那涼意從尾椎骨一路竄上來，像有人拿著一片薄冰貼著他的脊柱劃過，酥酥麻麻的，帶著一種說不清道不明的異樣。他的身體不自覺地顫了顫，睫羽微動，緩緩睜開了眼。
車廂內光線昏暗，竹簾外是明晃晃的夏日晨光，兩相對比，襯得他的眼瞳愈發幽深如潭。
崔玄聿微微蹙眉，直起身子，抬手摸了摸後頸，莫非是昨夜在窗下入睡，受了涼？
思忖間，馬車緩緩停住。
簾外，車伕恭敬道：“郎君，到了。”
崔玄聿收斂神思，抬手掀開車簾。晨光撲面而來，明晃晃的，刺得他微微眯了眯眼。他提袍下了馬車，緋紅的衣袂在晨風中輕輕翻卷，清冷又明豔。
朝臣們三三兩兩地聚在一起，或低聲交談，或整理衣冠，見到崔玄聿下車，立時有幾人迎了上來。
崔玄聿微微頷首，淡漠回應，神色從容，氣度矜貴，不見半分異常。
待一眾寒暄散去，車伕上前半步，低聲恭敬請示：“郎君，今日下朝之後，是否照舊前往中書省值守？”
崔玄聿：“不去，回府。”
*
東街早市。
六月盛夏，日頭早早掛高，沿街商鋪盡數開張。
“包子！熱騰騰的包子！又香又大的包子！”
一間不大的鋪面，門口的蒸籠摞得比人還高，白花花的蒸汽從籠屜縫隙裡往外冒，裹挾著肉餡和發麵的濃郁香氣，在晨風裡打著旋兒散開。
海棠的舌頭耷拉在嘴邊，哈著熱氣，一雙藍汪汪的眼睛直勾勾地盯著那些包子，尾巴在身後慢悠悠地掃來掃去，像一把毛茸茸的扇子。
不多時，人群被撥開，一身勁裝的阿九擠了出來，抬手揉了揉發脹的眉心，伸手掏出空空見底的荷包，瞬間肩膀一垮：“海棠，你已經從街頭吃到街尾了，能不能好好找人？再這麼吃下去，我們沒法跟殿下交代。”
“嗷嗚~”海棠充耳不聞，張口叼著一個肉包子，扭頭就跑。
“誒！”包子鋪老闆一愣，連忙揚聲喊道：“誰家的狗子！怎麼拿了包子就跑！”
“我家的。”阿九抬手扶額，懶懶應了一聲，利落拋了三枚銅板落在櫃檯，轉身拔腿就追，“海棠！別跑！給我站住！”
海棠叼著包子跑了幾步，一仰頭，包子整隻落進嘴裡，腮幫子鼓鼓囊囊地嚼了兩下，咕咚一聲嚥了下去。
阿九追到的時候，它已經又瞄上了另一家鋪子。
那是盛安城最出名的辣脯攤，紅彤彤的特製辣醬裹著風乾肉條，層層疊疊碼在木盤裡，油亮泛紅，熱氣裹挾著嗆人的辛辣香味撲面而來，尋常成人都未必能扛住這份烈辣。
阿九快步追至跟前，滿臉疑惑地看著它：“你一隻狼，還知道吃辣脯？”
海棠不理會她，死死盯著攤上的紅辣肉脯，喉嚨裡接連發出幾聲短促又急切的嗷嗚聲，渾身透著躍躍欲試的兇光，分明是饞得厲害。
阿九攤手：“沒錢了。”
海棠的耳朵動了動，定定地看了阿九兩秒，像是在確認她是不是在說謊。
確認完畢，它不慌不忙地低下頭，用鼻子拱了拱自己肚皮上的小布兜，輕輕一扯，皮囊口鬆開，一枚白盞盞的官銀從裡面滾出來。
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……
