前院西廂房裡，閻家幾口人正圍著桌子喝棒子麵糊糊。閻解曠先聞著了，吸了吸鼻子，放下筷子：“誰家煮肉？麻辣味的。”
“準是林遠。”閻解成端著碗沒抬頭，“今兒回來的時候我看見他拎著兩隻兔子。”
閻解放扒著窗戶往外看了一眼，東廂房的窗戶裡透出煤油燈光，香味就是從那邊飄過來的。閻解曠把窩頭往桌上一擱：“爸，林遠又吃肉了。咱傢什麼時候也能吃頓兔肉？”
閻解成在旁邊接話：“就是，您剛才不是跟人家說搭夥嗎？人家沒答應？”
閻埠貴正端著碗喝糊糊，聽見這話把碗往桌上一擱。他剛才在院門口那番熱情勁兒還沒散乾淨，林遠一句“您那好酒我喝不慣”把他噎回來，回來又讓三大媽唸叨了幾句。現在幾個孩子一問，他那股懊惱勁兒就上來了。
“搭什麼夥？人家不樂意。咱家啥情況你們不知道啊？你爹一個月工資四十出頭，養你們四個，加上你媽六口人。一人平均下來才幾塊錢？你們又不是不知道買只兔子多少錢，吃一頓頂好幾天的棒子麵。你們當錢是大風颳來的？”他推了推眼鏡，掃了一圈桌上的幾個孩子，“吃不窮穿不窮，算計不到要受窮。你爹一分錢掰成兩半花，才把你們幾個拉扯這麼大。現在嫌糊糊沒味了？嫌沒味多聞聞這肉香，就著香味啃饃饃，也能多嚼出點滋味來。”
閻解曠低下頭，重新拿起窩頭，小聲嘀咕了一句：“聞著肉香啃窩頭，越啃越饞。”
“饞也得忍著。等你哥找了正式工作，你弟你妹都大了，咱家日子就好了。現在——吃你的糊糊。”閻埠貴端起碗喝了一大口糊糊，又深吸了一口從門縫裡飄進來的麻辣兔肉香，嚼窩頭的節奏都跟著香味放慢了。
三大媽拿筷子敲了敲碗沿：“行了行了，趕緊吃。糊糊涼了更沒味。”
中院西廂房裡，棒梗趴在炕沿上，鼻子一抽一抽的。那麻辣兔肉的香味從門縫裡鑽進來，比上回烤鴨還衝，又麻又辣又香，直往鼻子裡鑽。他翻身坐起來，扯著嗓子喊：“奶奶我要吃兔肉！林遠又吃肉了！”
“你叫魂呢！”賈張氏坐在炕上納鞋底，把錐子往鞋底上一紮，“他吃他的，你嚎什麼！”
“他今天拎回來兩隻兔子！我看見了！”棒梗從炕沿上跳下來，光著腳往門口跑，“我去找他要！”
秦淮茹一把拽住棒梗的胳膊，把他拖回來按在炕沿上。“你給我老實坐著。上回你翻人家屋子的事忘了？”
“我就去要一塊！一塊還不行嗎！”
“一塊也不行。”秦淮茹把碗往他面前一墩，“喝你的糊糊。”
棒梗癟著嘴，端起碗喝了一口，又放下了。“沒味。我要吃肉。”
賈張氏把鞋底往炕上一拍，指著門口罵起來：“那姓林的又吃好的——大晚上的燉兔肉，也不知道接濟接濟鄰居。一個人吃一隻兔子，也不怕噎著！”
賈東旭坐在炕沿上悶頭抽菸，煙霧遮住了半張臉。賈張氏見他沒反應，嗓門更高了：“東旭你聽見沒有！人家吃肉，你媳婦孩子喝糊糊！你倒是說句話！”
“說什麼？讓我去找他借？上回他當著全院的面說不借，您又不是沒聽見。”
“那你就看著你兒子饞哭？”
賈東旭把菸頭往地上一扔。“您要吃肉，明天我去副食店排隊。”
“排隊？肉票一個月半斤，全給你一個人吃了也不夠！你就是沒本事，你要是跟林遠一樣有本事，自己上山打兩隻兔子回來，還用得著一家子在這聞人家的肉味！”
秦淮茹拽了拽賈張氏的袖子。“媽，別說了。”
“我就要說！要不是他爹走的早，何至於——”
“行了！”賈東旭猛地站起來。
屋裡安靜了一瞬。棒梗縮在炕角不敢出聲。小當把被子往臉上一蒙。賈東旭又摸出一根菸叼在嘴上，沒點，又拿下來。他掀簾出去了，蹲在門檻上，劃了根火柴點上煙。身後門簾裡傳來賈張氏壓低了的嘟囔聲，還有秦淮茹低低的勸解聲。
中院正房門口，傻柱正端著臉盆出來倒水。麻辣兔肉的香味在院裡飄得正濃，他站住吸了吸鼻子，端著盆往東廂房方向看了一眼。
“花椒放得不少。這兔肉是先焯後燜的”他把水潑了，拿毛巾擦了把手，“林遠這小子，手藝不賴。平時看著不吭不哈的，做起飯來倒是有兩下子。”
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