因途中兩番波折耽擱，聘禮隊伍抵達謝府門前時，日頭已升高，堪堪過了巳時。
謝府中門大開，但門庭內外卻顯得異常安靜，只按禮數鋪設了紅氈，並無喧鬧儀仗。出面相迎的只有謝延青並幾位管家模樣的男子，不見其他親眷，更無女眷身影。
六十四臺聘禮在謝府僕役與展府人員的協作下，沉默而有序地抬入府內前院，按類擺放，過程嚴謹得像一場無聲的交接。
黃公公見聘禮安放妥當，任務完成，臉上便堆起那慣常的笑，對謝延青和展朔拱了拱手：“謝大人，展大人，聘禮已安全送達，皇爺和太后娘娘交代的差事，雜家這可算是辦妥了。宮裡還等著回話，雜家就不多叨擾了，這便告辭。”
“有勞公公辛苦這一趟，慢走。” 謝延青客氣地還禮，吩咐管家親自送黃公公出門。
鼓樂儀仗隨著黃公公的離去而撤走，前院一時間只剩下謝府僕役清點安置聘禮的細微聲響，以及相對而立的謝延青與展朔。方才街市上的煊赫與風波，彷彿被謝府這道門隔在了外面，裡面是另一種沉靜，卻也透著疏離。
展朔的目光掠過那些沉默搬運的箱籠，轉而看向謝延青，開口道：“謝大人，聘禮單目在此，請您核驗。” 他將一份泥金禮單遞上，待謝延青接過，才似不經意般問道：“不知謝小姐玉體可還安康？”
謝延青翻閱禮單的手幾不可察地頓了頓，抬眼看向展朔，語氣平穩卻帶著客套的距離：“小女一切安好，有勞展大人記掛。只是今日不便見客，還望大人見諒。”
展朔對此似乎並不意外，“展某有一樣東西，需親手交予謝小姐。此物並非聘禮所列，乃展某一點……私意。不知可否請謝大人行個方便？”
謝延青看向展朔沉靜卻堅定的目光，心中轉過幾個念頭。
沉吟片刻，謝延青對身後一位心腹長隨微微頷首：“帶展大人去‘聽雪軒’。通報小姐，展大人有物親自轉交。”
“是，老爺。” 長隨躬身應下，側身對展朔恭敬道：“展大人，請隨小人來。”
展朔對謝延青頷首致意：“多謝謝大人。” 轉身隨著長隨，穿過謝府曲折的迴廊，向著謝瀾音所居的院落方向走去。
展朔步入“聽雪軒”內室時，一眼便瞥見了臨窗書案上的情形。刻刀靜靜地擱在一旁，一塊質地上乘的紅布細緻地蒙在某件物體上，起伏的輪廓隱約能辨出是件不大不小的物件，但具體形態卻掩在佈下，看不分明。顯然，那是她承諾的“新婚禮物”，尚未完成，亦未想此刻示人。
“展大人。”謝瀾音已從內間走出，依舊是家常的素淨衣裙，髮髻簡單，神色平靜。她引他在窗下小桌旁坐下，親手斟了一杯溫熱的茶推至他面前，“請用茶。”
展朔的目光從那蒙著紅布的案几上收回，落於眼前氤氳著熱氣的茶杯，並未去動。他自袖中取出一個長方形的錦盒，以素青緞子包裹著，邊緣齊整如刀裁，放在兩人之間的桌面上。
“給你。”他言簡意賅，頓了頓，補充道，“親手做的。”
謝瀾音眼波微動，唇角幾不可察地彎起一個極小的弧度。
看，果然。有些話說了，有些界限劃了，他便會放在心上，甚至……有所回應。這算是一種馴服的開端麼？她心中掠過一絲淡淡的、帶著冷意的愉悅。
她伸出素手，拿起那個青緞錦盒，指尖感受到錦緞細膩的紋理和其下盒身的堅實。她抬眸看向展朔，眼中帶著恰到好處的好奇與一絲探尋：“不知展大人為我準備了什麼？”
話音未落，她已動手解開錦緞，露出裡面一隻沒有任何紋飾的深色木盒。開啟盒蓋，裡面的物件靜靜躺在柔軟的素絹之上。
是一枚髮簪。
木質的，通體呈現一種沉鬱的烏黑色，卻又在光線下透出內斂的潤澤，顯然經過極其耐心的反覆打磨，觸手溫潤，毫無木刺。簪身線條簡潔流暢。
簪頭雕刻著一朵花。花瓣纖細蓬鬆，形態靈動，彷彿下一刻就要隨風散開——竟是一朵栩栩如生的蒲公英。
謝瀾音的目光在那朵蒲公英上停留了片刻，眼底有什麼情緒輕輕漾開。她的指尖順著光滑的簪身向下，觸到簪尾時，動作微微一頓——那裡被打磨得異常尖利，絕非尋常簪尾的圓鈍，若是不慎劃過皮膚，定能留下血痕。
她的手指無意識地摩挲著簪身中段一個略異於他處的細微凸起，那裡鑲嵌著一小塊質地溫潤的金鑲玉，既是裝飾，似乎也是……機關？她試著輕輕一擰。
“咔。”
一聲極輕微的機括響動。
。毒劇了淬然顯，異詭尖針，針金的暗藍幽著閃、的細纖為極著藏裡，的空中是竟段中簪——開揭勢順被，了鬆然竟分部的玉鑲金那
”。別“
。竅關的鍵關最這了現發行自便，明說及得來未還他，決果此如手下，銳敏此如察觀到想沒他。一了快時平比，起響時同乎幾音聲的朔展
。究探的層一深更與然瞭有只，慌驚無並上臉，他看眸抬音瀾謝
”。試勿易輕，烈劇毒。開誤免避，出能方，次兩發續連法手定特需關機。用之防作可，時機危“，道釋解，靜平了復恢朔展”，針金的毒了淬是面裡“
。障保的命致是則針毒的藏暗，機生含蘊巧刻雕英公，重沉潤溫質木。詳端細仔，心掌在握簪髮的殊特枚這將。過啟開未從彿彷，回蓋地合嚴玉鑲金，原復心小關機將言依音瀾謝
。歡喜很
。應回秘的語話前之對、的表代所英公朵那……及以，工的場用上派刻時鍵關在能、在在實實件一有只，諾承浮虛有沒，藻辭麗華有沒。式方存生的要需能可的可認他像也，人個這他像就。命致而潔簡，於巧機，外於樸質，禮份這
”？麼您人大了傷誤，它用會我，日一朝有……心擔不就，我贈利等此將“，探試的無似有若一著帶，他向看地亮清目，眼抬然忽，簪髮著玩把”，人大展“
：未神，目的著迎朔展
”。低很率機的我傷誤“
。”禮“件這馭駕全安否能意在更乎似他，備防起比 ”。好就己自了傷誤別你“，充補地淡平氣語，頓了頓他
”。晦除邪辟能說據木此，重氣煞氣……遭周我。腐不年百歷可，堅質木。木擊雷是簪“：句一了充補淡淡又，上簪木的澤潤黑烏那在落目他
。思心層一樣這著藏還竟，裡禮義主用實的冷似看份這。邪辟……木擊雷。攏收微微尖指的簪髮著握音瀾謝
。靜平的般潭深片一到看只卻，倪端些出找上臉的表麼什沒他從圖試，他看眸抬
。英公的頭簪過拂地留尖指，上布絹的旁盒錦回放輕輕簪髮將音瀾謝
”。歡喜是很，我“，道說地晰清卻，緩輕音聲”，意心的制所手親人大“
。聲風的微細外窗有只，瞬一了靜室
：彎微眸眼，朔展向遞，起拿新重簪髮那將然忽
”？好可上簪我替，人大請就……若不，儀心此如然既“
