日頭正高，書肆門口人頭攢動，隊伍從門口一直排到街角。
門楣上掛著售罄的木牌，一個夥計正站在臺階上，扯著嗓子嘶喊：“多謝鄉親們捧場，今日書冊已經售罄，明日再來吧。”
話音剛落，人群外圍忽然傳來一陣騷動。
“京兆府辦案！閒雜人等速速避讓！”
差役們一擁而上，連推帶搡，把排隊的客人往兩邊趕。有人手裡的書被撞落在地，剛要彎腰去撿，又被一腳踢開。幾個婦人驚叫著往後退，被擠得東倒西歪。
崔掌櫃正低頭撥算盤，聽見動靜抬起頭，臉色微變，轉頭朝身邊的夥計使了個眼色。那夥計會意，悄悄退後兩步，趁人不備溜進了後堂。
崔掌櫃整了整衣襟，從櫃檯後繞出來，笑著迎上前去：“官爺，出什麼事……”
曹敬從轎子裡頭走了出來，一身緋色圓領袍衫在日光下格外扎眼。他抬手捻了捻腕上的沉香木珠，目光掃過門口散落一地的書冊，眼底陰鷙更重了幾分，等崔掌櫃話還沒說完，抬腳將人踹翻在地。
“給我搜！不許放過一個可疑之人！”
京兆府的差役得了令，如狼似虎地衝進書肆。書冊散了一地，紙頁紛飛，有客人還沒來得及跑，被一把揪住衣領推到牆角，搜身查問，嚇得臉色煞白。
崔掌櫃蜷縮著不敢動，曹敬一把掐住他的脖子將人提了起來，聲音陰冷：“說！寫書的人在哪兒？”
崔掌櫃臉色鐵青，喘不上氣：“什……什麼書？”
“還敢裝蒜？”曹敬陰惻惻地笑了一聲，五指收緊，“看來是不見棺材不落淚。”
崔掌櫃的臉從青變紫，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，兩手徒勞地扒著曹敬的手，嘴唇翕動卻說不出一個字。
一旁的京兆府官員看得心驚肉跳，連忙上前勸阻，壓低聲音道：“總管，使不得……這人到底是崔家鋪子裡的掌櫃，鬧出人命不好交代。”
曹敬遲疑了片刻，鬆了手，從袖中抽出帕子擦了擦手，慢條斯理道：“把這裡封了，所有人帶回衙門細細審問。”
崔掌櫃癱倒在地，捂著脖子劇烈咳嗽，眼淚都嗆出來了，差役們一擁而上，把他從地上拖了起來。
待官差押著人走遠，圍觀的百姓才敢慢慢聚攏回來。
眼下的書肆門口一片狼藉，門楣上那塊嶄新的“大吉”木牌歪歪斜斜地掛著，人們再一次切身感受到，所謂的繁盛不過是貴人們一念之間的鏡花水月。
“也不知道崔掌櫃這是犯什麼事了？怎麼就惹上了內庭的人，京兆府在這些人面前都不敢喘氣，崔掌櫃只怕麻煩大咯。”
一個拎著油瓶路過的老婆婆停下腳步，搖了搖頭，嘆氣道：“本本分分做生意能犯什麼事？無非就是個‘利’字。”
說完，腳步生風躥進了人群裡。
越是諱莫如深，越是勾人心癢，若崔掌櫃真是因為那本書惹了禍，這書裡一定大有文章。
*
另一邊，拎著油瓶的老婆婆腳步如飛，穿過兩條巷子，拐進一道窄弄。
巷子逼仄，兩側是高聳的灰牆，日光從頭頂那道狹長的縫隙裡漏下來，在地上切出一道明晃晃的光柱。
老婆婆抬腳邁入光柱，身形一閃，再出來時，肩上那件灰撲撲的外衫已經搭在臂彎，露出裡頭一身青綠色的窄袖短襦，腰間繫著條豆青色的圍裙，裙襬剛過腳踝，乾淨利落。
衛芙寧一邊走一邊摘下頭上的布帽，露出一頭烏壓壓的青絲，指尖一攏，鬆鬆挽了個髻，路過牆角堆著的柴火時，隨手抽出一個一尺長半尺高的木箱子。等她再次走出巷口時，人群裡多了一個清秀水靈的走街妝娘。
。鋪脂胭的大最上街大雀朱，閣想雲是面對街
”。櫃掌陶“：道喊著笑，襬起提，掛一間腰往鏡妝將寧芙衛
。網的香溫綿張一織裡氣空在，氣脂著混，膩不而甜，香的名知不著燃裡爐山博。盞璃琉、盒漆、瓶瓷各了滿擺頭上，子架木烏的排整著嵌上壁牆面四，敞寬要還著瞧頭外比頭裡閣想雲
”。了來盼給你把算總亮月盼星星盼~姑的我！喲哎“：手的住拉地熱，來上迎地風生步腳，寧芙衛是見一，來頭起抬，響門見聽，箱妝拾收在正人婦的歲來十三個一，頭後檯櫃
。計活尋來閣想雲到，娘妝街走作扮寧芙衛，前日五
。試試讓出提便淨乾潔整得扮打寧芙衛見，額爛頭焦正娘五陶櫃掌，娘妝個三了走氣連一，人客的纏難位有裡店時當巧恰
。與相好不便著瞧，紋深道兩間眉，橫臉滿，人婦年中個是人客那
。子銀倍一了付多還，歉了道僅不前走臨，淚了落地興高都人婦的薄刻連就，閣想雲個整了豔驚果效的來出後最，髻家拋的莊端個了梳，容修影和理管皮了做，眉了修人婦替，辭推未並寧芙衛
。來請會便活好有要只，職閒個了掛裡子鋪在留便，說不話二，事本的奇神為朽腐化有寧芙衛著見眼娘五陶
”？呢著等頭外在還子轎的家宋？沒見瞧。妝梳府閣想雲們咱請要子娘小家宋，說來人差家宋才方。了去都姐小家和俊才年青的臉有頭有裡城安盛，宴春踏場了辦外郊在子皇大，春立日今“：道聲小著拉，水茶杯了倒寧芙衛給自親孃五陶
。眼一了看口門往寧芙衛
”。了足立裡圈人貴在愁不便閣想雲們咱後往，芳群豔上宴日春在子娘小宋讓能若日今你，口關的豔鬥奇爭子娘小家各是正時這年每。閣想雲們咱了上找才薦舉人聽，意滿不都娘妝個幾好了找，瘡暗多許了長上臉子娘小宋，說人家宋聽“：道又娘五陶
”。了的你看就，能不能事這，子娘衛“
……
