“倒是你這廝，到了戶部門前，怕是連茶水都沒喝上一口，就要被拉去當苦力了！”
大堂裡頓時響起少年們暢快開懷的笑聲。
……
接下來的半個月裡，顧辭帶領眾人閉門靜修。
吉祥客棧的後院成了他們唯一的活動之地。
白天研讀朝廷最新的水利、錢糧與鹽鐵策論優卷。
夜晚則互相批改文章，推演歷年秋闈考題。
八位少年將五年間在清河下田修渠、推行堆肥、管理學塾的實務經驗，融匯於聖賢八股之中。
落筆寫出的文章愈發沉穩圓融，大氣磅礴。
不知不覺，八月十四前夜已至。
初秋的清晨透著幾分寒涼。
天還未亮,客棧後院便傳來整齊劃一的呼吸吐納聲。
顧辭領著眾人，一絲不苟地打著五禽戲。
虎撲、鹿奔、熊晃、猿摘、鳥飛。
每一個動作都做得沉穩有力，筋骨舒展。
祥嫂早早在灶房裡忙活。
見他們打完，端出八大碗熱氣騰騰的羊肉湯，上面撒著蔥花，旁邊還擺著剛出鍋的牛肉燒餅。
“都趁熱吃。吃飽了，考場上才有力氣。”
薛明陽端起碗吸溜了一大口湯，舒坦出了一口長氣。
“多謝嫂嫂！”
“這半個月天天換著花樣給咱們做飯，我感覺我腦子都靈光了不少！”
趙文翰收好碗筷，朝祥嫂躬身一禮。
“這段時日悉心照料，文翰感激不盡。”
江行簡與陳良等人也紛紛起身道謝。
“多謝祥嫂關照，待咱們考完歸來，再來好好謝過您。”
祥嫂眼圈微微一紅，笑罵起來。
“行了行了，跟我還客氣什麼！”
吃飽喝足，顧辭檢查了一遍所有人的路引和考籃，確認無誤後，整理了下衣冠。
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