太極殿外，風聲鶴唳，寒意浸骨。
滿朝文武盡數退至長廊階外，廊下金吾衛甲陣橫列，長弓滿弦，箭鋒齊齊對準殿門。
良久僵持，始終不見殿內動靜，謝坤終於按捺不住，厲聲喝斥：“周奉節何在！御前驚變，君王被困，事關國本安危，禁軍統領為何遲遲不見人影？！”
一名金吾衛副將快步出列，目光往人群看了一眼，垂首道：“啟稟國公，周統領被崔國公派人拿下，如今拘於城外，尚未歸城覆命。”
一語落地，眾人神色各異，目光齊齊看向崔玄聿。
謝坤眸光厲色翻湧，寬袖狠狠一拂：“崔玄聿通逆犯上，暗助叛臣，罪證確鑿！來人，將崔玄聿拿下，押入刑部嚴審！”
金吾衛聞聲而動，肅殺之氣瞬間籠罩崔玄聿立身之地。
“誰敢！”崔延護子心切，身形疾掠，徑直擋在崔玄聿身前。
“崔大人！”謝坤冷冷掃過崔延，唇角勾起一抹涼薄譏笑：“令郎協助衛芙寧假死脫身、殿前脅君逼宮，樁樁件件證據確鑿，莫非崔大人還要當眾徇私不成？”
崔延不與謝坤爭辯，側身看向崔玄聿，語氣帶著幾分急切：“錦卿，這到底是怎麼回事，你快說清楚。”
滿廊目光灼灼，盡數落在崔玄聿一人之身。眾目睽睽之下，崔玄聿神色從容：“我的確隱瞞了鎮國公主假死生還的訊息。”
聞言，崔紹先與崔延齊齊變了臉，難以置信地看著他。
謝坤眼底掠過得意之色，環視眾人，揚聲道：“諸位都聽見了！崔玄聿已然親口認罪！欺君罔上、包庇逆賊，罪無可赦！”
崔玄聿轉眸，看向自己的父親和祖父，抬手高舉，俯身一拜：“祖父，阿父容稟，斷雲峽一役，千人儀仗隨行，最終歸來不足百人。山火燎原、叢林盡毀，將士殉身、無辜枉死，屍橫遍野、生靈塗炭，慘烈之狀難以言述。”
“公主請我相助，並非為一己之私恃勢脅君，禍亂朝堂，而是為揪出幕後真兇，停止紛爭。此乃護國恤民之大義，我自是不能袖手旁觀。”
崔紹先心中五味雜陳，迎著崔玄聿的目光，神情蕭瑟：“如此說來，你是被殿下矇騙了？”
崔玄聿眸光微動，垂眸，又是一拜：“非也。此事，我與殿下是同盟。”
“你……”崔紹先目光震驚，仿若不認識般看著眼前的孫兒。
“崔小國公既然已經認罪，那便依國法論處。”衛禎從人群中走出，茶色眼眸沉沉打量崔玄聿，語氣森然，“金吾衛聽令，將崔玄聿拿下。”
崔延臉色驟然大變，即刻轉頭看向衛禎，出聲阻攔：“殿下，不可！”
衛禎眸光驟然一厲，唇角噙著一抹似笑非笑的冷意：“有何不可？崔大人再三阻攔，莫非崔家意欲謀反？”
局勢兇險，眼下爭辯只會連累整個崔家萬劫不復。崔紹先稍作權衡，抬手攔住崔延，斂盡眼底情緒，沉聲道：“我崔家世代忠良，天地可鑑。”
“吱呀——”
就在這時，太極殿兩扇朱門自內而外緩緩開啟，一線天光順著門縫傾瀉而出，刺破滿殿陰霾，灑落一地清輝。
殿外爭執對峙的眾人齊齊一滯，下意識聞聲轉頭，目光盡數落向殿門之處。
須臾，兩道身影並肩緩步踏出殿門。
