入冬的山風刺骨寒涼，山裡溼氣重，早晚溫差極大。
王大壯連日熬夜趕製拓染布料，白日又頂著寒風出攤勞作，勞神又受寒，不慎染了風寒。
晨起喉嚨乾澀發疼，腦袋昏沉發脹，渾身軟綿無力，連抬手整理布料的力氣都少了大半。
可家裡積攢的拓染物件堆積不少，皆是客商預定的貨，耽誤不得。
爹孃要在家晾曬花葉、固色煮布，抽不開身，王大壯便咬著牙，強撐著一身不適，獨自挑著沉甸甸的布擔，趕去鎮上集市出攤。
集市依舊煙火熙攘，攤販林立，往來趕市的鄉人絡繹不絕，只是陣陣寒風吹過，颳得人面皮生疼。
王大壯支好攤位，將一塊塊清雅的拓染方巾、成衣整齊擺開，剛落座，一陣眩暈便猛地襲來。
他脊背發酸，四肢發軟，額間隱隱發燙，整個人蔫蔫垂著頭，連抬頭吆喝的力氣都沒有，只能僵坐在寒風裡，任由涼意一遍遍鑽進衣縫。
他攤位隔壁，是常年擺攤賣冰糖葫蘆的姑娘，名叫彩蝶。
彩蝶年紀輕輕，手腳勤快，每日準時出攤，紅彤彤的糖葫蘆串得整齊，酸甜透亮，是集市裡人人眼熟的姑娘。
她早早便留意到了隔壁的異樣。
往日里王大壯待人溫和、身姿挺拔，擺攤時利落勤快，今日卻全程垂頭悶坐，臉色泛著病態的慘白，唇色乾枯，連呼吸都帶著幾分粗重。
彩蝶看在眼裡，悄悄打量片刻，心裡已然明白，他定是受寒生病了。
不等市集過半，她趁著暫時無人買糖葫蘆的空檔，默默走到集市旁的農家菜地，掏出幾枚零碎銅板，向種菜的老農買了一小塊新鮮老薑。
回到攤前，她尋了農戶家借的柴火小瓦罐，蹲在避風牆角，引火燒水，細細熬煮薑湯。
寒風烈烈，火苗微微搖曳，辛辣的姜香一點點漫開，驅散了周遭的寒意。
不多時，一碗滾燙溫熱的薑湯熬煮妥當。
彩蝶捧著冒著熱氣的粗瓷碗，緩步走到王大壯攤前，輕聲細語：“大壯哥，看你臉色不好，渾身發冷的樣子，該是傷風著涼了。這碗薑湯你趁熱喝，發一身汗，身子能舒坦些。”
熱騰騰的水汽撲在眼前，辛辣暖意縈繞鼻尖。
王大壯微微抬眸，頭昏腦漲的視線漸漸清晰，看著眼前遞來薑湯的彩蝶，心底卻生出幾分世俗的揣測。
近來他家拓染生意紅火，日日進項不斷，村裡鎮上人人皆知王家翻身富足。
他孤身擺攤，突然得陌生人這般貼心照料、特意熬湯，王大壯下意識以為，旁人皆是看他如今能掙錢、家境殷實，才刻意攀附示好。
他性子耿直，不喜歡平白受人恩惠，尤其這般貼心照料，更不願無端虧欠。
於是他撐著發軟的身子，微微坐直，語氣誠懇又生分：“多謝你費心。這薑湯我不能白喝，你說個價錢，我給錢，把這碗湯買下來。”
彩蝶聞言一愣，隨即輕輕搖頭，沒有半分功利：“不用的大壯哥，不過一塊姜、一碗熱水，不值什麼錢，鄉里鄉親的，舉手之勞而已，哪能收你的錢。”
她執意推拒，將碗往他身前又遞了遞，只想讓他趁熱驅寒。
