車間裡年底考核的氣氛越來越緊。黑板上的倒計時每天更新，各工位上的工件堆得比平時高了一截，連小孫都不怎麼打哈欠了，銼刀攥得比平時緊了幾分。
賈東旭已經在工作臺前坐了大半個上午。面前那塊法蘭盤從毛坯料到粗銼成型，已經反覆折騰了好幾遍，銼刀推了拆、拆了又銼，千分尺拿起來量一下又放下，法蘭端面的精度總是在零點零五附近晃盪，離考核要求的零點零三差著那麼半絲。他拿袖子蹭了蹭額頭上的汗，袖口上沾著鐵屑，又重新夾好毛坯料，深吸一口氣，銼刀推下去的時候力道還是偏重了。
易中海端了搪瓷缸子走過來。他沒說話，先拿起卡尺量了量法蘭盤端面，又翻過來看了看燕尾配合的角度，把卡尺擱在工作臺上。缸子裡的茶已經不冒熱氣了。
“粗銼吃刀太深，精銼找補不回來。這塊廢了。換一塊重新練。你這批配合件月底要交，練熟了再上正式件。粗銼每一刀吃多少，精銼留多少餘量，心裡要有個準數。”
“知道了師傅。”賈東旭把銼刀擱在工作臺上，拿袖子又蹭了蹭額頭上的汗。
易中海端著缸子轉身走了。他路過老周工位時停了半步，像是想說什麼，最終只是低了低頭，走過去了。
這一切被車間裡的工友看在眼裡。老周端著他那掉了漆的搪瓷缸子，壓低嗓門跟旁邊的老師傅嘀咕：“東旭這批法蘭盤，粗銼力道還是偏重。上回老易說了他好幾次，就是改不過來。這都多久了，還是那幾塊料，還是老毛病。”
“光靠嘴上說有什麼用，得手把手教。你看老趙怎麼教林遠的，哪回不是蹲在工位旁邊盯著，從劃線到精銼一步都不放。老易站旁邊看兩眼說兩句就走了，徒弟能學到什麼。”老師傅搖了搖頭，拿著銼刀繼續幹活。
“這也不能全怪老易。東旭天分差點，家裡事又多。秦淮茹肚子又大了，他娘賈張氏天天在水池邊唸叨，他心思哪在車間裡。再說老易這人你也知道，嘴上說得好聽，真到教東西的時候就藏著掖著。東旭跟了他這麼多年，手藝還是二級水平，能全怪徒弟笨？”
“快年底考核了，就這狀態，懸。”老師傅搖了搖頭。
傍晚下班，賈東旭把工作臺上的工具收好，拎著鋁飯盒往回走。一路上沒跟任何人說話，只是低著頭走路，飯盒在手裡輕輕晃著。推開院門時院裡各家各戶的煙囪都冒著炊煙，空氣裡混著棒子麵糊糊的焦香味和煤球燃燒的煤煙味。
秦淮茹正蹲在水池邊洗衣裳。她肚子比上個月又大了一圈，蹲下去費勁，搓衣領的動作比平時慢了不少，搓兩把就得停下來喘口氣。看見賈東旭進來，她抬頭看了他一眼，手上的肥皂沫順著指縫往下淌。
“東旭，今天車間裡怎麼樣？”
“老樣子。”賈東旭把飯盒擱在水池沿上，蹲在門檻上從兜裡摸出根菸叼在嘴裡，劃了根火柴點上，煙霧從他鼻孔裡慢慢噴出來。
秦淮茹把搓好的衣裳擰乾搭在盆沿上，端了盆站起來，進西廂房端了碗糊糊出來遞給賈東旭。“你先喝口糊糊暖暖。年底考核還有多久？”
“不到一個月。”賈東旭接過碗三口兩口喝完，碗往臺階上一擱，又點了根菸。
“法蘭盤練得怎麼樣了？”
“差半絲。師傅說粗銼吃刀太深，精銼找補不回來。換了好幾塊料了，還是差半絲。”他深吸了一口煙，煙霧遮住了半張臉。
秦淮茹在旁邊站了片刻，嘴唇動了動，最終只是把空碗拿起來，說了句“晚上早點睡，別老蹲在門口抽菸”，轉身進了屋。
賈張氏坐在門檻裡邊納鞋底，聽見兩口子的對話，手裡的錐子停了。她等秦淮茹進了屋，才壓低嗓門跟賈東旭說：“差半絲就過不了？你師傅就不能幫你說句話？你是他徒弟，他一個八級鉗工，在評審組面前說句話，不比你自己瞎練強？”
“媽，考核不看人情，看工件。千分尺一量，差半絲就是差半絲，誰說都不好使。我師傅能幫的都幫了，是我自己手上不行。”
“你手上不行？你幹了這麼些年鉗工，怎麼就不行了？你看林遠，進廠一年多就連升兩級，車間選拔拿第一，全廠比武拿第二，現在都做七級活了。你還是八級鉗工的徒弟呢，怎麼連三級都過不去？”賈張氏把錐子往鞋底上狠狠紮了一錐子，嗓門雖不高但每個字都硬邦邦的，“我聽車間裡的人說，老郭今天又訓你了？說你這批法蘭盤要是有廢品就扣工資。咱們家好幾張嘴等著吃飯，你要是再被扣工資，這日子還過不過了？”
賈東旭沒有答話。他把菸頭往地上一扔，站起來進了屋。賈張氏低頭繼續納鞋底，錐子在鞋底上扎得又深又狠，嘴裡唸叨著“八級師傅帶不出個三級徒弟”。
易中海正坐在東廂房裡喝茶。一大媽在旁邊納鞋底，把錐子在頭皮上蹭了蹭，往賈家方向努了努嘴。“東旭今天又被老郭訓了？我聽著剛才東旭他娘在門口唸叨。”
“嗯。法蘭盤粗銼力道不穩，精銼餘量留得太多，好幾次了。”易中海把搪瓷缸子擱在桌上，靠在椅背上。
“你是不是該多盯著點？這都快考核了，你這當師傅的不在評審組面前說句話？”
“說了。關鍵還看他自己。考核不看人情，看工件。千分尺一量，行就行，不行就不行。林遠進廠才一年就連升兩級，東旭跟了我這麼些年還是二級——車間裡老周他們背後不說，我心裡有數。”
一大媽把錐子往鞋底上紮了一錐子，沉默了一會兒。“東旭他娘剛才又拿東旭跟林遠比，說林遠進廠一年多就連升兩級，車間選拔拿第一，全廠比武拿第二，現在都做七級活了。東旭還是八級鉗工的徒弟，連三級都過不去。”
