氣缸外殼上還有淬火留下的暗藍色痕跡，他拿手指輕輕碰了一下，又縮回來。“這鐵疙瘩還燙著呢。林師傅，這機器什麼時候能給我們打井隊配一臺？有了它，往後碰上硬石層就不用愁了。您是不知道，我們這幾個月打井，碰上的硬石層一個比一個硬，人工打不動，只能挪位置重新找井位，一來一回耽誤好幾天。”
“急什麼？”秦隊長瞪了他一眼，“林師傅說了，資料測完再說。這機器是樣機，才頭一回拉出來試。你當是供銷社賣的鐵鍬，拿錢就能買？”
周書記端著搪瓷缸子站在旁邊，看著這幾個隊員圍著蒸汽機東問西問，笑著搖了搖頭。“林師傅你看看你這人緣，走到哪兒都有人想跟你拜師學藝。去年你來修拖拉機的時候是這樣，今年帶蒸汽機來還是這樣。”
小劉正蹲在蒸汽機旁邊，拿著筆記本記著什麼，聽見這話抬起頭來，推了推眼鏡。“我已經拜過了。”
眾人愣了一下，隨即鬨笑起來。秦隊長拿手指點了點小劉：“你這小子倒會搶先，我們還沒排隊呢。”小劉臉微微紅了，嘴角卻壓不住地往上翹，又低下頭繼續在筆記本上寫寫畫畫。
傍晚時分，所有測試資料都記錄完畢。蒸汽機帶著鑽頭鑽了五個不同深度的孔，每一個都打穿了硬石層。前兩個孔打到兩丈出頭，出水量跟村裡的老井差不多；第三個孔打到兩丈半，水流比前兩個孔大了一倍；第四個孔打到兩丈八，水流又衝又急；最後一個孔打到了三丈深，鑽頭拔出來的時候，一股清水從鑽孔裡噴湧而出，濺了離得最近的年輕隊員一身。
“出水了！這水真衝！”年輕隊員顧不上擦臉上的水，蹲下去拿手接了一把，送到嘴邊嚐了嚐，眼睛一亮，“這水比我們村老井的還甜！林師傅您嚐嚐！”
林遠接過他遞來的水，抿了一口。水質清冽，沒有異味。秦隊長也蹲下來接了一把嚐了，站起來拍了拍手上的水。“周書記，這水比老井的好，又衝又甜。”
周書記把搪瓷缸子裡剩下的涼茶潑了，走到鑽孔旁邊接了半缸子清水，喝了一口。“好！以後公社再打深井就靠這蒸汽機了。第一個深井明天就開打，我親自來督戰。”
打井隊的人一片歡騰，那個被濺了一身水的年輕隊員笑得最歡。
晚飯是在公社食堂吃的。周書記特意讓大師傅多炒了兩個菜，一盤炒雞蛋，一盤燉白菜，又開了一瓶酒。秦隊長頭一個端著酒杯站起來。
“林師傅，今天算是開了眼界了。幹了這麼多年打井，頭一回見機器啃石頭跟啃窩頭似的。我們之前拿人力拉鑽桿，兩個人輪番拉繩子，拉一下午才啃下去幾寸。你這蒸汽機一來，幾分鐘就下去了好幾寸。這蒸汽機要是推廣開了，打井隊以後走到哪兒都不怕硬岩層了。這杯我敬你！”他端著酒杯跟林遠碰了一下，仰頭一口悶了。
周書記也端著酒杯站起來。“林師傅，你去年修拖拉機，今年又帶蒸汽機來，年年都給咱們公社辦大事。要不是你，那臺拖拉機還在農機站趴窩，抽水泵也轉不起來，打井隊在硬石層上還得拉繩子。你這人情，咱們公社可還不起。”他端著酒杯跟林遠碰了一下，一口悶了小半杯，眼睛被酒勁衝得眯了一下，“往後公社再有什麼農機上的難題，我可不客氣，頭一個就找你。”
小劉端著酒杯站在旁邊，等周書記和秦隊長都敬完了，才往前挪了半步，杯子在手裡轉了好幾圈。
“林師傅，我能不能——拜您當師傅？去年您來支農的時候我跟著您學了幾天，您教我的那些東西我都記在本子上了，回去反覆練了好幾遍。後來您來信給我列的那些書，我也一本一本去縣裡圖書館借了，有些看不太懂的就在本子上記下來，想等著下次見面請教您。今天您來了，我就想問問——您能不能正式收我當徒弟？”
“你現在就是我的學生。有問題隨時寫信，碰到修不了的機器也可以畫個草圖寄過來。正式拜師就不必了，你自學能到這個程度，說明你有這個能力。”
小劉眼睛亮了一下，隨即又暗了半度，大概覺得“學生”跟“徒弟”之間還差著點什麼。但他很快又笑起來，端著酒杯一口乾了，喝得太急被嗆得直咳嗽。周書記在旁邊笑著拍他的後背：“你這小子，拜師酒都不會喝，還得多練練。”秦隊長也笑：“這酒量還得多練，拜師酒哪有喝半杯的。”
酒過三巡，周書記放下筷子。“林師傅，這蒸汽機後續推廣怎麼安排？我們公社能不能先配上幾臺？”
“回去要寫試驗報告，把今天收集的所有資料彙總給農業局。鑽頭磨損率、蒸汽消耗量、不同岩層的鑽進速度，都要有完整的記錄和分析。農業局會根據這些資料評估推廣方案。打井隊什麼時候能配上蒸汽機，要看採購計劃和軋鋼廠的產能。”
秦隊長放下筷子。“林師傅，能不能提前給我們打井隊留一臺？我們這片硬石層多，比別的打井隊更需要。”
“推廣的事由農業局統一安排。我會把今天的試驗資料如實上報，優先考慮地質條件最複雜的打井隊。”
秦隊長點了點頭。“有你這句話，我就放心了。”
“不管怎麼說，今天這個試驗是成功了。長溝公社是頭一個用上蒸汽機打井的地方，這份光榮我們可記著呢。”周書記端起酒杯，又跟林遠碰了一下。
