老趙從他工位旁邊經過的時候，腳步原本走得挺快，但忽然放慢下來，低頭瞥了一眼攤在工作臺上的那張圖紙，目光一滯，隨即停住了腳步。他順手把手裡那個印著紅字的舊搪瓷缸子輕輕擱在工作臺邊緣，俯下身子，仔細端詳起圖紙來，一連看了好一會兒，神情專注。他的食指緩緩地在圖紙上爐膛水套的那個環形截面處點了點，眉頭微微皺起，像是在琢磨什麼。
“這畫的什麼？”他終於開口問道，語氣裡帶著一絲疑惑，又夾雜著幾分興趣。
“是暖氣爐。”對方解釋道，“就是在普通的煤球爐外面再加裝一圈水套，燒煤的時候爐膛發熱，熱量傳導給水套裡的水，把水加熱。熱水順著管道流到各個房間的暖氣片裡，屋裡就能暖和不少，比單純靠爐子取暖效果強多了。”
老趙聽了點點頭，又用手指沿著圖紙上標註的管道走向慢慢劃了一圈，從出水口一直劃到回水管的位置，最後停在回水管那一段特意標出的坡度數字上，若有所思地問：“水套是套在爐膛外面沒錯，熱水從上面出去，涼水從下面回來——這是打算靠熱水輕、涼水重的自然對流原理自己形成迴圈？”
“對，就是這個意思。”對方答道，“坡度也算過，定的是千分之五，剛好能保證涼水順利迴流，不會堵在管子裡。”
老趙聞言，輕輕“嗯”了一聲，又把圖紙小心地放回工作臺上，伸手端起剛才擱下的搪瓷缸子，抿了一口裡面的茶水，略帶感慨地說：“厂部那幾間辦公室裝的就是這種暖氣片，還是當年蘇聯專家在的時候裝的，用的是正經鍋爐帶動的系統。你這套裝置雖然原理一樣，但規模小得多，靠的是煤球爐的餘熱，算是因地制宜了。”
他頓了頓，語氣忽然轉低了些：“不過現在廢料不好弄啊。最近廠裡對材料管得特別嚴，連邊角料都要登記入賬，統一回收回爐鍊鋼。上回你撿了幾根鋼管頭的事，老孫頭還專門跟我提了一句，說現在規矩緊了，不能再像以前那樣隨便拿東西了。”
“我去找老郭批。”
“他那個人，不批沒把握的事。不過你這圖紙畫得紮實，他看了應該會鬆口。”老趙頓了頓，又補了一句，“爐膛水套的焊縫要注意，熱脹冷縮容易裂。你選料的時候挑厚一點的鐵皮，太薄了用不住。”
車間辦公室的門虛掩著，老郭正趴在辦公桌上批加班條，搪瓷缸子裡的茶已經不冒熱氣了。旁邊擱著半個沒吃完的窩頭。林遠敲門進去，把圖紙鋪在桌上。老郭摘下老花鏡，低頭看了好一會兒。圖紙上畫得密密麻麻——爐膛水套、暖氣片、回水管、排氣閥，每個介面都標了尺寸和焊接方式。圖紙右下角列著用料清單：薄鐵皮、鋼管、彎頭。
“這又是什麼？”
“暖氣爐。利用煤球爐的餘熱燒水，熱水透過管道迴圈到暖氣片，能把一間屋子烘熱。比單靠爐壁輻射省煤，熱效率能提高好幾倍。廢料堆裡的短管頭和薄鐵皮正好用得上，不佔新料。”
老郭把老花鏡重新戴上，又看了一遍。他沉默了好一會兒，拿手指在圖紙上敲了兩下。
“暖氣片。咱們厂部那幾間辦公室裝的就是，那是蘇聯專家在的時候裝的。你想在自己屋裡搞這個？這可是高階貨，不是改個爐子那麼簡單。東北那邊是有平房搞土暖氣，可那是人家老師傅憑經驗做出來的。你一個進廠才一年多的鉗工，能行？”
“原理通了，做起來就是焊接和裝配的活。車間裡的活比這個複雜。”
“你這腦子一天到晚都在琢磨什麼？鉗工手藝還不夠你忙的，又要搞暖氣爐。”老郭把圖紙擱在桌上，摘下眼鏡揉了揉眉心。他沉默了一會兒，重新戴上眼鏡，又看了看圖紙上的用料清單。“全是廢料。短管頭、薄鐵皮、彎頭——這些東西放在廢料堆裡也是回爐。你拿去試，試成了能省煤，試不成也就浪費點廢鐵皮。”他拿起鋼筆，在用料申請單上籤了自己的名字，蓋上車間的公章，“行，廢料堆那邊我特批。需要多少料自己挑，賬記在三車間名下。但不許動用新料，新料有任務。”
“謝主任。”
“年底考核準備得怎麼樣了？”老郭把申請單遞給他。
“還在練，問題不大。”
“那就好。四級鉗工考不過，別說暖氣爐，啥都不許你改了。”老郭擺了擺手，“去吧。做好了讓我看看。”
林遠接過申請單，出了辦公室。老周正端了搪瓷缸子靠在臺鉗旁邊，看見他手裡的單子，湊過來看了一眼。
“又批了？老郭對你倒是大方。剛才老趙從你工位經過，看了你的圖紙，在車間裡走了好幾圈，跟誰都沒說話，嘴裡唸叨著什麼‘水套’‘自然迴圈’。你師傅那人你是知道的，嘴上從來不夸人，能讓他念叨半天的東西不多。”他喝了口茶，又補了一句，“廢料堆那邊鋼管頭不少，你去挑的時候看仔細點，鏽透了的別用。”
林遠往車間那頭看了一眼。老趙正蹲在工件架前翻毛坯料，翻了兩塊又擱回去，站起來拍了拍膝蓋上的鐵屑，端著搪瓷缸子往自己工位走。路過林遠工作臺時停了一下。
“下午去挑料。廢料堆那邊鋼管頭不少，挑的時候看仔細點，鏽透了的別用，壁厚不夠的也別用。水套那層鐵皮挑厚一點的，至少要兩個毫米，太薄了焊不住，熱脹冷縮一撐就裂。彎頭挑鑄造的，別拿沖壓的湊合，鑄造的壁厚均勻。”說完端著缸子走了。
林遠把圖紙摺好收進兜裡。爐膛水套、暖氣片、連線管道，需要的料他心裡已經有數了。下班後先去廢料堆挑料，挑好了就開工。
