箭羽擦過祿存耳側，破空而出，胭脂色的海棠花瓣被箭簇貫穿，猛地扎入朱漆木柱之中。
祿存重重吐了一口濁氣，雙膝跪地，匍匐跪拜：“謝殿下不殺之恩。”
“退下吧。”衛禎垂眸，漫不經心把玩著手裡的機括，眼底噙著躍躍欲試的暗芒。
孤倒要看看，你究竟有多大的能耐？
六人躬身退出內殿，沿著廊道往外走。
轉過月牙門，祿存在廊道的拐角處停下來，轉過身，看著阿九：“小九，這幾日你出去逛逛，等人抓到了你再回來。”
阿九歪了歪頭：“為何？”
祿存道：“那女子甚是狡詐，慣會使易容之術。你們同為女子，她最有可能扮作你的模樣。”
阿九皺了皺眉，抬手指了指廊柱的陰影處：“不是有海棠在嗎？”
祿存搖了搖頭，語氣比方才更鄭重了幾分：“小心駛得萬年船。若她真扮作了你，惹了殿下不快，日後吃虧的也是你。”
阿九想了想，覺得這話有理，點了點頭，好奇道：“那人當真這麼厲害？慕容和蘇問心，都是她殺的？”
祿存不語，抬眸斜看了季無憂一眼。
季無憂冷著一張漂亮臉，拄著柺杖從兩人面前越過。
阿九心照不宣，擺擺手：“行了，我知道了，那就祝各位旗開得勝~”
*
黃昏散，夜色落，太子別院依次亮起星燈，燈火暈染著鱗次櫛比的樓臺，將整座宅子照得通明。
不遠處的高閣之上，一道人影憑欄佇立，一動不動地打量著這座蟄伏在皇城腳下的巨獸。
衛姿推門而入，快步走到那人身後，輕聲道：“女君，所有的人都安排好了，我們分三路潛伏在太子別院外圍。每路七十人，各由一名死士統領，只等女君一聲令下。”
女君垂頭，取下罩在頭上的斗篷，目光幽幽：“這些原本是為佈施會那日準備的……”
衛姿垂首，額頭幾乎觸到胸口，聲音裡帶著幾分愧疚與自責：“女君恕罪。若非我掉以輕心，便不會有今日之禍。是我無能，牽連了女君。”
女君轉過身，彎腰扶起衛姿，緩和了語調：“姑姑追隨我這些年，出生入死，從無怨言。一次疏忽，不足以抹殺你所有的功勞。我只是覺得這盛安城忽然變得陌生了。”
衛姿抬起頭，染滿歲月痕跡的桃花眼裡瞬間蒙上了一層薄薄的水光，她深吸一口氣：“女君放心，我便是拼了這條命不要，也一定會完成任務。”
女君微微頷首，回身看向那片燈火彙集之處，眼神決絕：“去吧。我今夜便守在此，我倒要看看這天命究竟意欲何為？”
“是。”
*
“梆——梆梆——梆——”
“天乾物燥，小心火燭！”
夜色如墨，將整條巷子吞得嚴嚴實實，衛芙寧站在暗巷的陰影裡，骷髏面具遮住了她的臉，只露出一雙沉靜如潭的眼睛。
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……
