城東官道，黃塵卷著腥氣，往人臉上抽。
五萬大西軍橫亙路面，摞成三道歪扭的黑浪。艾能奇騎在黑馬上，正聽斥候弓著腰報：“將軍，秦良玉的人到了，前頭黑壓壓一片，打頭的那陣……亮得晃眼，像是全披了甲。”
“亮甲？”
艾能奇嗤了一聲，剛要罵“秦良玉那窮酸哪來的甲”，抬頭往對面一望，話音猛地卡在喉嚨裡。
對面的白杆軍正踩著黃土慢慢壓過來，最前頭那一萬人，一身銀白精甲在日頭底下泛著冷光，亮得刺眼。隊形齊得像尺子量過，腳步踏得地面微微發顫，連黃塵都升得整整齊齊。
那甲片的制式、那光澤，一看就不是川地土造的破爛貨，是實打實的京營一等制式甲。
艾能奇心裡咯噔一下，握馬鞭的虎口微微發緊。
他孃的，秦良玉這老婆子從哪淘來的這麼多好東西？
這念頭一閃而過，他立刻把臉往下一沉，故意扯著嗓子哈哈大笑，馬鞭往手心“啪”地一拍，聲音大得前後都能聽見：
“我當是什麼好東西，不就是套了層新皮嗎？”
他環顧左右親衛，滿臉不屑，唾沫星子橫飛：“老子管她穿什麼甲，義父給的令，是拖三天！三天，懂嗎？”
馬鞭狠狠往地上戳出三個坑：
“第一陣，流民在前，戰兵督後。流民死光了，戰兵頂上去。第二陣，兩萬戰兵主力，各營死戰不退。第三陣，老子五千親衛預備隊，留到最後。哪陣漏了，後面往上填。”
他指著對面的亮甲陣，笑得張狂：“就這幫穿新衣服的娃娃，老子五萬人，一人吐口唾沫都能淹她半里地！耗到義父破了成都，她插翅難飛，到時候連人帶甲，全是老子的戰利品！”
陣前大西兵鬨然叫好，眼珠子盯著對面的亮甲，全是貪光。可不少老兵心裡也打鼓——那甲看著就硬，怕是刀砍上去連個印都留不下。
對面的白杆軍陣，像釘死在地上的鐵山，風颳不動，沙打不搖。
秦良玉騎在白馬上，花白頭髮束在頭盔裡，臉上刀刻似的皺紋裡全是風霜。她掃了眼對面的三陣佈置，聲音沙啞得像磨過砂石：“艾能奇想拖。”
她身側的侄子秦翼明眉頭擰成疙瘩——秦翼明是她兄長秦邦屏的兒子，跟著她打了二十年仗，渾身是傷。
“姑母，敵軍縱深拉了二里地。逐陣啃，怕是要拖到天黑。城頭撐不住。”
秦良玉抬眼掃了下日頭，日光正毒，曬得甲片發燙。她的目光落回陣前那三千老卒——個個臉上掛著疤，身上帶著殘，是川東血戰裡啃著死人肉活下來的家底，身上穿的全是太子撥的一等精甲。
她指尖微微攥緊韁繩。
要是祥麟還在，見了這等好甲，該有多高興。
念頭一閃而過，她眼底的情緒瞬間壓下去，聲音不高，卻像鐵塊砸在凍土上：“沒有三天。今天，必須破。”
“王疤臉。”
佇列最前排，那個腦門上橫著一道刀疤的老兵猛地抬頭。
“帶你的三千老卒，打頭陣。目標——艾能奇第三陣的中軍大旗。”秦良玉盯著他，一字一句，“不管中間填多少人命，只管往前打。鑿穿為止。”
王疤臉咧嘴一笑，露出一口被煙燻黃的牙，聲如洪鐘：“將軍放心！老卒子們死，也給您鑿出條血路！”
“你帶兩萬新兵，跟在老卒後面。”秦良玉又看向秦翼明，眼神鋒利如刀，“老卒撕開的口子，你立刻往裡填。一寸一寸碾過去，退一步，提頭來見。”
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