廂房門被輕輕推開，謝延青快步走了進來，官袍下襬帶起一陣微涼的風。
他幾步便跨到床前，俯身看向女兒，眼底是壓不住的焦灼與心疼，聲音卻刻意放得輕緩：“音兒，怎麼樣？身上還疼得厲害嗎？能下床走動嗎？”
他伸出手，似乎想碰碰女兒的臉頰，又怕弄疼她，手在空中頓了一下，最終只虛虛地攏了攏她散在枕邊的鬢髮，“我兒……受苦了。”
“爹爹。”謝瀾音睜開眼，望著眼前這張與原主記憶重疊、此刻寫滿關切的英俊不凡的中年男子面容。記憶裡父女相處的情景暖融融地泛上來，她鼻尖微酸，不是作偽，而是這身體殘存本能與當下處境的混雜。
她搖了搖頭，聲音有些啞：“爹，我沒事。我們……回家吧。”
“好，好，回家。”謝延青連聲道，側身小心地攙扶住她的胳膊，“馬車就候在門外，爹扶你。”
謝瀾音藉著他的力緩緩坐起，腳下仍有些虛浮。她環顧四周，除了父親，並無熟悉身影：“青黛呢？”那是自小跟著她的貼身丫鬟。
謝延青臉色沉了沉，又迅速緩和：“她在受驚翻倒的馬車裡被找到，磕傷了頭，人已昏迷，但大夫看過了，性命無礙，已先行送回府裡救治了。你放心。”
“那就好。”謝瀾音心下稍安，任由父親半扶著，出了房門。
門外天色已是傍晚，鉛灰色的雲層低垂。
那輛熟悉的謝府馬車靜靜停靠在院中，車簾垂著。然而，馬車旁，一道暗青色的身影負手而立，正是展朔。他似是專程在此等候，又或許只是恰好路過。
謝延青見到他，腳步略頓，隨即上前，拱手為禮，語氣誠摯卻難掩複雜：“展指揮使，今日小女蒙難，幸得大人及時相救，謝某感激不盡。大恩容後再報，改日必當登門重謝。”
展朔略一頷首，目光卻掠過謝延青，落在被他攙扶著的、依舊裹著那件寬大玄色披風的謝瀾音身上。披風將她從頭到腳裹得嚴實，只露出一張蒼白小臉。
謝延青也注意到女兒身上的男子披風，面上閃過一絲尷尬與猶豫，伸手便想替女兒解下：“這披風……”
“謝小姐還是披著的好。”展朔開口，聲音平淡，卻帶著不容置疑的意味。其意不言自明——她裡衣破損，這般模樣，實在不宜見人，哪怕是坐在密閉馬車中。
謝瀾音抬起眼，與展朔平靜無波的目光一觸即分。她緊了緊披風邊緣，對父親輕聲道：“爹，無妨。”
隨即轉向展朔，神色坦然，“今日多謝展大人。披風……改日洗淨，定當歸還。”
展朔未再言語，只微微側身，讓開了道路。
謝延青不再多言，小心攙扶著女兒登上馬車。車簾落下，隔絕了內外視線。馬車緩緩啟動，碾過監察司衙署院內的青石板路，駛向暮色漸濃的街道。
展朔仍立在原處，望著影壁方向，臉上沒什麼表情。
“咳。”一聲刻意的輕咳在身邊響起。
隨即，肩膀被不輕不重地撞了一下。副指揮同知項達不知何時踱到了他身側，抱著胳膊，臉上掛著慣常那種懶散又帶著點戲謔的笑意。
他是展朔為數不多能稱得上“友”的人，說話便少了許多顧忌。
“人早沒影兒啦，還看？”項達湊近些，壓低聲音，眼裡閃著促狹的光，“怎麼樣？近距離瞧了，京裡傳的這‘第一美人’的名頭，可還屬實？”他頓了頓，笑意更深，聲音壓得更低，“聽說……下手那架勢也‘美’得很？清風那小子回來，臉都白了三分。”
展朔收回目光，淡淡掃了他一眼。那眼神沒什麼溫度，卻也讓項達臉上的嬉笑收斂了些。
“傳令下去，”展朔開口，帶著慣常發號施令的斬截，“今日之事，凡涉及謝小姐情狀細節，北鎮撫司上下，任何人不得私下議論，更不許外洩一字。若有流言蜚語從衙門裡出去——”他頓了頓，目光如刀鋒般掠過項達，“不論是誰，以洩露機要、擾亂視聽論處，軍法從事。”
項達神色一肅，立刻挺直背脊，抱拳正色道：“是，屬下明白。”他自然知道輕重，此事關乎謝氏女清譽，更牽扯皇家賜婚，弄不好便是風波。
隨即他又放鬆下來，撓了撓下巴，換上那副“哥倆好”的表情，用只有兩人能聽到的音量嘀咕：“規矩我懂，閨譽要緊嘛……不過，我說指揮使大人，這兒就咱倆，說句私底下的——”他擠擠眼，“你這從來不進女色的人，這是頭一回抱姑娘吧？啥感覺？真就心無旁騖，跟拎個公文袋似的？”
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