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彼時，謝家馬車沉穩行駛在長街之上。
車廂之內，氣氛凝滯壓抑，悶得讓人喘不過氣。
謝國公謝坤心神俱疲，眉眼間滿是蒼老倦怠，周身縈繞著化不開的沉鬱。
“阿翁，人死不能復生，昭華妹妹已然離世，您千萬保重身體，莫要過度傷懷。”謝清辭眼眶通紅，斟了一杯溫熱清茶遞上。
謝坤重重長嘆一聲，滿心悲慼：“這段時日，你多入宮陪陪你姑姑，省得她想不通糟踐自己。”
“好。”謝清辭垂落眼眸，一副悲慼順從模樣。
對面，謝府之身姿端坐，神色清淡疏離：“父親錯了。一國之母不需要刻意安慰。倒是清辭，不便留在盛安，今夜便收拾行裝，回江都老宅靜養。”
謝清辭渾身一僵，猛然抬頭，滿眼錯愕與不敢置信：“我做錯了什麼？父親為何要趕我走？”
她心底篤定謝府之是對自己存有偏見，才刻意刁難，當即側身拉住謝坤的袖擺，淚眼婆娑：“阿翁，我不走！我與昭華妹妹自幼相伴，情誼非同一般，她屍骨未寒，我哪都不去！”
謝坤眉頭緊鎖，抬眸看向謝府之：“你這是何意？”
謝府之：“且不論殺害昭華的兇手到底是誰，單憑昭華是因為出宮尋清辭才出事這一點，阿宸便不會善罷甘休。”
謝清辭血色盡褪，聲音發怯：“是我對不起昭華，太子殿下遷怒於我，我也甘願。”
謝府之面無表情：“倘若他不是遷怒，是直接殺了你呢？你這條命送給他了，若是，你便留下。”
謝清辭攥緊拳頭：“我不信，我不信殿下會這麼對我。”
謝府之搖了搖頭，眼神滿是憐憫，不再多言。
馬車緩緩停穩，穩穩落於謝府朱門之前。
謝府之率先掀簾下車，徑直往後院走去。
謝清辭不甘心就此離場，猛地掀簾跳下馬車，快步追上前，一把抱住謝府之的腿，姿態卑微狼狽：“阿父！我求求您！幫幫我！我不想離開盛安！我知道您一定有辦法！阿父，我求求您了！”
謝府之腳步頓住，眼裡的情緒晦暗不明：“你就這般捨不得盛安的榮華富貴？”
“是！”謝清辭抬起頭，語氣決絕：“若是讓我退回江都偏安一隅，我寧願死在盛安！”
謝府之眸光徹底沉冷，漆黑眼底不見半點溫情，沉默片刻，他緩緩道：“你可以不回江都，但在我答應之前，你需要回答我一個問題。你不能撒謊，否則我護得了一時，護不了你一世。”
謝清辭眼底迸發出極致的光亮：“我發誓，絕無半句隱瞞，否則天打雷劈不得好死！”
四目相對，空氣凝滯死寂。
謝府之目光沉沉：“昭華的死，和你有沒有關係？”
……
