芙蓉池畔，望月閣。
窗扇半敞，晨風裹著水腥氣撲面而來。
謝府之一身紫色圓領袍，腰繫金玉帶，雙手負背立於窗前。
樓下池面，禁軍的小船穿梭如織，竹篙探入水中，一寸一寸地搜，連水底的淤泥都不放過。
屋裡，破軍、祿存、統領三人依次擺開跪於案前。
祿存一夜未眠，衣袍上還沾著水珠，面色灰敗：“啟稟郡公，我等幾乎把芙蓉池都翻過來了，但就是找不到那賊人的身影，也不知她使了什麼妖術，竟然憑空消失了。”
“憑空消失？”謝府之側身，冷眼審視眼前三人，“這世上就沒有憑空兩個字，爾等無能罷了。”
聞言，三人臉色一凜，不敢置喙。
謝府之轉身走到案前，目光在圖紙上逡巡了一圈，瞬間落定，“出口在這。”
三人眼裡滿是震驚，紛紛起身上前。
破軍：“這是……”
謝府之將圖紙攤在案上，指尖指著那條被標註為“廢棄”的暗渠，淡淡道：“先帝年間修鑿的水利工程，引芙蓉池水灌溉城南農田。後來河道改流，這段暗渠便成了廢渠。”
說著，他的手指沿著水道緩緩移動，“暗渠的出口，在城南荒廢的水閘。從畫舫落水的位置到水閘，水路約三里有餘，但若有人事先探明路徑，從水下潛入渠口，逆流而上，便可繞過岸上所有封鎖，直達城外。”
祿存的瞳孔猛地一縮：“如此說來，那賊人是從水下逃走的？”
謝府之：“暗渠的出水口在城西三里外的河灘上，那女子帶著太子必然還沒走遠，現在去，或許還能找到些痕跡。”
統領猛地轉身，朝岸邊的禁軍吼道：“備馬！去城西！”
破軍和祿存對視了一眼，對著謝府之抱拳一禮，轉身出了高閣。
待眾人散去，閣中驟然安靜下來。晨風從半敞的窗扇灌入，吹得案上那張水利圖嘩嘩作響，紙角翻卷，露出一角泛黃的舊痕。
謝府之立於案前，抬手輕輕拂過水利圖上的每一處山河。
被廢的暗渠還有一個名字，叫明德渠。
當年芙蓉池水患頻發，工部議了半年，有人主張拓寬主河道，有人主張新開支流，吵來吵去，沒有定論。
先帝微服出宮，沿著芙蓉池走了三日，回來後，提筆在水利圖上劃了一道弧線，將這段暗道從水利名錄中徹底劃去。
十年間，先帝的老臣們死的死，退的退，知道這件事的已經寥寥無幾。
可這賊人不僅知道明德渠，還對太子下手……
莫非……
謝府之眸光斂動，眼中閃過一道暗芒。
……
