展朔的書房。
府醫王大夫已候在那裡，見禮後垂手而立。
“如何？”展朔立於窗前，並未回頭，聲音平靜無波，聽不出急切，卻自有一股迫人的壓力。
王大夫深知這位主家問診絕非尋常關切，字斟句酌地回稟：“回大人，老夫已仔細為夫人請過脈。夫人脈象平穩有力，中氣充盈，身體可謂康健，並無任何不妥之處。”
他略作停頓，抬眼觀察了一下展朔的背影，繼續道：“脈息流轉自然，臟腑之氣通暢，並無服用避子湯藥或其他陰損之物後常見的氣血凝滯、衝任虛浮之象。亦無中蠱或受藥物長期操控所導致的脈象詭譎、神魂不穩之兆。”
展朔聞言，緩緩轉過身，“世間蠱毒千奇百怪，是否有那麼一種，能隱蔽至極，連你也無法察覺？”
王大夫心中一凜，知道這是最關鍵的一問。
他挺直脊背，語氣篤定中帶著醫者的嚴謹：“大人明鑑。凡蠱毒入體，無論其如何隱秘，終究要作用於氣血經絡、五臟六腑。高明者或可使其潛伏期延長，症狀輕微，但在脈象上必有跡可循。或是某部脈位獨異，或是氣血執行間有難以解釋的滯澀或躁動。老夫行醫數十載，於辨識毒蠱一道略有心得，今日為夫人診脈，寸、關、尺三部反覆推尋，指下感覺清晰明確，夫人周身氣血純淨和暢，絕無外邪內侵、蠱蟲潛伏之徵。此點，老朽可以性命擔保。”
書房內靜了片刻。
半晌，他才幾不可察地頷首：“知道了。有勞，下去吧。”
“是，老朽告退。”王大夫躬身，悄然退下，背上卻已滲出薄汗。這位大人的威勢與心思，實在深不可測。
書房門輕輕合攏。
脈象康健，無避子湯痕跡，也無蠱毒跡象。
王大夫篤定的回稟，斬斷了展朔心中最後一絲“或許有外力影響”的模糊推測。
呵——
他展朔行走於屍山血海，執掌生殺大權，心如鐵石，他不需要，也不應該，有這種強烈到足以干擾判斷、動搖心志的私人牽絆。
尤其這牽絆，還系在一個心思同樣深沉難測、背後關係錯綜複雜的女人身上。
可身體的記憶卻如此鮮明——擁抱她時的充實，親吻她時的悸動，佔有她時的極致饜足，甚至只是想起她時，心頭那抹揮之不去的、細微的癢意與溫熱。
謝瀾音。
既然斬不斷這莫名滋生的牽念，那便將它也鑄成棋子，落入我的棋盤。你的心若註定要攪動這潭水，那麼，方向該由我來定。
——且看是你先看清我的局，還是我先，握住你的心。
暮色漸沉，門外便傳來清風壓低的聲音：“大人，李意求見。”
“進。”
李管家躬身入內，步履輕而穩，在書案前三步外站定，垂首道：“大人。”
“嗯。”
“大人，夫人已收下府中所有僕役的身契簿冊。庫房鑰匙與各處對牌，夫人命老奴依舊掌管，吩咐一切照舊行事，只遇難以決斷或需請示意下之事，再行回稟。賬冊亦只留了近一月的那本，言是閒時翻看。其餘，皆令老奴帶回。”
展朔聽著，面上無波，指間的墨玉扳指卻緩緩轉動了一下。“她原話怎麼說？”
李管家略一沉吟，如實複述：“夫人問老奴在府年限，聽聞是七年，便道‘既是府中老人，又是大人信重之人，辦事自是穩妥周全’。交還鑰匙時說，‘以前如何管，以後還如何管，實在有不明之處，再來問我’。”
