這臺搖臂鑽床是車間裡精度最高的鑽孔裝置，蘇聯進口的，從昨天下午起主軸就不轉了，操作工換了保險絲還是沒反應，整個工段的鑽孔工序全卡在這臺機器上。他派了人去請廠裡的俄語翻譯，派去的人跑回來，說翻譯臨時被叫到廠辦去了，正在接待另一撥蘇聯專家，一時半會兒趕不過來。
“這可怎麼辦。”老郭又搓了搓手，“專家在這兒等著，翻譯又不在，總不能大眼瞪小眼。老孫你會不會俄語？”老孫搖頭。“小吳呢？”小吳也搖頭。操作工苦著臉說英語還能蹦幾個單詞，俄語是真的一句都不會。
兩個蘇聯專家也看出來了。瘦高老頭攤了攤手，放慢語速用俄語問了一句什麼，老郭一個字都沒聽懂，只能陪著笑臉點頭，嘴裡說著“對對對”。年輕專家把圖紙展開鋪在鑽床工作臺上，指著上面的電路圖又解釋了一通，手指在圖上從電源一路劃到主軸，嘴上一個術語接一個術語。操作工湊過來看了一眼，看著那些密密麻麻的俄文字母，撓了撓後腦勺，搖搖頭表示聽不懂。氣氛越來越尷尬，老郭的後脊樑都溼了。
林遠就是在這時候走過來的。他剛把成品區的工件碼好，拿抹布擦著手準備去接水。路過鑽床的時候聽見瘦高老頭說了句“контрольная цепь”，腳步就停了。這段時間每天晚上點燈熬油地啃那本《初中俄語讀本》，系統給的俄語精通穩穩當當嵌在腦子裡，這個專業術語他聽得懂——控制迴路。老頭說的是“問題可能出在控制迴路上”。他把搪瓷缸子擱在旁邊的工具箱上，走到老郭跟前。
“郭主任，讓我試試。”
老郭轉過頭看見是他，愣了一下，上下打量了他一眼。“林遠？你懂俄語？”
“上學時學過，後來也一直有練習。車間裡專業上的東西能應付。”林遠看向那臺停擺的鑽床，“專家剛才說問題可能出在控制迴路上。翻譯不知道什麼時候到，專家等著也不是辦法。”
老郭看了看他，又看了看兩個蘇聯專家。操作工在旁邊小聲說了一句“讓他試試吧，反正翻譯也沒來”。老郭咬了咬牙，拿手帕按了按額頭上的汗。“行，你先試試。別緊張，聽著啥就說啥。”
林遠走到瘦高老頭面前，用俄語開口道：“您好，專家同志。翻譯正在路上，我先幫您溝通。您能再說一下剛才檢查的情況嗎？”
瘦高老頭聽到俄語，眉毛往上挑了一下，下意識地直了直腰。他在中國待了這些天，碰見的工人大多隻會比劃手勢，眼前這個年輕人一開口就是標準的語法和發音。他重新把游標卡尺從口袋裡抽出來，指著電路箱說：“這臺鑽床的型號是2A55。主迴路我們檢查過了，電源正常。問題在控制迴路——繼電器可能燒了。需要開啟電路箱檢查。”他說得不快，每句話之間留了明顯的停頓，還拿手指了指電路箱讓林遠看，顯然是怕他聽不懂。
旁邊那個年輕專家推了推眼鏡，從林遠開口說第一句俄語起就在打量他。林遠側過頭，正碰上他的目光，微微點了一下頭。年輕專家也點了一下頭，把夾在腋下的圖紙抽出來，翻到電路圖那一頁拿在手裡，準備隨時給林遠看。
林遠聽完，轉頭對老郭和操作工說：“專家說主迴路沒問題，問題在控制迴路，需要開啟電路箱檢查繼電器。”
“控制迴路？繼電器？”操作工看了看老郭。
“照他說的做。”老郭揮手。操作工趕緊拿來螺絲刀，把電路箱面板卸下來。幾顆螺絲擰下來，面板拿開，露出一排排接線端子和繼電器。
瘦高老頭蹲下來，拿萬用表量了幾個觸點，萬用表指標跳了兩下停住了。他換了幾個位置又量，最後指著其中一個繼電器。那個繼電器外殼上有一道細小的裂紋，線圈的顏色比其他幾個深，拿手指摸一下外殼比其他繼電器燙了不少。“這個。線圈燒了。換一個。”
林遠低頭看了看那個繼電器。“郭主任，繼電器線圈燒了，備件庫有同型號的嗎？”
老郭轉頭問操作工，操作工說有，轉身就往備件庫跑。不一會兒備件拿來了，是個嶄新的繼電器，還裹著出廠時的油紙。年輕專家接過繼電器檢查了一下型號，翻過來看了看底部的接線腳，衝瘦高老頭點了點頭。瘦高老頭親自動手，把新繼電器卡進底座，接好線，又拿萬用表在幾個觸點上量了一遍。量完站起來，合上電閘，鑽床的指示燈亮了起來。操作工按下啟動按鈕，主軸嗡地一聲重新開始旋轉，聲音平穩，轉速錶指標穩穩當當停在規定轉速上。
老郭長出一口氣，拿手帕擦了擦額頭上的汗，臉上的褶子終於舒展開了。“小林，你這俄語什麼時候學的？”
“上學時學過，後來自己看了些書，一直有練習。”
“好，好。”老郭拍了拍他的肩膀，連說了兩個好字，臉上的表情又恢復了平時那種沉穩的車間主任模樣，但嘴角的笑紋還沒退乾淨。
瘦高老頭把萬用表收進工具包，轉過身來向林遠伸出手，眼神比剛才初見時多了幾分鄭重：“謝謝，年輕人。你的俄語很好，發音很標準。在哪裡學的？”
林遠跟他握了握手，老頭的手粗糙有力，典型的工程師的手。他笑著說：“在學校學的，後來自己看了些書，一直在練習。”
“學校學的？了不起。”老頭鬆開手，轉頭對老郭說了句俄語。林遠替他翻譯：“專家說，車間裡有懂俄語的年輕工人，很好。”
老郭臉上的笑紋從嘴角堆到了眼角。他轉頭看了一眼林遠，那目光裡有讚許，也有一絲重新打量過後的意外。周圍的工友圍過來了，有人小聲說“林遠還會說俄語”，有人“噓”了一聲示意安靜。
年輕專家把圖紙捲起來夾在腋下，推了推眼鏡，用俄語問林遠平時看什麼專業書。林遠說在看《機械製造工藝學》和《公差與配合》，還有蘇聯譯著。年輕專家點了一下頭，從口袋裡掏出一個小筆記本，撕下一張紙，用鋼筆寫了幾行字遞過來——莫斯科機械研究院，下面是姓名和通訊地址。林遠雙手接過紙片，低頭掃了一眼，鄭重地摺好收進工裝口袋，用俄語道了聲謝。年輕專家擺了擺手，說有機會去莫斯科可以聯絡他。
