謝清辭心頭猛地一沉，緊緊將那團信紙攥在掌心，她垂著眸，避開衛禎審視的目光，聲音發顫：“殿下見諒，信中皆是女兒家瑣碎私事，不便外傳。”
衛禎充耳不聞，伸出一隻手，掌心朝上勾了勾食指：“拿來。”
謝清辭的後背沁出一層薄汗，信上是她親口承認殺昭華公主的認罪書，雖然只是拓印本，但上面該交代的都交代了，若是讓衛禎知道一定會活剮了她的。
出於恐懼，謝清辭本能地往後退了一步。
衛禎挑了下眉，正欲抬步，謝府之上前攔在衛禎與謝清辭之間，他眉眼冷峻，可往那一站，自有一股沉凝的氣度：“殿下若真想看，臣明日請孫家娘子謄抄一份送到東宮，讓殿下看個痛快。”
衛禎盯著謝府之看了兩息，似笑非笑：“太傅這是何意？”
謝府之側身看著衛禎：“水榭裡備了新茶，殿下若再耽擱，茶可就涼了。”
衛禎眉梢那點玩味的笑意淡了下去，繞過謝府之轉身往內院方向走去。
謝府之跟著轉身，經過謝清辭面前時，他腳步未停，神情甚是冷淡：“回屋去。”
謝清辭佇立在原地，直到兩道身影徹底消失，雙腿一軟，險些栽倒在地。
她虛弱地撐著廊柱起身，低頭看著掌心那團被攥得發皺的信紙，緩了片刻，慢慢站直身體一步一步往廊下走去。
“絕不能坐以待斃，絕不……”她低聲輕輕告訴自己。
*
衛禎跟著謝府之徑自去了偶得居，一方清池佔了半畝，池邊遍植蘆荻與紅楓，秋風穿堂而過，將簷下懸著的竹簾吹得輕輕晃動。
水榭之中已擺好了茶案，案上一隻青瓷風爐正咕嘟咕嘟冒著白汽，茶香混著桂香，在秋日的午後光線裡緩緩散開。
衛禎在茶案一側落座，謝府之在主位坐下，親自提壺給他斟了一盞。兩人對飲的工夫，迴廊上傳來腳步聲。
謝家府衛領著一箇中年男子快步走來，在階下躬身稟報：“啟稟殿下、郎君，韋氏到了。”
謝府之擱下茶盞：“讓他進來。”
男子身形微胖，穿著一身赭褐色團花錦袍，手裡捧著朱漆禮盒，行至案前，姿態殷勤恭敬，俯身跪拜：“草民韋居，拜見太子殿下，太傅大人！”
“你就是京兆韋氏的家主？”衛禎語氣淡淡的。
韋居抬頭，眉眼間滿是謙卑逢迎：“回殿下，正是草民。韋氏世代深耕冶鐵鍛造之業，仰賴國策庇護方能立足世俗、綿延家業。草民不敢忘本，故特攜家族兩件瑰寶前來敬獻殿下，萬望殿下莫要嫌棄。”
衛禎瞥了謝府之一眼，放下茶盞，手指在案面上輕輕叩了一下。
韋居會意，連忙膝行半步上前，將手中那隻朱漆禮盒雙手捧過頭頂，聲音壓得越發殷勤：“此物是我韋氏三代匠人用了整整九年時間才鍛打出來的，天下只此一件，請殿下過目。”
衛禎抬手，指尖輕推盒蓋，木盒應聲開啟。
盒內放著一柄寸許長的稜紋短刃，刃身纖細精緻，通體漆黑如墨，刃光隱隱透著一股凜冽寒氣。
衛禎一眼便看出此物不凡，拿在手裡掂量把玩。
韋居小心觀察衛禎的臉色，但半晌沒看出衛禎的心意，又小心翼翼道：“殿下，鍛造這柄寶刃的並非尋常礦料，乃是我族人耗費十數年，從劍南道深山河底採掘的沉水玄精鐵，此鐵質地緻密、堅韌無雙，尋常爐火無法熔鍊，極難鍛造，百斤原鐵，最終僅能淬鍊出寸許精鐵，成材率不足百分之一，珍稀至極。”
“殿下再看，刃身兩面刻有細密規整的雲雷稜紋，此乃我韋氏祖傳的疊鍛淬火紋路，經七十二次反覆疊鍛、寒水淬冷、炭火燜養，方才成型。”
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……
