“殿下，大纛準備好了。”
神武軍親兵捧著旗杆，快步走了過來。
六丈高的旗杆，黑底金龍的旗面，是大明監國的象徵，是二十萬大軍的信仰。
朱慈烺轉過身，雙手握住旗杆。旗杆粗如碗口，木質堅硬，尋常壯漢都難扛動，他卻單手穩穩攥住，走到城樓最高的垛口旁，腰腹發力，狠狠往下一沉。
“咚——”
火星四濺，旗杆底部硬生生砸進了城磚縫隙裡，穩穩立住。
風猛地灌進來，黑底金龍的旗面“啪”地一聲撐開，獵獵作響。五爪金龍迎著殘陽昂首，龍爪張揚，像要從旗面上撲出來，俯瞰著整座山海關，俯瞰著通向遼東的廣袤土地。
“大纛立起來了！”
“太子大纛登城了！”
歡呼聲先從城頭炸開，順著城牆往兩邊傳，順著馬道往城下傳，順著街巷往城裡傳。像一圈圈漣漪，越擴越大，越傳越響。
城門洞裡的秦兵聽見了，停下腳步抬頭望；街巷裡的重甲步卒聽見了，握緊長矛挺直腰桿；城外大營的輔兵聽見了，放下手裡的活計往城頭望。
然後，是山呼海嘯般的咆哮。
“太子萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“大明萬歲！”
二十萬將士的聲音匯聚在一起，像驚雷滾過關城，震得城牆上的碎石簌簌往下掉。有人喊到嗓子劈裂還在喊，有人喊到熱淚盈眶還在喊，有人跪在地上，雙手舉向城頭的大纛，嘶吼得渾身發抖。
人群裡，那個神武軍流民小兵，仰著頭望著城頭的金龍大纛，眼淚混著臉上的血汙往下淌。
幾個月前，他還在京城外的荒地裡啃樹皮，爹孃餓死，弟弟病危，像條野狗一樣等著爛死。
是太子開了粥棚，招了兵，給了他飯吃，給了他甲穿，給了他弟弟讀書的機會。
今天，他跟著太子，攻下了天下第一雄關。
他攥緊了手裡的刀，眼裡亮得嚇人。
跟著這樣刀槍不入、殺伐果決的真龍太子，將來肯定能建功立業，肯定能讓家裡人過上好日子，肯定能在青史上，留下自己的名字。
不止是他，幾乎每個士兵心裡，都燃著這樣一團火。
看得見的戰功賞銀，摸得著的安穩日子，望得到的青史留名，還刀槍不入，戰力非凡，這不就是天命所歸嗎？
這樣的主公，不值得賣命，誰值得？
朱慈烺站在大纛之下，迎著殘陽，望向北方。
風捲著他的玄色披風，獵獵作響。腳下是屍山血海的雄關，身後是二十萬忠心耿耿的將士。
吳三桂逃去了漠南草原，像條喪家之犬。多爾袞還在盛京做著入主中原的美夢。
但他們的時間，不多了。
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