山風捲著松香掠過背風的山坳，篝火噼啪作響，架在火上的整隻鹿烤得滋滋冒油，金黃的油脂滴進火堆裡，騰起陣陣焦香。無乾蹲在周牧雲對面，巨大的虎軀蜷成一團，大腦袋搭在爪子上，時不時抬眼瞅一下烤鹿腿，喉間發出悶悶的低吼，尾巴慢悠悠掃著地面，分明是在抱怨他許久不來。
周牧雲撕下一條烤得焦嫩的鹿腿扔過去，無乾精準接住，咔嚓兩口就嚥了下去，依舊甩著尾巴低低呼嚕，眼神里滿是“怎麼才來”的委屈。
“這陣子大隊醫務室剛搭起來，人手少瑣事多，走不開。”周牧雲慢條斯理地切著鹿肉，語氣比平日裡緩和不少，“以後人齊了，空閒就多了，常進山來看你。”
無乾像是徹底聽懂了，大腦袋晃了晃，仰頭髮出兩聲短促渾厚的虎嘯，震得身邊的松針簌簌往下掉，尾尖都翹了起來，顯然是真的開心了。一人一虎就著篝火，不緊不慢吃完了一整隻鹿，無乾舔了舔爪子，還意猶未盡地蹭了蹭周牧雲的胳膊。
歇了片刻，周牧雲站起身拍了拍塵土。該處理後事了——那片空地裡橫七豎八十幾具屍體，若是被大隊民兵撞見，免不了一番深究，徒增麻煩。他帶著無乾折回事發地，指著刀疤臉那兩個被黑熊拍死的手下：“這兩個留下，剩下的，你都叼去深山溝裡扔遠些，別留下痕跡讓人發現。”
無乾低應一聲，叼起屍體就往密林深處走，體型龐大卻動作輕巧，沒留下多少拖拽痕跡。來回幾趟，十幾具屍體便消失得乾乾淨淨，只剩地上斑駁的血跡、那頭碩大的死黑熊，以及兩具渾身是傷、一看就是獸襲所致的屍體，看著倒真像是偷獵團伙遇上熊瞎子，折了人手倉皇逃竄的模樣。
“行了，回你的領地去吧。”周牧雲拍了拍無乾的脖頸。無乾蹭了蹭他的手心，轉身縱身躍入密林，沒一會兒便沒了蹤影。
周牧雲則找了塊乾淨的石頭坐下，靠著樹幹閉目養神。石頭下山報了信，劉大寶肯定會帶人過來，他得在這兒等著，不然人來了找不到人，反倒要鬧出更大的動靜。
另一邊，劉大寶帶著二十多個民兵，順著陳石說的路線一路往西北深山裡摸。地上的血跡、凌亂的腳印越來越密，眾人心裡都揪著，腳步也越走越快。轉過一片松樹林，眼前豁然開朗——只見空地上一頭黑熊般的巨獸倒在血泊裡，邊上橫躺著兩具屍體，滿地狼藉。周牧雲正靠在樹邊，見他們來了才慢悠悠站起身。
“牧雲！”劉大寶心裡一緊，快步跑過去，上上下下打量他好幾遍，“你沒事吧？沒傷著哪兒吧？”
劉永剛也端著槍跟上來，一臉後怕：“牧雲啊，你可嚇死我們了！我們還怕你撞上歹人了呢！”
“劉叔，剛哥，我沒事。”周牧雲拍了拍身上的塵土，語氣平穩，“讓你們跑這一趟，擔心了。”
“沒事就好，沒事就好。”劉大寶長長鬆了口氣，隨即又沉下臉，指著他數落，“你說說你！這麼大的事，怎麼能一個人就往深山裡闖？那可是有槍的主兒！真要是撞上了，你這赤手空拳的，出點事可怎麼辦！”
“我這不是好好的嘛。”周牧雲笑了笑，語氣輕描淡寫，“我聽見槍聲就先讓石頭下山報信了，自己順著痕跡摸過來的時候，這兒就已經這樣了，人早跑沒影了。我沒帶傢伙，也沒敢追，就在這兒守著等你們來。”
劉大寶蹲下身，翻看了下地上的屍體，又摸了摸黑熊厚實的皮毛，眉頭擰成一團：“這到底是哪來的人？膽子也太肥了！”
“看這樣子，應該是外村過來偷獵的。”周牧雲順著話頭往下說，“估摸著想打這頭黑瞎子賣錢，沒成想熊這麼兇，當場折了兩個人，剩下的扛不住，就先跑了，多半是回頭再叫人來收屍運熊。”
“他孃的！”劉大寶猛地啐了一口，臉色徹底沉了，“偷獵都偷到我們復興大隊的地盤上來了！真當我們山裡沒人是吧！”
劉永剛也跟著罵道：“就是！這一片山場從山腳到嶺頂，全是我們復興大隊的地界！就算我們隊裡沒獵戶，從來不打這些野物，那也是我們集體的財產！輪得到外人闖進來撈好處？前陣子就有外村人偷偷來套狍子、挖山參，沒逮著現行，這回倒好，直接扛著槍來打熊了，太不像話！”
周圍的民兵也紛紛附和，個個臉上帶著火氣。這山裡的一草一木、一禽一獸都是大隊集體的，自己人都守著規矩捨不得亂獵，反倒讓外人闖進來打黑熊，擱誰心裡都窩火。
劉大寶盯著黑熊看了幾秒，忽然一拍大腿，臉上的怒氣散了大半，反倒帶了點笑意：“既然他們跑了，這熊就不能浪費了。來啊，搭把手，把這頭熊抬回去！還有這兩具屍體，先拖到山背陰處埋了，回頭公社要是問起來，就說我們巡山發現偷獵的，人跑了，繳獲了一頭熊。”
他頓了頓，聲音裡帶著幾分爽快：“正好馬上要忙秋收了，回去把熊肉燉了，按人頭分給全隊社員，好好改善改善伙食。也算這幫偷獵的，歪打正著給咱們做貢獻了。”
這話一齣，在場的民兵瞬間都樂了，齊聲喊：“書記萬歲！”
眾人七手八腳找了粗樹枝和麻繩，捆住黑熊往山下抬。沉甸甸的熊身壓得樹枝微微發顫，可人人臉上都帶著笑。
徐清如她們站在山腳下，已經在這兒站了小個多小時了，目光牢牢鎖著山林口的方向，徐靜姝勸了兩回讓她靠石頭歇會兒，她都只是搖搖頭，腳像釘在了地上。周遭的人低聲說著話，她半句都沒聽進去，一顆心始終懸著，七上八下。
“出來了！隊伍回來了！”
不知誰喊了一聲，徐清如猛地回神，抬眼就見山林口走出一隊人影。打頭的民兵扛著槍，後面幾個人架著粗木杆，杆上墜著個黑乎乎的龐然大物，竟是頭碩大的黑熊。她的心瞬間提到了嗓子眼，視線飛快地在人群裡掃，掃到隊伍側邊那個熟悉的身影時，懸了半天的心才猛地落下來，緊跟著眼眶就有點發熱。
她幾乎是不假思索地往前跑，腳步急得踩亂了路邊的草葉。跑到周牧雲面前時，她還微微喘著氣，仰著臉望他，聲音帶著點沒壓下去的發顫：“牧雲，你沒事吧？身上有沒有受傷？”
她說著便下意識去看他的胳膊、衣角，仔仔細細打量了一遍，見他衣衫整齊，連點血痕都沒有，才稍稍鬆了口氣，可眼眶還是紅了一圈，藏不住的後怕。
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