子在後屋說的毒計，我全都聽見了。”
這話一齣，鳳霞指尖猛地一僵，攥住的小魚滑回泥水，轉瞬沒了蹤影。
她猛地轉頭看向阿禾，眼底翻湧著震驚，呼吸微微發緊：“毒計？什麼毒計？”
阿禾左右張望一圈，確認沒人留意二人，才把張家母子打算半夜找野漢子構陷她不守婦道的謀劃，一五一十低聲講了出來。
山間風涼，鳳霞只覺得一股寒意順著腳底往上竄，渾身血液都像是凍住了。
她只知張嬸厭惡自己，處處算計，卻沒想對方心思陰毒至此，竟要毀掉她的名節，逼她在村寨裡無處立足。
難怪昨夜張強刻意裝作溫和，執意要與她同房，原來是早早布好了局。
鳳霞站在泥水裡，指尖止不住發顫，竹籃提手險些拿捏不住。
阿禾看著她失魂落魄的模樣，心頭不忍，輕聲嘆道：“我昨夜偷拿了家裡一點銅板給你，你不肯走，如今知曉她們的打算，你還要硬撐著留在張家嗎？一旦讓她們得逞，整個村寨再也沒有你的容身之地。”
鳳霞望著籃中細小的魚，眼底翻湧著掙扎。
她輕輕搖頭，聲音帶著無力的執拗：“我走不得。”
阿禾急了，伸手拉住她沾著泥水的胳膊：“名聲和安穩都沒了，留在這裡還有什麼盼頭？難不成等著她們設計陷害你？”
“我自有難處，不能與你細說。”鳳霞收回手臂，重新彎腰撿拾雜魚，語氣低沉，“今日多謝你告知我這些，往後我會多加提防，不再輕易落進她們圈套。”
二人說話間，不遠處的李樹生收拾好自家的魚筐，遠遠朝這邊看了一眼。
他見一眾婦人依舊盯著鳳霞指指點點，眉頭又微微皺起，卻也不好再三插手別人家的私事，只牽著自家媳婦慢慢往壩灘出口走。
。裡手在甸甸沉，蝦小魚小滿裝漸漸籃竹的霞，騰蒸氣熱灘泥得曬，高越升越頭日
。燙發壩院得騰蒸氣暑，午偏頭日
。院小家張了回塵泥滿著踏，蝦小魚小活鮮籃一滿滿著提霞
。聲怨抱的叨叨絮絮嬸張有還，哼低的抑強張出傳爾偶屋有只，的悄悄靜裡院
。活忙臺灶進扎便手淨洗，怠懈分半有曾未
。龐臉的悴憔著映火，起竄啪噼火柴
