謝瀾音屏退左右，只留了青黛與白芷在閨閣內。
“青黛，白芷，關於展……指揮使大人，外間可有什麼說法？你們聽到了什麼，不拘大小，都說與我聽。”
兩個丫鬟對視一眼，白芷先開了口，聲音輕細：“回小姐，奴婢打聽到，展大人父母早亡，在京中並無其他親眷，如今獨居在清越街的宅子裡。”
父母雙亡……謝瀾音眼睫微動。
這訊息，於她這即將過門的新婦而言，雖這般想有些不敬，但確實免去了侍奉翁姑的複雜人情，心下反倒莫名一鬆。
“還有呢？”
青黛介面，語氣裡帶著點難以掩飾的挑剔：“都說展大人出身寒微，如今雖身居高位，但在衣食住行上……頗不講究。府裡伺候的人也少，宅子冷清得很，怕是……怕是連咱們府裡一個偏院的熱鬧都沒有。”
她說著，悄悄打量謝瀾音，嘟囔道，“小姐金枝玉葉，日後過去，怕是要受委屈了。”
“嗯。”謝瀾音應了一聲，不甚在意。
不講究才好，她一個從鋼筋水泥世界穿來的人，對那些繁文縟節和奢侈排場本就沒太多執念，簡單清淨反而自在。
室內靜了一瞬。
白芷覷著她的神色，咬了咬唇，才壓低聲音道：“小姐，奴婢……還聽到一個關於展大人出身背景的傳聞，只是……”
“只是什麼？”謝瀾音抬眼，目光沉靜，“說便是，這裡沒有外人。”
白芷深吸口氣，“展大人他……原是在已故的安遠侯陸文昭麾下效力，據說曾是侯爺頗為看重的親衛。”
謝瀾音點著榻沿的手指頓住。
“十年前，北境落鷹澗一役，安遠侯父子……連同八萬護國軍，盡數殉國，屍骨無存。”白芷的聲音壓得更低，帶著某種對慘烈往事的敬畏與悚然，“可奇怪的是，作為侯爺親衛的展大人，卻……獨獨逃過一劫，安然回京了。”
“後來，展大人便以‘及時遞送關鍵軍情’及在後續追查中‘表現出的忠誠與能力’，被當時剛登基不久的今上……破格提拔，直接調入錦衣衛。此後更是……一路升至指揮使。”
“他今年多大？”謝瀾音忽然問。
“二十五。”白芷答得很快。
二十五歲……十年前，正是十五六的少年郎。落鷹澗，八萬亡魂，主帥親衛，獨活回京，帝心簡拔，青雲直上……
恩將仇報？賣主求榮？
這幾個詞沉甸甸地砸在謝瀾音心頭。
她前世是審訊官，研習犯罪心理學，見過太多人性在極端情境下的扭曲與抉擇。這套說辭，邏輯上似乎嚴絲合縫，構成了一個完美的“背主小人”晉升圖譜。
一時間，屋內空氣彷彿都凝滯了。
青黛臉上已滿是驚懼與憂慮，忍不住小聲道：“小姐，若……若傳聞是真的，這位展大人豈非……豈非心性涼薄、手段狠辣之人？這婚事……太后娘娘她……” 她沒敢說完，但意思很明顯——嫁給這樣的人，豈不是跳進火坑？
白芷雖未說話，但緊抿的嘴唇和眼中的凝重，也透露著同樣的擔憂。
可是……
她閉上眼，腦海中清晰浮現出京郊農舍外，逆光而立的那道猩紅身影；想起監察司廂房裡，他冷冽卻並無淫邪輕慢的審視目光。
