殿內氣氛沉重得像灌了鉛。
阿九跪在原地，明明看著衛禎那張蒼白到近乎透明的臉，一點眼力見沒有，跪著往前挪了幾步，一手捂著嘴：“殿下，海棠這樣子明顯是不服管教，必須嚴懲。”
衛禎緩緩轉過頭，琥珀色的眼瞳幽幽地看著她。
阿九被他看得頭皮一麻，本能地往後縮了縮，但嘴比腦子快，又補了一句：“它花光了屬下的銀子，還裝聽不懂人話，這分明是在藐視殿下……”
“阿九。”衛禎出聲打斷。
阿九立刻噤聲，脊背挺得筆直。
衛禎收斂了神色，重新靠回軟枕上：“去找鐵奴，一起受罰。”
“啊？！！”
明明是海棠做錯了事，為什麼受罰的是她？
阿九的臉瞬間垮了下來，想辯解什麼，但對上衛禎那雙沒有溫度的眼瞳，識相地把話都咽回了肚子裡。
“是。”她垂頭叩首，有氣無力地應了一聲，退出了殿門。
殿外，暮色已經徹底沉了下去，廊下的燈籠一盞接一盞地亮起來。阿九沿著抄手遊廊快步往前走，穿過月亮門，遠遠就看見鐵奴坐在廊下的陰影裡，面前還堆著一座小山。
走近了一看，阿九的嘴角抽了抽。
鐵奴面前擺著一隻巨大的竹筐，筐口大得能裝下兩個成年男子，裡面滿滿當當全是核桃，堆得冒了尖，少說也有上百斤。
這已經不是一座核桃山了，是核桃嶺。
鐵奴坐在筐前的小馬紮上，手裡攥著兩個核桃，“嘎嘣”一聲捏碎，剝出仁來塞進嘴裡，他面前擺著一把粗陶茶壺，每咽一口，都要拿起壺嘴“咕嚕咕嚕”猛灌幾口，動作機械而重複，像一臺不知疲倦的剝核機器。
祿存正靠在廊柱上剔牙，見阿九來了，一句話沒問，起身從那堆核桃嶺裡撈了一筐遞給阿九：“去那邊吃，吃不完不準睡覺，這是今日的，明天加倍。”
阿九看著手裡一筐核桃，一時沒反應過來：“殿下這是什麼意思？”
“核桃補腦，你說殿下是什麼意思？哎！”說罷，祿存幽幽輕嘆了一聲：“往日里還有個慕容和季無憂能猜中殿下的心思，現在慕容死了，季無憂被打殘了，咱們往後的日子難啊~”
阿九環顧一圈，不服道：“白墨和破軍呢，憑什麼他們不用吃？”
祿存：“白墨還得看顧殿下的病情，暫時不用受罰，至於破軍，他被那女賊一梭子險些要了命，剛救回來，脆皮得很，禁不起折騰。”
阿九沒轍，抱著竹筐走到角落裡，一屁股坐在臺階上，隨手抓起一把核桃，“嘎嘣”一聲捏碎，力道大得像在擰誰的腦袋。
祿存聽見那聲響，眼皮跳了跳，默默往旁邊挪了半步。
就在這時，殿門方向傳來一陣動靜。
“嗷嗚——”
銀白色的毛球翻著跟頭從殿內滾了出來，四爪朝天在青石板上滑了半尺，然後一個鯉魚打挺翻起身，英姿勃發地抖了抖雪白柔順的毛髮，確認四下無人，邁開步子，輕手輕腳貼著牆根，身影一閃，轉眼便消失在廊廡盡頭的夜色裡。
“……”
阿九眼睛眯成了一條縫，將手裡的核桃仁塞進嘴裡，咬牙切齒：“這賊狼，一定有問題！看我不把你揪出來！”
*
。寂沉於歸底徹宮東，靜人深夜
。殿主回繞息聲無悄影黑的活靈胖個一，護掩夜著藉
。殿大進溜閃巧輕，矮一子，門殿的掩虛開推翼翼心小，響聲無毫地落尖爪，腳躡手躡棠海
。伏蟄靜靜正影黑道一，上之簷屋脊屋
。裡進塞桃核塊一出掏裡兜布從手隨，殿進竄影胖見眼，向殿定鎖死死目，上瓦璃琉在趴穩穩九阿
。底眼收盡象景殿將，月冷清的隙穿著藉，瓦璃琉片幾開掀翼翼心小，簷屋殿主上跳燕如輕，之匿蹤追長擅最
。西東麼什找翻在是像窣窣窸窸，邊榻著蹭停不尖鼻，垂低袋腦，前榻臥的禎衛在趴正棠海，中殿大的謐靜曠空
。吉大之溜要就頭轉，一住叼準，抬一地猛袋腦，標目了到尋它於終
