“這口脂，我不要了。你的好意，我也受不起。”
劉軒急忙上前一步：“鳳霞，你聽我解釋，亂世之中，世人眼光本就刻薄，我只是不想旁人胡亂議論……”
“議論的是你，難堪的卻是我。”鳳霞搖頭，語氣決絕，“劉軒，你我之間，到此為止。往後不必再來尋我。”
說完，她不再看他臉上錯愕的神情，轉身便徑直走出脂粉鋪。
木門被她推開，又砰的一聲輕輕合上。
劉軒孤零零站在鋪子當中，望著空蕩蕩的門口，櫃檯上那罐桂花口脂靜靜躺著，桂花香依舊縈繞鼻尖，可方才的溫情，已經蕩然無存。
他伸手扶住櫃檯，心口沉甸甸的。
日頭漸漸西斜，河面泛著一層淡淡的金輝。
鳳霞從脂粉鋪出來，心裡堵得發悶，漫無目的地走到鎮子外的小河邊。
河水緩緩流淌，岸邊叢生著野草，風捲著柳絮飄落在她的肩頭。
方才脂粉鋪裡劉軒那番話，像一根細刺紮在心上。
她沿著河岸慢慢踱步，腳下踩著鬆軟的青草，心頭亂糟糟的。
就在這時，河岸的老柳樹下，坐著一個衣衫灰舊的老婦人。
婦人頭髮花白，臉上溝壑縱橫，眼角帶著幾分狡黠，身邊擺著一箇舊布包袱，看見鳳霞走近，便抬眼打量起她。
這便是鎮上人人私下議論的老巫婆，專做女子的營生。
不少女子被人破了身子，又想嫁個好人家，便會尋到她這裡。
老巫婆開口，聲音沙啞，帶著幾分哄誘：“姑娘，看你神色鬱郁，可是心裡有什麼煩心事？”
鳳霞腳步頓住，微微蹙眉，本想繞開走開。
老巫婆卻往前挪了挪身子，目光打量著鳳霞的模樣，看出她是個模樣周正的女子，輕聲說道：“我瞧你，是心裡裝著苦事。是不是為了身子的舊事，怕往後嫁不到好人家？”
鳳霞身子一僵，沒有說話，垂著眼看向潺潺河水。
老巫婆見她神色鬆動，便掀開腳邊的布包袱，裡面露出一小包用布裹好的東西，隱隱透著暗紅。
“我這裡有法子。”她壓低聲音，語氣蠱惑，“我給你一袋鴿子血。到了新婚夜裡，悄悄鋪在床單底下。待到夜裡落紅，旁人便會以為你是清白的黃花閨女。”
鳳霞猛地抬眼，看向那包東西，眼底滿是錯愕。
老巫婆繼續說道：“你模樣生得這樣好，若是用了這法子，往後便可以尋一戶有錢的人家。嫁過去吃穿不愁，不必再拋頭露面，風吹日曬擺攤梳頭，不用再受世間的苦。”
鳳霞的指尖不自覺攥緊，她何嘗沒有想過。
憑自己一雙手，在這亂世討生活，實在有些困難。
可一想到要靠著偽造的清白去騙取別人，她心底又生出一股抗拒。
她輕輕搖頭，聲音低沉：“不必了，我不要這個。”
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