院裡鄰居們挨個進來鞠了個躬。門廊底下支了張小方桌，閻埠貴坐在那兒，面前攤著個巴掌大的小本子，鉛筆夾在耳朵上。誰家隨了多少錢，他一筆一筆記著，字寫得工工整整。趙大媽鞠完躬出來，走到方桌前摸出幾個鋼鏰兒擱在桌上，壓低聲音問閻埠貴：“三大爺，賈家這喪事，院裡湊的份子錢夠不夠？”
“勉強夠。一大爺出了大頭，傻柱出了力，其他各家多多少少都隨了點。”
閻埠貴推了推眼鏡，鉛筆頭在小本子上劃拉了兩下，又抬頭往灶房那邊看了一眼，“傻柱今兒可是下了功夫，那白菜豆腐裡還擱了半勺葷油，聞著就香。他平時給自己做飯都捨不得放這麼多油。”
趙大媽嘆了口氣：“傻柱這孩子，嘴欠歸嘴欠，心是真軟。你看他剛才站西廂房門口那樣，想勸又不敢勸，圍裙上蹭了好幾下手。”
“他從小沒爹沒媽，知道這種滋味。”閻埠貴把鉛筆夾回耳朵上，往西廂房那邊看了一眼，又低下頭繼續記賬。
林遠是下午過來的。他走到門廊底下那張方桌前，把準備好的帛金遞過去。
“一塊錢。”
閻埠貴接過錢，鉛筆頭在本子上記了一筆，抬頭看了林遠一眼：“全院就你一個隨了整一塊錢，我給你記上了。”
林遠沒說什麼，走到供桌前鞠了一躬。棒梗跪在秦淮茹旁邊，仰著頭看林遠鞠躬的動作，小當什麼都不懂，只是跟著媽媽跪著，東張西望的。賈張氏在旁邊坐著，看了一眼林遠鞠完躬的背影，沒說話，只是拿手帕按了按眼角。
從西廂房出來，林遠在垂花門旁邊碰見了易中海。易中海靠在門框上，手裡夾著一根菸卷，菸灰積了老長一截也沒彈。
“要出去？”
“去街道辦。王主任那邊蛇瓜育苗的事，讓我過去看看。”
易中海沉默了一會兒，彈了彈菸灰。“去吧。院裡的事有我照應。”頓了頓，又說，“你那份帛金，我替東旭記下了。”
林遠推著腳踏車出了垂花門。車輪碾過青磚地面上的幾片枯槐葉，發出細碎的聲響。
林遠從街道辦回來的時候，天已經擦黑了。蛇瓜苗圃的溫度和溼度都調好了，種子也按他說的法子用溫水泡上了，王主任把他送到街道辦門口，連說了好幾聲“麻煩你了”。
第二天一早天還沒亮透，易中海就帶著劉海中、許大茂和傻柱以及院裡的幾個年輕人把棺材抬出了垂花門。
林遠站在東廂房門口，看著那口棺材被四個人抬著，一步一步挪出了垂花門。
秦淮茹挺著大肚子跟在棺材後面，棒梗拉著她的衣角，小當被一大媽抱在懷裡。賈張氏走在最後，手裡攥著那條皺巴巴的手帕，嘴裡還在唸叨著什麼聽不太清的話。
隊伍出了垂花門，拐過衚衕口，漸漸消失在晨霧裡。
林遠轉身推著腳踏車出了門，照常去廠裡上班。不是他冷血，是他沒必要去。賈東旭跟他一個車間幹活，一個院住著，但也僅此而已。隨了份子，鞠了躬，盡了鄰里本分，再多的就是賈家自己的事了。
傍晚下工回來，林遠剛把腳踏車支在牆根下，垂花門外就響起一陣腳步聲。許大茂就進來了，整個人灰頭土臉的，褲腿上全是泥點子，走路一瘸一拐，像是兩條腿都不是自己的了。他看見林遠站在東廂房門口，張嘴就開始倒苦水。
“你可真行，昨兒沒跟著去送葬算是明智！”許大茂一瘸一拐地挪到東廂房門口，嗓子啞得像被砂紙磨過，額頭上還沾著沒擦乾淨的泥灰，“早知道那破村子藏在山旮旯裡，打死我也不去受這份罪！”
“走過去的？”
“可不是嘛！”許大茂扯了扯被汗水浸透的領口，露出肩膀上巴掌大的紅印子，那印子邊緣還泛著青紫，看著就讓人牙酸，“從城根底下走到他們村，好傢伙！翻了三道土梁兩道溝，腳底板都磨出了血泡！四個人抬著棺材走山路，木槓子壓得肩膀咯吱響，一大爺走了沒三里地就直晃悠，我替他扛了足有十里地！你瞅瞅這肩膀，現在碰一下都鑽心疼，明兒能不能去廠裡上班都懸！”
林遠把搪瓷缸子往窗臺上一擱，缸底與水泥檯面碰撞發出清脆的響聲，缸裡的茉莉花茶漾起細密的波紋。
“傻柱不是也去了嗎？”
“去了。”許大茂從兜裡掏出皺巴巴的“大生產”煙盒，煙盒邊角都磨得起了毛，他抖索著抽出一根叼在嘴裡，劃火柴時手還在發顫。
“傻柱那小子力氣是真橫，抬棺材時腰桿挺得筆直，一聲不吭跟座鐵塔似的。可回來路上邪了門，腦袋耷拉著跟霜打的茄子似的，誰跟他說話都不理。”
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