一爐炭，燒得最旺的時候，便是它快成灰的時候。
世間權勢，亦復如是.....旺極則灰，熾極則冷。
炭火如此，朝堂如此，人，亦如此。
........
沈府，暖閣。
盆中銀霜炭燒得正旺，映得滿室融融。
沈端倚在榻上，頭戴幅巾，身披一領玄色氅衣，膝上搭著厚毯，手邊擱著銅手爐。
大周士大夫冬日家居的模樣，端的是齊整。
只是眉宇間，帶了幾分倦色。
沈端咳了兩聲。
“祖父。”
沈伊推門進來，手裡端著一盞溫溫的蜜漬枇杷熟水，擱在祖父手邊
“今日轉涼，可是冷著了？孫兒給您熬了熟水，潤潤喉。”
沈端接過盞，飲了一口，笑了笑：“冷不著，老夫是忙的。”
“忙？”
“可不是忙。”沈端又咳了一聲
“吏部的事，內閣的事，還有六部的事，樁樁件件，都等著老夫。
老夫這把年紀，倒成了全大周最忙的人。”
說罷，擱下盞，忽然嘆道：“伊兒，你說，當年馮衍，為何三度乞骸骨，執意致仕？”
沈伊一怔：“太傅致仕，朝野皆以為，無非失勢避禍……”
“失勢？”沈端搖了搖頭，“馮衍那個人，會失勢？他是不想幹了。”
“老夫年輕時，笑他矯情，權傾半朝，說退便退，裝什麼清高。
如今老夫坐在這個位子上，方才懂了......他是真忙怕了。”
“忙到咳，咳到老，老到死.......
老夫今日，算是把馮衍當年的路，自己走了一遍。”
說著，又咳了兩聲還嗆了口甜水。
於是沈伊連忙替他撫了撫背，輕聲道：“祖父，身子要緊。”
“六部中的事，能放的，先放一放。”
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字之牘案，者識所，部刑在我日昔
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。一者獄冤反平，案七十三判親，蘇在兒孫
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。山泰於重可，鴻於輕可，判之紙一：知才方兒孫
。屈不終，怒盛后太雖，正守法持獨功而，恐震野朝，事用吏酷時后武，詞直正必，獄議每，丞刑司為功有徐唐前
。”昧不心寸“之謂人世
.....但，功有徐，比敢不兒孫
