偏殿宮門緊閉，她抬手正要推門，忽然聽見裡面傳來的嚴厲斥問聲：
“你如今膽子真是越來越大了？竟然敢揹著朕做這種事？”
“她是人，不是你可以隨意擺弄的物件，朕……咳咳咳。朕也做不出這等喪盡天良之事，衛姿，你是要把朕逼成不仁不義的昏君嗎？”
小阿寧抵著門頁的手忽然頓住。
殿內當即響起衛姿慌亂惶恐的求饒聲：“陛下息怒！龍體為重！太醫再三叮囑，陛下萬萬不可動怒，您……”
“你給朕滾出去！朕不想看見你！你讓朕太……”
怒斥聲戛然而止。
下一秒，厚重的硃紅殿門自內緩緩推開。
衛曌站在殿前，腰束玉帶，一身絳紫色十二章紋袞服，領口與袖緣以金線繡著五爪團龍，她的身量並不算高，可立在那裡便自有千鈞之重。
帝王緩緩蹲下身，輕輕摸了摸小阿寧的臉，指尖帶著袞服上那層冷金的涼意，可動作是暖的。
“你阿孃做錯了事，朕才讓她走的。但阿寧不用害怕，因為你沒有做錯事，朕會讓人送你們回劍南道。”
“不要！！”
衛寶凝赤腳從主殿跑了出來，一頭撲上前抱住衛曌，哭得渾身發抖：“母皇不要趕阿寧走，不要！！！我不要！！”
衛曌微微蹙眉，伸手去撥衛寶凝攥著她衣襬的手指：“阿寧有自己的人生，以後你們還會遇上的。”
“不要不要不要！！！”衛寶凝哭得幾乎喘不上氣，轉身一把抱住小阿寧：“你不要走好不好，阿凝不要阿寧走，不要！！！”
小阿寧垂眸，看著懷中搖搖欲墜的身影，又抬起頭望向衛曌身後。
昏暗的大殿裡，衛姿跌坐在地，眼神空洞呆滯。
風過迴廊，海棠花簌簌飄落。
長久的沉默後，小阿寧輕輕抬手，拭去衛寶凝臉上的淚水，抬眸望向衛曌：
“《帝範》有言：人君之患，莫大於自用；王道之衰，莫甚於拘人。治世者當順天性、容殊途，不以一己好惡定進退，不以一己執念束蒼生。”
衛曌微愣，這是她前幾日隨手翻閱的《帝範·君德篇》，當時小阿寧和衛寶凝在屋裡玩鬧，她沒有在意，不過隨口默讀幾遍，一個四歲稚童，竟能盡數記誦。
小阿寧：“陛下，這句話的意思是不是說：為君者最大的敵人不是外敵，而是自己。自用、拘人、以一己好惡和執念去丈量天下，才是王道衰微的根本原因。真正的治世之道，是放下‘我執’，順應人性，容納百川。”
殿內的衛姿豁然抬頭，眼底滿是難以置信，彷彿第一次真正認識小阿寧一般。
天下大才不可衡量，記憶超絕者不在少數，但悟性如此之高必是萬里挑一。
衛曌眼底滿是驚豔，定定望著眼前的小阿寧，點了點頭：“甚對。”
小阿寧輕輕拍了拍衛寶凝的背，認真道：“陛下，我自小過目不忘，凡所見書冊，一遍即可成誦，三遍解其意。陛下留下我吧，我願做一世良臣輔君，助小殿下繼往開來。”
衛寶凝抬起頭，身子抽泣不已：“你不走了？”
衛曌動容：“你想好了？”
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……
