右翼陣地上，姜瓖殺得眼都紅了。
他親自帶著親兵衝在最前面，一刀劈翻一個守軍，肩膀上卻也捱了一刀，鮮血瞬間浸透了半邊袍子。他隨手抹了把臉上的血，連眉頭都沒皺一下，心裡那股勁越憋越足。
他姜瓖，四代軍戶，大同總兵，在九邊摸爬滾打了半輩子。早年朝廷闇弱、邊備廢弛，各鎮將門各有盤算，他為了保大同、保姜氏一族，跟蒙古部落虛與委蛇過，跟建奴也打過交道，油滑觀望的名聲，在邊地從來不是秘密。
他心裡明鏡似的——太子殿下是什麼人？眼光毒得像能看透人心。自己那點過往的彎彎繞，怕是半點都瞞不過這位儲君。
所以自打歸附以來，他始終繃著一根弦。
太子待他永遠公允得體，賞罰分明，半分虧待都沒有。可那份客氣裡，總隔著一層看不見的距離。
對孫傳庭，太子是推心置腹的倚重，議軍情能留到深夜，說起秦兵總是滿口讚許；對周遇吉，太子是毫無保留的賞識，每每提及都稱一句“國之悍將”。
唯獨對他，永遠是公事公辦的分寸。
沒有錯處，也沒有格外的信任。
他不怨太子。
換作是他坐在那個位置上，對著一個有過反覆、手裡握著邊鎮重兵的宿將，也必然會留三分餘地。
早年的油滑，是亂世裡活下去的法子；可現在不一樣了。
通州一戰他看得明明白白，這位殿下不是尋常的儲君，是能定鼎天下、重整河山的雄主。跟著這樣的主子，不光能保住姜家幾代的家業，還能搏一場從龍之功，封妻廕子，讓姜家從邊鎮將門，一躍而成開國勳貴。
士為知己者死，更為前程者死。
過往的名聲也好，殿下的猜忌也罷，他都認。
今天他就拿戰功、拿命，給殿下遞上一份實打實的投名狀。大同兵的悍勇，他姜瓖的忠心，都要一刀一槍殺出來，讓殿下親眼看見——
他姜瓖，不比任何人差。
只要殿下肯用他，他能替殿下掃平大同，掃平宣府，掃平整個遼東。
“給我衝！先登上城頭的，老子私賞五十兩！”
他舉著刀嘶吼，身先士卒往豁口裡撞。親兵們跟著他瘋衝，刀刃劈得守軍節節後退，硬是把缺口又撕寬了一丈。
從正午到黃昏，明軍的攻勢就沒停過。
一波打累了，退下去吃飯歇著，下一波立刻頂上來，雲梯倒了再搭，衝車壞了再換，井欄上的弓弩手換了一批又一批，箭矢始終像暴雨似的往城頭澆。
十多萬人輪著來，永遠有生力軍往上衝，攻勢密得喘不過氣。
可守軍不行。
他們沒人可換。
能打的漢八旗和關寧軍老兵，全釘在城牆上，從天亮打到天黑，連喝口水的功夫都沒有。胳膊掄腫了，嗓子喊啞了，腿站得發軟，手裡的刀都快握不住了，可沒人敢退。
