地字區。
趙文翰的號舍裡安安靜靜。
他的草紙上已經列滿了密密麻麻的要點，破題方向清晰明瞭。
論鹽引壟斷之弊，再引申邊儲空虛與匪患根源。
每一條論據都有出處，每一個觀點都落在實處。
隔了幾排號舍，江行簡已經寫到了第二頁。
他的切入角度比趙文翰更開闊一些，從“鹽利歸民”與“鹽商養匪”的因果關係入手，層層剖析。
兩個人都沒有抬頭，也沒有猶豫。
該看的邸報看了，該背的律例背了。
這道題，他們接得住。
天字區。
甲排一號。
王玄機看著快寫完的試卷，目光平靜。
論鹽鐵之利與民生之苦。
換了別人，看到這題大機率要慌。
但王玄機不會。
他三歲開蒙，五歲通讀四書五經，八歲便能將《鹽鐵論》全文默寫。
裡頭桑弘羊與賢良文學的每一輪辯駁，他都爛熟於心。
鹽政之弊，在於三害。
一害，中間商盤剝太狠，灶戶煮鹽辛苦一年到頭吃不飽飯，鹽商轉手一倒就是幾十倍的暴利。
二害，官鹽體系臃腫腐爛，從產地到終端層層加價，百姓買一斤鹽要花十斤鹽的錢。
三害，私鹽成了窮人的救命稻草，可私鹽背後是匪幫，匪幫坐大又反過來威脅朝廷。
他認為當務之急不是廢除鹽引，而是在現有的制度裡做減法。
減輕鹽稅，削減冗餘環節，讓利於民，以安天下。
同時增設巡鹽御史，嚴查貪墨，將省下來的銀子補入邊儲，充實軍資。
筆鋒流轉，字跡端正至極。
這篇策論，已是正統士大夫理政的巔峰之作。
……
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