前殿的宴席正到高潮。
大皇子夫婦已敬酒至宗室席，一位年輕郡王起身舉杯，正是軒轅旁支家侄孫軒轅澈。他是已故安郡王獨子，少年襲爵，在宗室中素有“溫潤如玉”的美名。
此刻他雙手捧起白玉杯，
“臣弟祝皇兄皇嫂，”軒轅澈眉眼彎彎，聲音清朗，“永結同——”
“心”字還未出口。
那白玉杯突然從他指間滑落，“啪”一聲脆響，碎在光可鑑人的金磚上。酒液四濺，浸溼了新娘林氏的裙襬。
眾人尚未反應過來，軒轅澈猛地捂住喉嚨！
他的臉在瞬間由紅轉青，雙眼暴突如銅鈴，額上青筋根根暴起。嘴唇顫抖著想說什麼，卻只能發出“嗬嗬”的怪響。下一瞬，黑紅的血從他口鼻中狂湧而出，順著指縫滴落，在胸前蛟龍紋的吉服上暈開大團汙漬。
“澈兒？！”鄰席的老郡王霍然起身。
軒轅澈踉蹌兩步，右手顫抖著抬起，食指直直指向大皇子。那眼神里有驚駭，有不解，還有某種瀕死之人的洞悉——彷彿在最後一刻明白了什麼。
然後他轟然倒地。
身體撞擊地面的悶響，在寂靜下來的大殿裡格外駭人。
死寂維持了不足一息。
“啊——！！！”
女眷席爆發出淒厲尖叫。有夫人打翻案几，有千金暈厥過去，撞倒了身後屏風。滿殿華服朱紫，瞬間亂作一團。
“護駕！！！”
展朔的聲音如驚雷裂空。
眾人只覺眼前一花，展朔已橫亙在主位之前，玄色織金披風“唰”地展開，如一道鐵幕將皇帝、太后、大皇子夫婦齊齊護在身後。
“錦衣衛！”
他一聲令下，數十道黑影自殿柱後、帷幕旁、甚至樑上疾掠而下！這些人不知何時潛伏於此，此刻如鬼魅現身，刀劍出鞘的寒光連成一片。所有出口瞬間被控，連窗戶旁都站了人。
“太醫！”皇帝臉色鐵青，聲音卻穩得可怕。
兩名太醫連滾帶爬撲到軒轅澈身邊。年長的那位顫抖著翻開眼皮，又沾了血跡湊到鼻尖一嗅，面色頓時慘白如紙：“是、是鶴頂紅……見血封喉……”
“酒壺。”展朔已蹲在那攤碎玉旁。
他戴著玄色手套的右手抬起，指尖輕觸酒液濺落的痕跡，隨即轉向案上那隻鎏金酒壺——正是方才大皇子夫婦敬酒所用。壺身雕著龍鳳呈祥，在燈下閃著溫潤的光。
展朔拿起酒壺，入手便知有異。重量分佈不對。
他食指扣住壺頸某處浮雕龍鱗，輕輕一旋——“咔”。
極輕微的機括聲。
壺身竟從中間裂開一道細縫！展朔兩手一分，酒壺如蓮花綻放般裂成兩半，露出內裡精巧的雙層結構：外層盛著尋常御酒，內膽卻是個獨立的薄瓷腔體，此刻還殘留著幾滴暗紅色液體。
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