剛走到樓梯口，屋裡傳來一個老婦人的聲音——是孫滿堂的老伴，剛才大概在廚房裡忙活，聽見動靜才出來。
“誰來了？”
“是老趙的徒弟。這不，中秋佳節到了，他特意拎了些肉和魚過來，說是孝敬我的一點心意。”
“你收下了？”
“當然收了，人家一片誠心誠意送上門來，我幹嗎不收？”
“可你不是向來都不肯收徒弟的嗎？怎麼趙師傅的徒弟一來送禮，你就收得這麼痛快？上回技術科的老李給你送了兩瓶好酒，你連門都沒讓人家進，直接就給擋回去了。這個年輕人到底是誰啊？你怎麼對他這麼另眼相看、格外看重？”
“你懂什麼。”孫滿堂的聲音裡透著一絲不耐煩，但語氣並不嚴厲，也沒有真正動怒的意思，反倒帶著幾分溫和的責備，“老趙這個徒弟，他爹當年跟我是老相識。烈士子弟，他進廠才一年多，可手藝已經練得相當紮實，幹活利索、心思細膩，水平都快趕上車間裡那些幹了十幾年的老師傅了。而且他人品特別踏實，做事從不投機取巧。他今天送這些肉和魚，不是因為我是技術科的老師傅，想巴結我、走關係，而是因為他心裡一直記著他爹生前跟我那份情誼。他這是替他爹來看我，是念舊、是感恩。”他停頓了一下，目光柔和了幾分，又低聲補了一句，“這孩子啊，有良心。”
從孫師傅家出來，林遠又去了保衛科。老馬正蹲在門口擦他那杆步槍，槍托卸下來擱在膝蓋上，看見林遠拎著瓶白酒走過來，眼睛亮了一下。他把油布往槍托上一擱，站起來接過酒瓶，眯著眼看了看瓶身上的商標。
“白酒。你小子還記得我好這一口。上回打狼那頓酒還沒喝完，這又來一瓶。這是要把我灌醉了好搶我的槍？”
“中秋了，給你帶瓶酒。”
“行，那我就不客氣了。正好中秋值夜班，晚上來兩口。你這酒比食堂老劉給的那瓶強多了——老劉那是紅薯幹釀的，跟喝水似的。”老馬把酒瓶擱在窗臺上，又往林遠身後看了看，“怎麼光給我送，你師傅那邊去了沒有？”
“剛從師傅家出來。孫師傅那邊也去了。”
“那還行。老趙是你師傅，老孫也算你半個師傅，你這禮送到位了。”老馬掏出煙來叼在嘴裡，劃了根火柴點上，深吸一口，慢慢吐出來，“對了，年底考核準備得怎麼樣了？”
“還在練。孫師傅給了一張七級工的圖紙，讓考核之前吃透。”
“七級工。”老馬把煙從嘴上拿下來，彈了彈菸灰，上下打量了林遠一眼，“老孫這是要把你往八級上推。不過你這手藝，年底考四級沒問題。考核過了，四級工的工資可就到手了——五十八塊。你才多大？不滿二十吧？二十不到的四級鉗工，全廠找不出第二個。”
“二十了。”
“二十也年輕。我在保衛科幹了這麼多年，見過多少學徒進進出出的，像你這樣進廠一年多就能考四級的，頭一個。”老馬把煙叼回嘴裡，拍了拍林遠的肩膀，“好好考，考過了我請你喝酒。今天這瓶算你送的，下回我請。”
傍晚回院，閻埠貴正蹲在臺階上給文竹鬆土。聽見門響抬起頭，目光習慣性地先往林遠手上掃過去——空的。他把鏟子往花盆裡一插，站起來拍了拍膝蓋上的土，臉上閃過一絲失望，隨即又堆出笑來。
“小林回來了？明天中秋了，你們廠裡發東西沒有？”
“發了。月餅和肉票。”
“那就好那就好。你師傅那邊——去過了？”
“去過了。”
閻埠貴點了點頭，重新蹲下去拿起鏟子，在花盆裡戳了兩下，又抬頭看了林遠一眼，嘴唇動了動，最終只是說了句“中秋快樂”，低下頭繼續鬆土了。三大媽從屋裡探出頭來，看了他一眼，又縮回去了。
中院水池邊，秦淮茹蹲在那裡洗衣裳，袖子擼到胳膊肘以上，肥皂沫順著指縫往下淌。傻柱端了臉盆從正房出來倒水，腳步停了半拍。秦淮茹抬頭看了他一眼，把工裝領口翻了個面，聲音不高。
“柱子，家裡糧食又不夠了。棒梗這幾天老喊餓，小當也瘦了。中秋了，別人家都吃肉，我們家連窩頭都快吃不上了。”
“你等著。”傻柱把臉盆往水池邊一擱，轉身進了屋。再出來的時候手裡拎了小半袋棒子麵，塞進秦淮茹手裡。
“柱子，謝謝了。等東旭發了工資還你。”秦淮茹接過面袋子，眼眶微微泛紅。
“不急。你先把孩子餵飽了再說。棒梗正長身體，餓不得。”傻柱端了臉盆回屋，走到正房門口又回頭看了一眼秦淮茹蹲在水池邊的背影。
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