趙高回到家整整睡了兩天。第一天他趴在床上像一攤被擀麵杖碾過的麵糰，從頭到腳都塌著，喜寶端著粥在門口轉了幾圈愣是沒敢進去，少爺呼吸均勻得跟臥佛一樣，他怕自己一推門擾了人家清夢。
第二天傍晚趙高終於醒了，餓得前胸貼後背，爬起來把粥喝了個精光又啃了三個饅頭，覺得力氣回來了大半。
侯夫人也送了一盅參湯過來，他喝完又倒頭睡了一覺。到了第三天早晨才真正緩過來。對著銅鏡照了照，覺得自己又人模狗樣了。
第二場考的是五經文。考生自選一經作答，趙高修的是《春秋》。
重新進場那天天氣好得不像話。天藍得像剛洗過，陽光白晃晃地鋪了一地，貢院門口那兩棵老槐樹都顯得格外精神，連葉子都在反光。
趙高拎著考籃跟著隊伍往裡走的時候還抬頭看了看天，心想這天氣考三天應該穩了，老天爺總不至於跟他過不去吧。
他錯了。老天爺就是跟他過不去。進了號舍放下考籃坐下來，他一抬頭就看見頭頂的瓦片稀稀疏疏的，有幾處瓦縫間漏下來的光斑細得像針尖。
他嘴角抽了一下，又偏頭看了看相鄰幾間號舍，差不多的狀況，有一間比他這裡還慘，瓦片缺了幾塊，露出灰撲撲的泥底，那考生正對著頭頂那片窟窿發呆，表情像在思考人生。
這片考舍年久失修，晴天倒罷了，若落了雨，雨水便沿著瓦縫淌進來，淋在桌面上、紙面上、人身上，什麼都別想寫了。
他低頭看了看自己帶來的那塊油布，尺寸夠大，好歹能救急。
他心裡嘆了口氣。這大約是個陽謀，什麼手腳都沒做，只讓分到破爛考舍便夠了。
下不下雨看老天，若真下了，他寫不了卷子是他自己的事。他把考籃裡的東西重新理了理，把油布放在趁手的位置。
既然怕雨，那就只能快寫。爭取在下雨之前把草稿寫完，到時候就算真下了，他也好拿油布裹著草稿往懷裡一揣。
考題發下來了。他修的是《春秋》，第一道題讓他倒吸一口氣：““元年春王正月”，《公羊傳》以“大一統”釋之，《穀梁傳》以“謹始”解之。二傳立論各有何側重？試辨析之。”
這道題考的是《春秋》開篇第一句兩派經學家的註釋。
趙高腦子裡飛快地把兩派的觀點過了一遍，落筆鋪展開來。
第二題緊接著來了“鄭伯克段於鄢”中的“克”字，何以用“克”而非“伐”“討”“取”諸字，背後藏著怎樣的倫理判斷？
第三題更刁，問“曹劌論戰”，但把原問翻了個個兒：一鼓作氣，再而衰，三而竭，曹劌所言，究竟是兵法還是心法？
三道題一道比一道深，刀刀見骨。趙高邊寫邊在心裡罵出題的人心真黑，可筆沒停過。
趙高越寫越穩，他在《春秋》上下的功夫比誰都深，前世在官場見到的那些“借古諷今”，十有八九都從這本書裡偷了字句。
但他落筆時把答案收了一收，科舉考生不能太過鋒芒畢露，主考官和閱卷人挑的是能站得住的人，不是三天兩頭跟人吵架的刺頭。
該藏的地方藏一寸，該露的地方露一寸，穩紮穩打。
夜色落下來的時候他已經寫完了大半。號舍外的走道里起了風，他聽見風穿過瓦縫發出嗚嗚的聲響，像什麼在暗處叫了一嗓子。
他抬頭看了一眼，月光被雲層遮住了，天邊一片暗沉沉的青灰色。
他沒有多想，把寫滿字的草稿紙用油布裹嚴實，又拿隨身帶的那塊大油紙蓋住桌面，然後裹緊外袍往板床上一倒，閉上眼就睡了。
他是被冷醒的。也是被雨聲吵醒的。
雨點砸在瓦片上噼裡啪啦的，從稀疏的瓦縫裡漏下來，滴在他腳邊、滴在床板上、滴在桌角。
趙高猛地翻身坐起來，一顆雨珠正好落在他脖頸裡，涼得他打了個哆嗦。
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