這天清晨天剛矇矇亮，陳石揹著小布包趕到周牧雲家時，院門已經敞開，周牧雲正收拾著隨身的布兜，顯然早早就起了。
“師父，您今天這麼早，是有什麼事嗎？” 陳石放下布包，快步上前。
周牧雲拍了拍手上的塵土，笑道：“嗯，今天要去趟縣城，辦點事。”
“師父，那我能幫上什麼忙嗎？” 陳石立刻挺直腰板，眼裡滿是懇切。
“有這份心就夠了。” 周牧雲笑著擺了擺手，“你現在的正事，就是好好練功、好好讀書，根基打牢了，比幫我跑十趟腿都有用。”
陳石重重點頭，也不多問，轉身走到院壩裡，紮下馬步便開始練太極起勢。他剛練了沒兩式，院門一響，李青大步走了進來，手裡還拎著兩根剛從地裡拔的青蔥。
“牧雲，早啊。” 李青剛打完招呼，就看見院壩裡練拳的陳石，“石頭來得還是這麼早啊？”
周牧雲拎著布兜走出來，吩咐道：“李青，我今天去縣城。對了，以後你可以和石頭對練，這樣有助你們倆夯實基礎。”
“這個好，你就放心吧。” 李青一口應下，把蔥往灶房窗臺上一放，便活動著筋骨走向院壩。
周牧雲見狀，便轉身往大隊部方向走去。剛拐過路口，就看見劉大寶揹著手往大隊部走，周牧雲快走兩步，掏出兜裡的前門煙，抽出一根遞了過去：“劉叔，這麼早？”
劉大寶接過煙，捏在手裡瞅了瞅，笑著點上：“你這不更早？急匆匆的，這是要幹啥去？”
“我打算去趟縣城。” 周牧雲也給自己點了一根，慢悠悠吐了口菸圈。
劉大寶愣了一下，疑惑道：“藥又用完了？前陣子不是剛拉回來一車嗎？”
“不是常用藥，那些都夠。” 周牧雲笑了笑，語氣帶了點神秘，“是我這段時間琢磨了個方子，缺幾味關鍵的老藥材，去縣裡想想辦法搞回來。”
“啥方子？治啥的？” 劉大寶立刻來了興致，往前湊了半步。
周牧雲壓低聲音，嘿嘿一笑：“劉叔，實不相瞞，我琢磨的這方子，專門調補腎氣的。”
“什麼！” 劉大寶眼睛瞬間瞪圓了，煙都差點燒到手指，“補腎的？！”
這年月男人常年下地勞作、熬神操心，十個裡有八個腎氣虧虛，腰痠腿軟、夜裡起夜多是常事，偏生還不好意思說，更沒處尋好藥。劉大寶自己還算年輕呢，也早有這毛病，一聽這話哪能不心動。
“牧雲啊，你這…… 這方子靠譜嗎？要是真能成，那可是大好事啊！” 他搓著手，語氣都急切了幾分。
“劉叔你放心，方子是古方改良的，藥性溫和，補而不燥。” 周牧雲拍了拍他胳膊，“等我把藥材配齊、熬製出來，第一個先拿給你試試，保管有用。”
“好好好！” 劉大寶連說三個好，笑得合不攏嘴，連連擺手，“那你快去快去，別耽誤了正事！藥材錢要是不夠，就從大隊公費裡走，算我個人欠你的！”
周牧雲笑著應了聲，便轉身往牲口棚去了。牲口棚裡，棗紅馬正低頭嚼著乾草，聽見腳步聲立刻抬起頭，打了個響鼻。周牧雲走過去揉了揉它的鬃毛，解開韁繩：“小紅啊，今天不拉板車，帶你出去跑一圈，鬆鬆筋骨。”
棗紅馬像是聽懂了，興奮地刨了刨蹄子。前幾次去縣城不是拉藥材就是拉人，跑得束手束腳，早就憋壞了。
周牧雲翻身上馬，輕輕一夾馬腹，低喝一聲 “駕”，棗紅馬立刻撒開四蹄，順著鄉間土路往縣城方向奔去。
土路雖不比草原平坦，可勝在清晨行人稀少，棗紅馬跑得暢快，鬃毛被風颳得向後揚起。兩個小時後，縣城的城牆便遙遙在望。
進了城，周牧雲先繞去檔案館。上次借的幾本縣誌都用布包得整整齊齊，管理員接過清點了一遍，見書頁完好、沒有汙損，笑著登記歸還：“同志，你這是真用心看了，好多人借出去回來都缺頁少皮的。”
周牧雲笑了笑，沒多寒暄，轉身便往縣醫院去了。他熟門熟路摸到院長辦公室，抬手敲了敲門。
“進來。” 屋裡傳來李院長沉穩的聲音。
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