十一月，金陵，歲色盡斂。
秦淮水瘦，石城霜白。
烏桕葉下，梧桐枝空，簷牙冰箸，晨光中冷光射人。
市廛猶喧，而喧在闤闠
朱門之內，人各有懷。
劉長卿《逢雪宿芙蓉山主人》：“日暮蒼山遠，天寒白屋貧。”
金陵之寒，不獨在風霜，唯在人心。
市井之鬧，雖暖，深宅之靜，更冷。
......
寇府書齋，燭影搖寒。
寇元繞案而行，坐而復起，起而復坐，若芒刺在背。
已經七天了......
整整七天，沈端沒有與他說過一句話。
內閣議事，沈端不目之，票擬之事，各秉其筆
朝會相逢，如對虛空。
甚至他所遞的名帖，入沈府如投深井
所遣之人，至門而返，唯帶“閣老不在”四字。
寇元在書房中踱行數步，停住，道：“文遠，進來。”
門開，徐秉文入。
自齊昭敗後，他便補戶部右侍郎，為寇元心膂之臣。
“閣老。”徐秉文躬身，“可是為沈相之事煩憂？”
“爾豈不知？”寇元歸座，嘆聲道，“老夫與沈伯玉，共事二十餘載。
他冷我，也不止一次，而像近日這一般......
不接一帖，不見一人，閣議之上，目中無我，哎！！！”
“我，此生第一次見他如此。”
“閣老.....”徐秉文沉吟片刻，低聲道，“下官斗膽直言。”
“前番朝會，閣老之對，確實過了些。”
“御史臺鋒方熾，閣老以‘不知，亦不敢知’七字，將畫行之責推與吏部。
。逃陣臨乃，哲明非此，中眼相沈在可，矣妙則妙，之保
”？隙大生不能安，中心相沈，夥散自先而，在既約盟
”。下坐且你，遠文“：道子面要死舊依，刻片默沉，他著元寇，言聞
。下坐言依文秉徐，狀見
”！知亦你，景之日那“：道講述緩，影燭顧則元寇
。殿滿寒，發齊日同，章彈道四臺史“
。要之政銓中刀刀，典據經引堪王
”？誰為以汝，向之刃其，遠文
。道答文秉徐”。部吏“
聲一嘆高元寇”！！夫老是更，部吏是“
。者之主有必，壞之政銓然，政銓，者劾所堪王“
。默鄒，者行畫所，夫老，者事主三請所
”。耳噬相殿當端沈與夫老迫乃，也事主三去非，所堪王
。沉漸音聲，此至語話元寇
。夫老歸皆章四則，字二’謀主‘認殿當若夫老“
......罪之政以加再今如，卸及得來未尚我，背在鍋黑昭齊況何
？乎立復能其夫老，遠文問敢！！呀哎
