晚飯桌上一如往常。譚氏給丈夫盛了碗棒骨湯，湯是熬了大半個下午的，骨頭上剔下來的肉末子沉在碗底，她舀的時候特意把肉末多撈了些給丈夫。婁振華坐在紅木椅上，手裡端著茶杯，湯碗擱在手邊沒動，先抿了口茶。
“曉娥那天在書店碰見林遠了。”譚氏坐下來，拿起筷子，“就是上回大柵欄抓小偷那個。人家幫她挑了本種菜的書，講得挺清楚，白菜黃葉怎麼治都寫了，連用什麼藥、配多少水都標了。”
婁振華端著茶杯沒有接話。婁曉娥在旁邊拿筷子撥著碗裡的飯，一粒一粒地夾，也不抬頭。
譚氏給女兒夾了筷子菜。“那孩子怎麼樣？”
“什麼怎麼樣。”婁曉娥把筷子擱下，語氣很平，“人家就是順手幫我挑了本書。上次在大柵欄也是順手——小偷把刀掏出來了，他空手就把刀奪了，就那麼幾下。我在旁邊站著看，那刀離他胸口就這麼近。”她拿手比了比，頓了一下，“後來警察來了，他做了筆錄就走了，連名字都沒主動留。還是我做證人的時候聽見警察問他，才知道他叫什麼。”
她說完，低頭繼續撥飯。眉眼之間有一層極淡的亮色，像水面被風吹了一下又恢復平靜——她自己大概都沒察覺。
婁振華放下茶杯。“你倒是看得仔細。”
“就在眼前發生的事，誰看不仔細。”婁曉娥把筷子拿起來，又擱下，“媽，這湯鹹了點。”
“鹹了？我沒多放鹽啊。”譚氏低頭嚐了一口湯，又抬頭看著丈夫，“許大茂那邊還等著回話呢。你總不能一直拖著——許王氏那邊來過兩回了。”
“拖什麼拖,我一直不看好，是你說知根知底。”婁振華靠在椅背上，“許大茂那天坐在客廳裡，嘴上抹蜜，眼睛不笑，我只見一面就不舒服。這樣的人，撐不起事。”
譚氏聽出來了——許大茂不行。
“你的意思是許家那邊直接回了？”
“回了。就說曉娥還小，不合適。”婁振華端起茶杯喝了一口，“回絕就回絕了，沒什麼好拖的。”
他想的已經不是許大茂了。許大茂那點小聰明寫在臉上，第一眼就不舒服，第二眼更不舒服——放映員，正式工，成分上說得過去，但人品上過不去。林遠他沒親眼見過，但廠裡的事他託人打聽過。烈士家屬，父親林正聲五七年為保裝置犧牲，廠里老人都記得。進廠一年多連升兩級，全廠技術比武第二。暴雨那天晚上頭一個跑回車間搶修，廣播表揚名單上排頭一個。在街上抓過持刀扒手，派出所那邊對他印象很好。這樣的人，就算不做婁家的女婿，也值得敬重。
現在這世道，成分是硬槓槓。工人階級是領導階級，放映員是技術工種，鉗工更是實打實的工人——都符合要求。但工人和工人不一樣。許大茂那種，小聰明都撐不起事，工人階級的身份也遮不住品性上的毛病。林遠不一樣。烈士家屬，根正苗紅，手藝好，人品正，前途比許大茂大得多。但要緊的不是這些條件——要緊的是人家才十九歲，心思未必在成家上。
“你覺得林遠好，爹不攔著。”他放下茶杯，看著女兒，“但別急著往前湊。先看看——看看人家有沒有這個心思，也看看你自己是不是真上心。”
婁曉娥抬起頭，臉上的表情看似很平靜。“我也沒往前湊。就是在書店碰見了，人家幫我挑了本書。”
“挑本書你就把人家的名字記那麼清。”
“他先說他叫林遠的——做證人那會兒警察問的，我就在旁邊站著，能記不清嗎。”她端起碗喝湯，用碗沿遮住了半張臉。
譚氏看看女兒，又看看丈夫。她拿起筷子給女兒夾了筷子菜，語氣不急不緩：“你心思都寫在臉上了。”
婁曉娥沒接話，低下頭繼續喝湯。譚氏也沒再追問，把湯碗往丈夫面前推了推：“湯涼了。”
婁振華端起湯碗喝了一口，目光在女兒臉上停了片刻，又移開了。窗外石榴樹的葉子在夜風裡輕輕晃，飯桌上恢復了安靜，只剩筷子碰碗沿的輕響。
林遠在車間裡忙了一下午，把孫滿堂給的那張多軸裝配圖畫完最後一刀，拿千分尺量了一遍，合格，碼進成品區。老趙檢查完工件，沒說話，在檢驗單上籤了字。傍晚下班回院，他端了搪瓷缸子在水池邊接水，院門口傳來一陣腳踏車鈴鐺響。
許大茂推著他那輛二八大槓進了院門，車後架上綁著那個綠帆布箱子，箱子上蹭了好幾塊泥點子。他頭上抹了髮油，但被風吹得有點散，中山裝的領口敞著，臉上帶著下鄉回來的風塵僕僕，也帶著一股子藏不住的得意勁兒。這次下鄉放電影去了好些天，比平時都久。
“林兄弟！”許大茂把車支好，從後架上卸下帆布箱子，拍了拍箱子上的泥，“好些天沒見，院裡沒什麼事吧？”
“沒什麼事。”林遠接了水，端著缸子靠在東廂房門口。
許大茂走過來，從兜裡掏出煙來叼在嘴裡，劃了根火柴點上，深吸一口，把煙霧吐出來。“這次下鄉跑了好幾個大隊，放映任務重，折騰了好些天才回來。不過辛苦歸辛苦，收穫也不小。”他把煙從嘴上拿下來，壓低嗓門，“鄉下雖然也緊，但比城裡好點，至少野菜比城裡多。公社招待我們吃了幾頓好的，臨走還塞了點東西。”
“那你這趟不虧。”
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