“第七百隊收工領籌，第八百隊接鍬！”
薛明陽坐在長案前，用豎式飛快地驗算著數字，案旁的空銀箱已經堆了厚厚幾十口。
領到工錢的漢子，大口吃下夜宵送來的肉包子。
他們看著眼前逐漸成型的宏偉深塹，眼中滿是踏實。
整整兩天。
三十餘萬民夫，如同一臺巨大的機關獸，在百里平原上晝夜不休地向前推進。
工部打造的鍬鎬被磨平了刃口，用壞的車車堆滿了十幾個維修棚。
第三日傍晚，殘陽如血。
天色漸漸暗了下來。
百里官道沿線，寬一丈二尺、深逾八尺的漫長深塹徹底成型。
深塹南側，三千六百座堅固的烽火臺如森嚴的棋子，巍然聳立在生土帶上。
檯面早已堆滿了浸透油脂的乾柴與厚重的蘆葦束。
數十萬民夫拄著鐵鍬，靜靜等候。
“報！”
斥候勒住快馬，快步奔到轅門前。
“成蝗借風已過真定界，距離保定不足二十里！”
整條官道上的人聲靜了下來。
極遠處的地平線上，傳來沉悶如潮水般的轟響。
那不是風聲。
是數以億計的飛蟲密密麻麻聚在一處，像翻滾的巨浪，席捲而來。
天邊殘存的暗紅被黑影一口口吞下。
青褐色的硬翅鋪滿了半邊天空，一層疊著一層，在昏暗的天光裡劇烈翻滾。
沙沙沙，撲稜稜。
數不清的翅甲互相撞擊，聲音由遠及近。
像數萬張蠶箔同時在嚼桑葉。
幾名上了歲數的老農看著頭頂壓來的黑影，膝蓋發軟，身子一沉便跪倒在地，顫抖著合起雙手。
“蝗神……這是蝗神爺巡世了……”
“天災來了，給神明磕頭吧，求條活路……”
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