夏侯斥雙膝落地，重重叩首的一瞬，天地間彷彿有剎那的寂靜。
城樓上獵獵的紅衣映著晨光，墜入數千雙仰起的眼眸中。
下一刻，城下一眾神策軍將領、參將、校尉無人遲疑，齊齊翻身下馬。
千百鐵甲同時卸盔、躬身、屈膝，動作整齊劃一，甲葉鏗鏘碰撞，匯成一片肅然沉鳴：
“參見鎮國公主殿下！公主萬安！”
千軍同拜，氣勢如虹。
城內，文武百官神色瞬息萬變，目光不約而同齊齊匯聚在元熙帝身上。
元熙帝立在明黃御旗之下，袞服華貴，面容深沉如水，無半分喜怒流露，眼底卻早已翻湧沉沉陰翳，周身氣壓低得嚇人。
“看來，聖人這下不舒坦了。”謝坤站在文臣前排，偏頭看了一眼城樓上的紅衣身影，壓低聲音對身旁的謝府之道：“這位殿下倒是烈性。滿城文武、御駕當前，她這般張揚，也不怕功高震主，惹了聖人的眼？”
謝府之負手而立，唇角微微一扯，帶著一股子漫不經心的冷淡：“阿父以為她是張揚？”
謝坤皺眉：“難道不是？”
謝府之搖了搖頭：“陛下這人小肚雞腸、趨利避害，她早已經得罪乾淨了，就算低眉順眼、跪在城門口喊萬歲，陛下也不會放過她。”
謝坤怔了怔。
謝府之抬眸，重新望向城樓：“她毫不遮掩亮出自己鋒利的爪牙，是因為她知道，讓一個小人忌憚遠比輕視更安全。聰明。”
謝坤沉默了片刻，表情一言難盡：“我竟從你嘴裡聽到了誇讚別人的話？”
謝府之面不改色：“我一貫只說實話。只是阿父愚鈍，聽不懂罷了。”
謝坤一臉晦氣：“你……”
“入城——”
二人私語未落，前方軍令驟然響起。
高亢號角再度長鳴，衝破雲層，震盪四野。
神策軍陣列重新收攏，前鋒、中軍緩緩分流，夏侯斥率數十騎主將隨行入城，江庸則調轉馬頭，朝著盛安城東北方向振臂一揮。餘下數千神策軍應聲而動，馬蹄踏著尚未散盡的鼓點餘韻，整齊地往京郊大營方向而去。
京郊大營距盛安城門約莫十里，依山傍水，地勢開闊，是歷來拱衛京師的駐軍之地。
城門口，夏侯斥策馬穿過門洞時，日光忽然暗了一瞬，厚重的城門投下長長的陰影，將他和身後數十騎將領吞沒其中，又在他們穿過門洞的一剎那重新被陽光照亮。
御輦之前，夏侯斥勒韁下馬，行至元熙帝面前三步處站定，抱拳作揖，腰背挺得筆直：“老臣夏侯斥，參見陛下。”
按照大魏禮制，三朝元勳，功高蓋世之將，面君可著甲、可不卸劍、可不行跪拜之禮，可方才夏侯斥在城門外，對著衛芙寧卸了頭盔、雙膝著地、額頭叩上了泥土。
如今站在天子面前，卻只是一揖，這份怠慢便顯得有些刻意了。
元熙帝看得明白，袖中的指節收攏了一瞬，面上卻分毫不露，甚至主動走下御輦，親手托起夏侯斥的臂肘，笑容溫煦，彷彿真的滿心歡喜：“一別數年，老將軍風采依舊。”
夏侯斥直起身，獨眼上下打量了元熙帝一回，淡淡出聲：“陛下倒是較之往年，老了不少。”
”。多許了也態“：句一了補又，頓了頓
。默沉息斂間瞬百武文
。了憚忌無肆發愈而反，斂收有沒但非，後礪磨沙風的北西被軍將老，來看在現。君斥裡宮去劍提夜半常經，角抹彎拐不從軍將老位這為因是便，安盛出趕斥侯夏將思心盡費以所之帝熙元，臣大政輔位兩了定欽帝先年當
。上臉在僵容笑，一微微角帝熙元
。西東的死不老
”！請。塵洗風接軍將老為，宴佳好備中宮讓已朕，苦辛路一們士將。了笑說軍將老“：些了淡容笑只，樣模的君仁厚溫副那是舊依卻上面，句一了罵裡心他
”。下陛謝多“：手拱，揚張分幾了收斥侯夏，眼一視對過不人二，上晦元裴到轉，圈一了巡逡百武文在目，眸抬斥侯夏
*
。閣臺景觀一的高最京盛是，起而空凌簷飛層三，樓闕東城
。典盛朝歸的極至大盛下樓著瞰俯靜平神，立而窗憑，裝宮素一君
