三級考場設在走廊另一頭。賈東旭坐在靠窗的位置，手指捏著鉛筆，答題的速度比上回轉正考核時快了不少。易中海這些天手把手教的法蘭盤外圓精銼餘量控制、燕尾配合的劃線步驟，這回理論試卷里正好考到了工藝題。他在草稿紙上把法蘭盤外圓精銼的工序從頭到尾列了一遍——粗銼留多少、精銼吃刀控制在幾絲、怎麼量怎麼修，每一步都寫得很細，筆跡比上回整齊了不少。
旁邊坐的是二車間的一個老三級工，交卷的時候看了他一眼，壓低聲音說東旭你這回寫得挺多。賈東旭點了點頭，把卷子翻過來正面朝下扣在桌上。走出考場，易中海端著搪瓷缸子在走廊裡等他。
“都答上了？”易中海把缸子換到左手。
“工藝題您上週讓我練過，法蘭盤那道我全寫上了。”賈東旭接過搪瓷缸子喝了一口，“識圖那道——有一道公差配合的題，我沒敢寫基孔制，寫了基軸制。”
“基軸制。”易中海沉默了一會兒，“題目裡給的是什麼配合？”
“滑動軸承，中等轉速。”
“那就是基孔制。基軸制用在特殊場合——你記反了。”易中海把搪瓷缸子擱在窗臺上，“算了，一道題而已。下午實操好好做。”
賈東旭站在走廊裡，嘴唇動了動，最後只是點了點頭。易中海拍了拍他的肩膀，端著搪瓷缸子往車間走。賈東旭跟在後面，步子比來時慢了幾分。
下午的實操考場設在車間最裡頭的空場地上，工作臺一字排開，每張臺上擺著毛坯料和一套工具。黑板旁邊圍了一圈工友，老周蹲在角落裡拿粉筆在地上畫了個小人，說這是林遠拿第一名的姿勢，旁邊幾個學徒笑得前仰後合。小孫擠在人群裡，踮著腳往工作臺那邊看。
“林遠在幾號臺？”
“三號。四級組排在最前面。”老周拿扳手敲了敲臺鉗，“多孔鑽模板加燕尾配合。這活我上個月做過一套，光刮削就颳了大半個鐘頭。”
老郭站在黑板前，手裡拿著粉筆，把各組考生的名單和工位號挨個寫在黑板上。寫完回頭看了一眼已經等在場地邊的工友們，又看了看車間門口——老趙端著搪瓷缸子靠在門框上，離人群不遠不近。老郭拿粉筆在黑板上敲了敲。
“四級組考生，準備上場。按工位號對號入座。”
林遠走到三號工作臺前，拿起毛坯料對著窗戶看了看。料沒問題，沒有砂眼裂紋。檢查工具——卡尺千分尺塞規螺紋規，銼刀三把刮刀一把。歸零校準。劃線的時候他選了基準面，用高度尺定好六個孔的中心位置，樣衝打了定位坑。旁邊二號臺的考生拿劃針的手有點抖，劃了兩遍才定好基準面。
老周蹲在角落裡看了一會兒，壓低了嗓子跟旁邊的小孫說：“你看他的手法——劃線、打樣衝、鑽孔，全是一氣呵成。新手劃線要停好幾下，他一次都沒停。”
“周師傅，您這麼一說，好像還真是。”小孫盯著林遠的手看了片刻，又看看自己那雙拿銼刀都抖的手，嘆了口氣。
鑽孔的時候林遠把轉速按45號鋼算好，鑽頭下去穩穩當當，鐵屑順著鑽頭螺旋槽往外翻，孔壁光潔。絞孔的時候手極穩，絞刀轉速比鑽孔時慢了三分之一，進給量控制得均勻。四號臺一個老師傅往他這邊看了一眼，又低下頭繼續絞自己的孔，嘴裡嘀咕了一句什麼。
燕尾槽先粗銼後精銼，角度六十度留半度餘量刮刀修。刮刀下去的沙沙聲比銼刀細得多，鐵屑像粉末一樣飄下來。刮完對著窗戶看透光，沒有一絲漏光。整個實操考場安安靜靜，只有銼刀推削和鑽床運轉的聲音此起彼伏。
林遠把工件從臺鉗上取下來，拿抹布擦乾淨。老郭親自走過來，拿起千分尺挨個量了一遍——六個孔的位置度全在零點零二以內，孔壁粗糙度一點六，燕尾配合間隙拿塞規試了，最薄的那片塞不進去。老郭把千分尺擱在工作臺上，在檢驗單上籤了字，臉上的表情鬆下來。
“四級組第一名，林遠。直接獲得全廠比武資格。”
老周蹲在角落裡拿扳手敲了敲臺鉗，聲音大得整個車間都聽見了：“老趙！你這徒弟進廠一年多就能做四級活了。我這六級工幹了二十年才到這水平，人比人氣死人！”老趙端著搪瓷缸子站在門框邊上，沒接話。缸子裡的茶一口沒喝，但他走的時候腳步比平時輕快，輕快到路過黑板的時候老郭抬頭看了他一眼，他也沒停。
賈東旭的三級選拔排在四級組後面。法蘭盤端面這次比上回穩了不少——粗銼留了餘量，精銼一步一步往裡收，拿卡尺量了好幾次才繼續往下銼。燕尾配合的角度用角度尺量了兩遍，刮刀修的時候手還是有點抖，但比上回轉正考核時好了不少。交工件的時候質檢員老吳拿卡尺量了一遍，在檢驗單上寫了“合格”。
賈東旭接過工件，拿抹布擦了擦上面的鐵屑，站在原地半天沒動。易中海走過來，說了句“過了就好”，語氣裡沒什麼溫度，但缸子裡的茶已經空了。賈東旭點了點頭，把工件放進工具箱裡，蹲在地上拿抹布擦銼刀，擦了兩遍還沒站起來。
老郭把各組的名次彙總貼在黑板旁邊，紅紙黑字。工友們圍過去看，有人指著林遠的名字跟旁邊的人說“越級報四級，還真讓他拿了第一”。小孫擠在人堆裡找到了自己的名字，排在一級組第四，差一名就進全廠比武。他嘆了口氣，又湊到四級組那邊看了林遠的名字，回頭跟老周說：“周師傅，您說得對，人比人氣死人。”
老周拿扳手敲了敲臺鉗：“你跟他比？你還是跟我比吧，至少咱倆差距小點。”
小孫想了想，覺得老周這話好像也不怎麼安慰人。
