閻埠貴掀簾進屋的時候，三大媽正把晚飯端上桌。棒子麵糊糊一盆，窩頭幾個，一碟鹹菜絲。閻解成蹲在牆角拿抹布擦腳踏車鏈子，手上全是黑油，閻解放趴在桌上寫作業，鉛筆頭短得捏不住了還在寫，閻解娣坐在地上拿碎布頭縫沙包。
“怎麼去了這麼久？林遠那暖氣爐裝好了？”三大媽把糊糊盆往桌子中間推了推，拿圍裙擦了擦手。
“裝好了。真給他搞成了。你是沒進去感受，那屋裡暖和得跟春天似的，暖氣片就立在牆邊，幾根鐵管排著，拿手一摸燙手。牆角都暖和，站哪兒都暖和。”閻埠貴在桌邊坐下來，拿起窩頭咬了一口，嚼了兩下又放下了，“他還煮了疙瘩湯招待老趙他們，湯裡擱了肉，那香味飄了半條走廊。”
“肉？什麼肉？”閻解放抬起頭，鉛筆停在作業本上。
“誰知道什麼肉。我進門的時候碗還沒收，碗底油花亮晶晶的。他一個人的日子倒是好過，吃細糧，吃肉，屋裡還裝了暖氣爐。比咱家好幾口人過得都滋潤。”閻埠貴搖了搖頭，端起糊糊喝了一口。
“你沒問問他能不能幫咱家也裝一個？”三大媽把鹹菜碟往他面前推了推。
“問了。他說行，材料裝置是廠裡的，得廠裡做主。讓咱去打報告，批下來了他幫咱做。都一個院的鄰居，不收工錢。”
三大媽把筷子擱下，拿圍裙擦了擦嘴角。“你不是說他那料是廢料堆裡撿的嘛。廢料不要錢，讓他用廢料給咱焊一套不就完了？”
“我也是這麼說。可他說廢料也入了臺賬，這次用的料是老郭特批的，料單上寫得清清楚楚。他那人你還不知道？公事公辦。上回院裡開會，一大爺的面子都不給，聾老太太的臉都敢駁。他能給我破例？”
“公事公辦就公事公辦唄。”閻解成在旁邊說著，“人家說的對。廠裡的東西，哪能隨便拿。要是真能裝，就老老實實打報告唄。”
“打報告？你爸一個小學老師，去軋鋼廠打什麼報告？人家認識我是誰？”閻埠貴把筷子往桌上一擱，轉過頭看著閻解成，“你倒是會指使你爹。你自己呢？工作的事你到底去問了沒有？回回你都說等通知，這都等了多久了？你要是有了正式工作，咱家至於連六塊錢的料錢都拿不出來？你看看人家林遠，進廠一年多就連升兩級，全廠比武拿第二，技改小組都成立了。你呢？在家啥也沒做，還教你爹怎麼打報告？”
閻解成把筷子一放，站起來就往外走。“又來了。人家林遠是技術標兵，我連個正式工作都沒有，您拿我跟他比？我不跟您說了，我去街道辦再問問。”
“問問問問！你都問了多少回了！”閻埠貴衝著門簾喊了一聲，門簾已經落下來了，閻解成的腳步聲在走廊裡越來越遠。他轉回頭，端起糊糊喝了一大口，把碗往桌上一擱，“一個個都不讓人省心。”
三大媽把鹹菜碟往他面前推了推。“行了行了，解成也不是不努力，街道辦那邊確實不好進。你衝他發火有什麼用。”
“我不是衝他發火。我是著急。你說林遠比他還小呢，人家怎麼就能在廠裡站穩腳跟？手藝手藝好，人緣人緣好，現在連暖氣爐都搞出來了。解成連個臨時工都找不著，我這當爹的能不著急？”
閻埠貴靠在椅背上，看著桌上那盆棒子麵糊糊，沉默了好一會兒，忽然開口。
“你說，能不能給解成弄個工作指標？”
三大媽正收拾碗筷，手停在半空。“弄？上哪弄？街道辦那邊解成跑了多少回了，回回都說沒名額。”
“我不是說街道辦。我是說找人打聽打聽，看有沒有人要轉讓工作指標的。”閻埠貴把筷子擱在桌上，推了推眼鏡，“解成這麼天天在家蹲著也不是個事。他年紀不小了，沒個正式工作，往後找物件都難。你看林遠，比他小好幾歲，人家在廠裡站穩腳跟了，手藝好工資高，王主任都主動給他說媒。解成呢？連個臨時工都沒著落。”
三大媽放下抹布，在閻埠貴對面坐下來。“轉讓工作指標？現在還有人轉讓？有份正式工誰不攥得緊緊的。再說了，那得花多少錢？咱家拿得出？”
“拿不拿得出先另說，關鍵是得先打聽打聽有沒有。”閻埠貴端起搪瓷缸子喝了口水，“今兒個學校開會，我聽老劉說他有個親戚在紡織廠，家裡老人病了，想提前退休讓兒子頂崗，可兒子在部隊當兵回不來。這種情況，指標就空出來了，要是能找到門路，花點錢把指標轉過來，解成就能進廠。”
“紡織廠？那可是國營大廠，指標能輪到咱們？”
“所以說得打聽。老劉那邊我明天再去問問。這種事沒人公開說，都是熟人之間私底下轉。”閻埠貴把缸子擱在桌上，壓低嗓門，“不過轉讓金肯定不便宜。我聽老劉那意思，少說也得這個數——”他伸出五根手指。
“五十？”三大媽問。
“五十？你想什麼呢。一個正式工指標，黑市上少說五百塊打底。紡織廠效益好，指標更貴，搞不好要上千。”閻埠貴摘下眼鏡，拿袖子擦了擦鏡片，重新戴上，“你算算，一個一級工一個月掙三十來塊，一年就是將近四百塊。五百塊買個指標，一年多就回本了，往後掙的都是純賺。這買賣不虧。”
三大媽倒吸一口涼氣。“上千塊？咱家現錢加起來連個零頭都不夠！你上哪弄這麼多錢去？”
“借。一大爺那邊借點，學校互助會借點，再不夠就找你孃家週轉一下。”閻埠貴頓了頓，又補了一句，“不過上千塊確實太多了，咱們借也借不到那個數。所以得先打聽清楚到底多少錢，再想辦法湊。實在不行，就挑個便宜點的指標——不是紡織廠也行，只要能進廠，有個正式工作就行。街道辦那邊的指標雖然少，但價錢可能便宜些。”
“上千塊，借都借不來。一大爺一個月工資是不少，可你讓他一下子掏幾百塊出來，他肯嗎？學校互助會最多也就借個幾十塊。我孃家那邊更別指望了，我哥自己還拉扯好幾個孩子呢。”三大媽把抹布往灶臺上一擱，“你這如意算盤打得太響了，錢從哪來？”
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