鎮上女子私塾的青磚院牆爬著老藤，院內書聲朗朗，書卷氣清淨雅緻。
將近午間課間，女學生們三三兩兩聚在廊下閒談。
院門外的黃泥路上，一輛舊牛車緩緩停穩。
王大壯換了一身乾淨短褂，懷裡緊緊抱著疊得齊整的布包：白坯布裙、素色布袋、拓花手帕，件件乾淨素雅，被他護得沒有一絲褶皺。
他不敢貿然闖進女塾，只靜靜立在朱漆院門邊，目光牢牢落在學堂內，等著鳳霞出來。
守門的老僕見他憨厚老實，不似閒雜人等，便也不曾驅趕。
不多時，廊下閒聊的幾名女同窗瞥見了門外的人影，紛紛好奇張望。
這群姑娘皆是鎮上體面人家的女兒，自幼讀書識字，性情溫婉，卻也藏著少女天生的好奇心。
一人率先輕聲開口：“那門口站著的山裡漢子，是來尋誰的？看著好生面生。”
幾人探頭打量片刻，瞧見王大壯望著教室方向，頓時猜出幾分，兩兩低聲議論。
恰逢鳳霞收拾完書本，剛踏出教室門，一眼就看見了院門外的王大壯。
鳳霞臉色微僵，腳步下意識頓住，眼底藏著掩不住的慌亂與不耐。
幾名同窗順著她的目光看去，瞬間瞭然，笑著打趣：“鳳霞，門外那人是尋你的吧？看著是從鄉下來的，是你家裡什麼人呀？”
不等鳳霞開口，立在門外的王大壯怕她難堪，率先上前一步，神色憨厚有禮，對著一眾女學生溫聲開口，提前替她圓了說辭：
“諸位姑娘安好，我是鳳霞的遠方表哥。山裡秋收事忙，抽不開身，今日特意趕牛車過來，給她送幾身換洗衣物和貼身物件。”
民國年間親友相隔甚遠、鄉下親戚進城送物是尋常事，一眾同窗聽罷，全然沒有起疑，紛紛善意含笑點頭。
“原來是表哥，難怪看著質樸老實。”
“難為你特意趕路過來，秋日天涼，還惦記著給鳳霞送衣物。”
眾人說笑兩句，便各自散開閒聊，不再過多打量。
鳳霞懸著的心稍稍落地，卻愈發難堪彆扭。
她緩步走出院門，面色冷淡，周身透著疏離。
當著同窗的面，她不敢流露半分熟稔，只淡淡立在王大壯麵前，連一句寒暄都無。
王大壯全然看懂了她的侷促與彆扭，卻不在意自己被冷淡對待，只小心翼翼把懷裡疊得整齊的布包遞了過去：“鳳霞，這是我給你買的，你看看喜不喜歡。”
鳳霞垂著眼，極快地伸手接過，指尖觸到綿軟乾淨的布料，心頭五味雜陳。
她不敢當眾翻看，只將布包攥在身側，低聲敷衍：“知道了，多謝。”
她語速極快，只想趕緊結束這場碰面，生怕再多停留一秒，便會露出破綻。
王大壯望著她刻意疏離的模樣，心口微微發澀，卻還是放低姿態，帶著幾分哀求，輕聲囑咐：
“鳳霞，這裙子料子軟和，樣式清雅，最適合你穿。還有這布袋子、小花帕，你都好好用，平日裡讀書出門都帶著。”
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