這三天，南京城，像被活生生，扒了一層皮。
守備府的兵，傾巢出動，封了大街小巷，挨家挨戶，砸門抓丁。十五以上、五十以下的男丁，只要還能喘氣，拿繩子一拴，串成一串，拿槍押著，往城頭趕。
集市散了，鋪子關了，門板上貼著抓丁的告示，風一吹，嘩嘩響。大街小巷，全是哭嚎。
一個婦人，死死拽著自家男人，被兵丁一腳踹翻，她坐在泥裡，拍著大腿，哭天搶地：“憑啥抓我男人！他要有個三長兩短，我們孤兒寡母，怎麼活啊！”
一個半大孩子，追著被押走的爹，邊跑邊哭，被兵丁一推，摔在路邊，額頭磕出了血。
市井蕭條，民怨沸騰，滿城百姓，背地裡，把這幫官，罵了個狗血淋頭。
被抓來的壯丁，一串串蹲在城牆根，有扛鋤頭的夥計，有挑擔子的小販，哭喪著臉，繩子勒進手腕，勒出一圈血印。
“衛所兵，孝陵衛、龍江衛、豹韜衛、金吾衛，湊了兩萬。”徐弘基一樁樁報，“守備府原有兵馬，加上。勳貴各家的家丁、護院，全調上了城頭。再加上這些壯丁——十萬，是有了。”
“可真能打硬仗的——”他閉了閉眼，從牙縫裡擠出實話，“是各家，幾千家丁。”
城樓裡，剛提起來的那口氣，又沉了沉。
“糧呢？”史可法問。
“省著吃，夠半年。鹽，不多了。”
“半年。”史可法重複了一遍，走到城樓邊，望著霧色裡滔滔的長江，聲音輕得像交代後事，“守半年。半年之內，天下，必有變。”
“半年之後，若真無變……你們，開城。我史可法，殉國，殉這半壁江山。”
城樓裡，一下靜了。
朱由崧聽見“殉國”，剛活泛的心，又是一哆嗦，趕緊扭頭，衝李福嚷嚷：“別說死！守得住！本王守得住！”
他色厲內荏地，衝滿城樓揮舞胳膊：“都守好了！守住了，本王，重重有賞！”
喊完，卻又壓低聲音，哆哆嗦嗦，衝李福道：“去……去把府裡的歌姬、好酒，都搬到城樓來！本王，就在這兒守著！”
誰都明白——他是怕，怕到要靠酒色，才能在這城頭，多待一刻。
史可法沒理會，轉過身，目光落在城樓角落，一個低頭不語的人身上。
那人五十來歲，一身水師提督的甲冑，被江霧打得發潮，正是南京長江水師提督，陳有功。
“陳提督。”史可法聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“江面上的事，該你了。”
陳有功身子，幾不可察地一僵，硬著頭皮上前，抱拳：“史大人……”
“太子三百艘戰船堵在鎮江，要溯江而上，接應陸軍。”史可法盯著他，一字一句，“你的水師，二十艘船，立刻出港，迎上去。不求打贏——拖住！火船、鑿船、放漂木，死活，給我拖住，絕不能讓他，跟江北陸軍，合到一處！”
陳有功的臉，“唰”地白了。
他望著城外，霧色深處，那片看不見、卻壓得他喘不過氣的鎮江水師，喉嚨發苦：
“史大人……不是末將貪生怕死。人家三百艘福船、一千多門炮，末將那二十艘船，船底漏水，炮是老貨，這一出去……”他聲音都在抖，“就是拿雞蛋撞石頭！兩千多弟兄，連個響都聽不著，就得全填進江裡！”
“撞石頭，你也得給老子撞！”
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