第二日天還蒙著黑灰，王大壯便跟村裡熟人打聽，咬牙在縣城裡租了一輛二手黃包車。
比種地活絡、比挖礦穩妥，日夜拉客，風雨不歇，流水現銀。
只是極累，一雙腿從早磨到晚，腳板起泡、腰腿發酸是常態，跑一趟街市、跑一趟碼頭，全靠一身蠻力死撐。
旁人勸他：“大壯，你山裡好好種地秋收不好？跑黃包車，純粹拿身子換錢。”
王大壯只搖頭，不多說話。
他腦子裡反覆迴盪鳳霞那句輕飄飄的話：除非你有錢，能讓我過上好日子。
為這句話，再苦也值。
自此，他日日天不亮就出車，深夜才收工。
別人偷懶歇晌，他不歇；別人嫌遠嫌累的活，他全接。
短短幾日，人就黑瘦了一圈，顴骨凸起，手上滿是拉車磨出的厚繭，雙腿日日酸脹得發抖，可兜裡的銅板，確實比山裡種地來得快、來得多。
縣上吃食貴，正經麵館一碗炒飯要價不低，為了多攢幾分錢，大壯從不捨得在正街吃食。
夜裡收車晚，他專往縣尾的黑市小巷鑽。
這裡是窮人們的落腳地，無牌照、無定價，攤販沿街擺開，煙火雜亂又便宜，都是勞苦人家圖實惠的地方。
夜色昏黑，巷子裡掛著幾盞搖搖欲墜的煤油燈，光影昏黃，照亮一地小攤。
油煙混著塵土味飄散開，攤販的吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。
王大壯拖著一身疲累，腰腿痠痛得快要僵掉，走到最裡頭的炒飯小攤，沙啞著嗓子開口：“老闆，一碗蛋炒飯，少油，多米飯。”
“好嘞！稍等！”
油鍋滋滋作響，米粒翻炒的香氣漫出來，稍稍撫平了他滿身疲憊。
等待間隙，他目光隨意掃過巷尾，忽然頓住。
那處支著一塊舊粗布攤子，沒有花哨綢緞，只整整齊齊擺著一堆素淨物件：純白細布裙子、白棉手帕、素白布袋，乾乾淨淨，無一花紋，簡簡單單。
攤前圍了不少鎮上的窮姑娘、巷裡女工，嘰嘰喳喳圍作一團。
王大壯從沒見過這般新鮮玩意兒，不由得抬腳走近幾步。
守攤的是個中年婦人，手腳麻利，笑著招呼圍過來的姑娘：
“都是新織的白布貨，料子軟和，不粗糙！原本素白單調不好看，你們可以自己動手拓花！”
一個扎雙辮的小姑娘好奇追問：“嬸子，啥叫拓花啊？我們不會針線。”
婦人笑著指了指攤子旁的竹籃，裡面滿滿裝著新鮮花葉：藍雪花、小雛菊、牽牛花、蝴蝶蘭，還有青翠鮮嫩的蕨菜葉子，露水未乾，鮮活透亮。
“不用針線，簡單得很！”婦人耐心解釋，“摘你們喜歡的花葉，擺好樣子，鋪在白布上，用鵝卵石輕輕捶打，花草的汁水顏色就印在布上了。不用染色、不用繡花，天然紋路，每一件都不重樣！”
這話一齣，姑娘們瞬間眼睛亮了。
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