外間等候的牢頭獄差，許久不見沈渡出來，心中疑惑，正欲入內檢視情況，幽暗牢門緩緩推開，沈渡神色冷肅，親手押著馮廣緩步走出。
一眾獄差面面相覷：“沈大人，這是何意？”
沈渡公事公辦：“此人已然招供，身藏餘罪，牽涉多處隱秘案情。我即刻帶他前往涉案各處實地指認、覆盤罪證，核實其餘同黨，即刻開牢放行。”
“是。”牢頭不敢多問，連忙應聲放行。
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轉眼天色暗沉，落日熔金，餘暉沉沉漫灑街巷，將盛安城的煙火暮色暈染得一片昏暖。
上官辭從授課恩師家中歸來，剛踏入府門，便察覺庭院氣氛異常壓抑。
小北牽著一隻羊羔，蔫蔫坐在廊下石階上，眼眶通紅，一副快要哭出來的模樣。
上官宓立在院中，來回踱步，眼中滿是焦慮與不安。
“出什麼事了？”上官辭大步跨入庭院，神色嚴肅。
上官宓聞聲抬眸，急忙忙迎了上去：“阿兄，鄭叔不見了。”
上官辭微微蹙眉：“怎麼回事？”
小北立刻起身，聲音帶著濃重的哭腔，哽咽道：“都怪我……是我不好。今日旗頭帶我去買羊，我拉不住羊，一時慌亂追了出去，等我跑回集市，賣菜的阿婆說，鄭叔留了口信，讓我先回府等候。我未曾多想，便獨自拉著羊先回來了。可是……這都快一天了，旗頭到現在還沒有回來！”
“他答應晚餐要給我們做烤羊腿的，他以前從不會失約，他一定是出事了。”少年嗓音酸澀委屈，滿是自責。
“別急，或許是有重要的事耽誤了，未必是壞事。”上官辭抬手輕輕拍了拍小北的肩膀，轉頭看向上官宓：“可派人出去找？”
上官宓點頭：“我已經讓小東、小西、小南幾人分頭出城，沿著集市來路四處搜尋了。阿兄，鄭叔向來沉穩有度、行事極有分寸，若非遇上緊急大事，絕不會突然失約。我心裡實在不安，要不我們傳信告知阿寧吧？她一定有辦法。”
上官辭目光沉靜，搖了搖頭：“這個時辰，宮門已經下鑰，只怕不好傳信。再者，阿寧近來朝堂風波纏身，諸事繁雜，本就心力交瘁，咱們不能事事依仗於她。鄭叔的事，咱們先想辦法。”
說罷，又看向小北：“你即刻帶我去今日的集市路口，我們順著蹤跡，一定有線索。”
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與此同時，盛安城外，西郊漏澤荒陂。
此處是盛安城外官府劃定的棄屍之地，方圓數里無村無舍，野風浩蕩，卷著漫天黃沙與枯敗荒草，無數重罪伏法、無親無故、無人認領的屍身，盡數被衙役草草丟棄於此，任由日曬雨淋、鳥獸啃食。
空氣中常年瀰漫著濃重的腐朽土腥氣，陰冷刺骨，暮風掠過荒冢，捲起嗚嗚風聲，如同鬼哭嗚咽，駭人至極。
暮色徹底沉落，夜色覆野，荒陂之內更是漆黑幽深，伸手不見五指。
幾道黑衣人影肅立屍堆之側，抬手便將地上兩具渾身是血的軀體，拋擲進雜亂堆疊的屍山之中。
塵土飛揚，荒草簌簌，兩具身軀落地無聲，轉瞬便被周遭破敗屍骸掩蓋，徹底融入這片死寂荒土。
為首一名蒙面黑衣人長鬆了一口氣，對著立在樹梢的季無憂深深抱拳，語氣滿是敬畏：“多謝大人出手相助！今日若非大人壓陣，我等只怕萬死也難以向殿下交代！”
誰能想到，一個一隻眼的瞎子，一個斷了腿的瘸子，憑著多年邊關浴血的搏殺功底，拼死重創了他們半數埋伏的死士，險些讓整盤滅口大計徹底敗露。
荒風獵獵，吹得季無憂衣袂翻飛不止。
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